王騰並沒有不依不饒,當務之急是練出鐵料,至於下絆子、使陰招的小人,他有的是時間慢慢對付。
君子報仇,十年不晚,靈丘鐵行也好,焦炭商人也罷,王騰都會給他們留下一個畢生難忘的教訓,就好像靳氏一般!
二月二十五日,石梯山鐵坊動工,王騰親臨現場。
此處距離軍寨不過裡,平時由一隊軍卒看守,王騰到達之後,到處都是忙碌的人群。
身著舊衣的男丁正在傾倒鐵礦,他們的妻子在附近準備柴禾、焦炭,平整場地,不遠處,十名軍卒正在輪值。
晚冬時節,天氣依舊有些寒冷,在顛簸的路麵上走了一陣子,王騰隨意走進了一間房舍。
屋內雜亂無比,看得出,這是礦工居住的地方。
王騰歎了口氣,“劉田,無論如何,這些礦工的衣食一定要管夠,絕不能讓他餓著肚子做工”。
劉田連連應諾,“大人放心,我也是窮苦人家出身,絕不會怠慢他們”。
王騰微微頜首,“這便好,以後咱們的武器盔甲可就指望著這作坊了”。
黃得功也有些興奮,一直以來,軍中的武器盔甲多靠繳獲,雖然聊勝於無,可是,總有些缺憾,如今,若是能夠自給自足,軍卒的戰力絕對可以大幅提升。
這時候,張鐵匠匆匆而來,“大人,可以開工了嗎?”
王騰看著高大的鐵爐,笑道“開工吧”。
張鐵匠當即朗聲大喝,“點火!開工!”
與此同時,早有人備好了鞭炮,劈裡啪啦的聲響在山腳下傳出了老遠。
火光在爐下燃氣,六名青壯卯足了力氣拉動風扇,火光越來越大,四周的溫度迅速攀升起來。
微風拂動,一股熱浪撲麵而來。
王騰看著緊張的匠工,寬慰道“今日建廠動工,離不開諸位的辛苦,劉田,作坊裡的匠工每人賞錢五兩!”
幾十名匠工大為感激,“多謝大人!”
王騰笑了起來,“你們都是我重金聘請的夥計,眼下鐵爐建成,你們便立下大功,有功就有賞,接下來隻要鐵爐繼續增產,你們可以得到更多的賞銀!”
匠工麵麵相覷,他們沒想到王騰竟然如此大方!
算上焦炭在內,王騰前期已經投入了兩千兩銀子,眼下一斤鐵料都沒見到,他就如此大方,難以想象,等到鐵料成型,又會有怎樣的賞賜?
匠工們興致勃勃,礦工們同樣乾勁十足。
王騰與彆處的鐵山礦主不同,他出手闊綽,待人和善,甚至允許婦人做工!
要知道,在彆的礦山裡,婦人是被排除在外的,豪紳們認為,隻有男丁才可以滿足高強度的勞作,婦人隻會浪費口糧,做不得工。
近來氣候乾燥,缺水灌溉的田地幾乎顆粒無收,王騰允許婦人勞作,等於多給她們一分保命的口糧。
這年月,能夠節省一份糧食都是難得的好事。
廣靈百姓靠天吃飯,可是,他們當中的不少人馬上就要吃不上飯了。
王騰招募礦工的消息出現之後,鄉民們趨之若鶩。
早就聽說王騰王千總待人寬厚,如今做不得軍卒,做一名礦工也不錯。
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