奮鬥在明朝末年！
殺雞儆猴？
範其昌念頭一轉，計上心來，“劉兄，有一句話不知當講不當講”。
劉永貴微微頜首，“你我兄弟還有什麼話不能說”。
範其昌故意歎了口氣，不無憂慮地說道，“劉兄，你有沒有想過，如果凶手是王騰，那又該如何是好？”
劉永貴臉色大變。
是，就算王騰劫了莊院，沒有證據，劉永貴又能拿王騰如何？
長久以來，劉永貴隻是糾結著要如何找尋凶手，如何確定王騰就是凶手，卻忘了這最本質的一點。
要知道，王騰可不是人人拿捏的肥羊，而是手握重兵的大明參將，彆說是劉永貴了，就連阿巴泰、阿濟格都討不到好處，劉永貴又能如何？
為了一個劉家莊就攪得數萬人馬大混戰？
連劉永貴自己都覺得不現實，“難道就這麼算了？”
劉永貴的語氣中飽含著濃鬱的不甘以及憤恨。
範其昌拍了拍劉永貴的肩膀，嘴裡道“自然不能這麼算了，隻是時間倉促，我們必須向世人宣布，我們已經找到了凶手，凶手就是為非作歹的草上飛。”
劉永貴深吸一口氣，明白了範其昌的意思，可是，他依舊心有不甘，“那王騰呢？”
範其昌低聲說道，“王騰那裡暫且不去管他，緊要的是，明天先去尋些馬匪宰了祭天，就說他們是草上飛的手下，這樣一來就可以把此事掀過去了，等過了風頭，我們再慢慢查詢線索，如果真的與王騰有關，那麼新帳舊賬一塊算”
劉永貴猶豫了好半晌，方才頜首道“好吧，聽你的，不過叔父那裡還需要你我兄弟二人去勸慰一下。”
範其昌微微頜首，道“這是自然，出了這檔子事，應該讓叔父出口惡氣，不然要是他心裡麵有了疙瘩，這可就不妥了。”
沒多久，範其昌與劉永貴便結伴尋到了劉文澤。
劉文澤雖然年歲大了，可腦筋卻活絡的很。
劉永貴把其中的厲害略一講述，劉文澤便應諾下來。
叔侄三人統一了口徑，無論是在內外，就說此次事情是草上飛做的，與他人無關。
翌日一早，一個爆炸性的消息便傳揚開來。
三日前劫掠劉家莊的凶手終於揪了出來，原來竟然真的是草上飛做的好事。
草上飛這等凶名再外的豪傑早已經為樂平鄉民所熟知，據說此獠還與塞外的建奴廝殺過，麾下兵馬極為強盛。
如果是他的話，當日裡劉家莊遇劫的事情似乎也就說得過去了。
也隻有這等兵強馬壯、訓練有素的賊人才能夠在眾人的眼皮底下，將近千石糧食悄無聲息地運出去，藏匿起來。
消息傳到王騰耳中，他倒沒有顯得太過驚異。
眼下，樂平局勢微妙，王騰這個外來戶帶著強兵而來，擺明了來者不善，而本地的世家豪族也在首尾兩端間搖曳不定。
到底是與王騰作對到底，還是說趁早投靠？
樂平境內的絕大多數利益都已經被劉、範兩家瓜分了，剩下來的一小部分利益卻要分給十多個家族。
之前，沒有王騰的時候，眾人被壓製慣了，覺得沒什麼大不了的，可此番，王騰這條過江強龍讓眾人看到了渾水摸魚的希望。
劉永貴照應的劉家又怎樣，還不是被草上飛端了個宅院？
王騰與劉永貴的戰爭，其實在廣靈軍進入樂平境內的那一刻就開始了。
這一日，廣靈軍終於離開樂平，往蔚州而行。
王騰一走，原本就因為米粟事宜很不爽利的一眾軍將、衙役，在有心人的攛啜下將樂平縣衙團團圍住，他們雖然沒有作出多餘的舉動，但饒是如此，還是把衙內的官吏駭的心驚膽戰。
要知道，如今天下大亂，民心思變，若是麾下鄉民聚眾謀反，即便事敗了，成功鎮壓的本地官吏也定然逃脫不了朝廷的責罰。
在這樣的情況下，衙內的縣令苗木風卻穩坐釣魚台。
即使忠心護主的奴仆一遍又一遍地趕來報信，懇求縣尊從後門遁走，可苗木風依舊不動分毫，他隻是淡淡地問了句“去城外求援的苗大回來了嗎？”
苗大是苗木風麾下武藝最高強的奴仆，半個時辰之前，在衙役、亂軍堪堪將縣衙圍住的時候，苗大就拿著苗木風的親筆信出城直追廣靈軍。
換言之，苗木風之所以穩如泰山，就是因為他料定了王騰不會坐視不管。
苗木風猜的沒錯，王騰在看到書信之後，第一時間就抽調人馬奔赴樂平城。
信上的大印做不得假，雖然內容寥寥無幾，甚至沒說出什麼懇求的話來，然而，對於苗木風，王騰卻不得不救。
一方麵，因為苗木風剛剛為大軍了近百石糧食，而亂軍生事，也正是因為這糧秣引起的。
倘若王騰坐視不理，定然會給他人留下一個過河拆橋，冷漠無情的印象。
另一方麵，王騰也需要借助樂平城向樂平境內的一些家夥展現出自己的實力，或者說，威懾力。
老虎潛伏的太久了，如果不下山捕殺獵物，動物們就會忘記了老虎的淫威。
一路行來，王騰雖然斬殺了不少賊寇，凶名在外，可對於樂平的鄉民來說，王騰隻是一個停留在傳言中的名字，並沒有人見識到他麾下強軍的厲害。
時間倉促，王騰並沒有帶上多少人馬，他隻是跟周遇吉一道，領著五百騎軍直往城門而去。
說來也巧，今日輪值的城門校尉又是上一次王騰的老冤家程丘。
對於城內發生的事情，程丘也是知情者，甚至為了防止廣靈軍從旁乾預，按照劉永貴的吩咐，他早早地閉上了城門。
樂平城內有守軍一千兩百人，除卻守城的四百人之外，剩下的八百多人都到了縣衙，與衙役一道去討要錢糧了。
在這些軍將、衙役眼中，縣令苗木風不過是個流水的官兒罷了，而真正掌握樂平大權的卻是劉永貴以及他背後的本地豪族。
苗木風得罪了也就得罪了，但劉氏一族卻萬萬得罪不得。
正是在這種思想的影響下，本地的軍卒、衙役在有心人的引導下，幾乎沒做什麼猶豫便齊齊聚在縣衙門口，他們早已經得了消息，知道此次有劉永貴、範其昌為他們撐腰，因而，一乾人等並沒有半分懼意。
不過是一個縣令罷了，一旦事發了，他逃命都來不及，哪裡還有膽子報複？
況且，苗木風在樂平城的這幾年裡，早已經威嚴掃地，沒有半點“大老爺”風範，跟這樣的官爺對上，眾人沒有絲毫的心理壓力。