一人上路自然輕便許多，楊臻縱馬西行，本也沒想在途中串門停留什麼，所以他也沒往應天府拐，直接擦城而過了。如是這般，經過廬州城時他也沒想進去，可他卻在城外遇上了個眼熟的小家夥。
廬州城外有個茶水攤子，是城內一個客棧搭的，一為供過路人歇腳，二也為招攬要打尖住店的客人。
茶攤夥計給楊臻端上了壺茶，楊臻剛喝了半碗，就發覺腳邊有什麼東西在蹭他，低頭一看，發現是一隻黑白花的小狸貓。一個低頭一個抬頭地這麼一對眼，楊臻就知道自己認識這小家夥了。
這不就是穆小侯爺家的那隻貓嘛！
楊臻沒養過什麼小玩意，實在要數的話隻能是藥師穀裡的那隻老爬物了。不過都是喘氣四足獸的，瞧它在自己腳邊賴蹭的樣子，楊臻估摸著它應該是在乞食，於是便問夥計要了盤花生米。他一垂手，小花貓也勾著他的袖口爬了上來。楊臻把它擱到桌子上讓它自己動手，可這小家夥卻似乎對花生米並不感興趣，楊臻又要了個饅頭放它麵前，它把小腦袋湊過去聞了聞，仍是不肯吃。
楊臻把嘴一撇，嫌棄道“你挺挑啊？”
小花貓蹲坐在桌子上巴巴地望著他。
“也就是沒真餓，不然還有脾氣挑食兒？”楊臻不想管它，端起茶碗繼續喝茶。
小花貓瞪著綠眼睛看著他，朝他奶聲奶氣叫了一聲。
楊臻吞了口茶水，斜眼看了看它後招了招手道“夥計，結賬。”
“來嘍！”夥計把汗巾往肩上一搭小跑過來。
楊臻將一小塊碎銀子擱桌上說“我的馬先拴在你這兒，幫我喂喂，待會兒我再回來。”
“得令！”夥計堆笑著答應。
那小花貓似乎是聽懂了一般，趁著楊臻將起未起的空子爬上了他的肩頭。
楊臻站起來，側臉看了看貼著他的耳朵蹲在他肩頭的貓，咋舌道“成精了還！”
既然讓他撿到了，那他就給穆小侯爺送回去吧。
他們經過集市時，楊臻聽見街坊們在議論廬州新任知府的事，說是什麼是個武舉，從前還在哪個大營中練過兵怕不好相與之類的。
楊臻也就閒聽著，肩上的小家夥開始喵喵亂叫喚，還不老實地亂蹭。
“你彆瞎蹭，癢得很……”楊臻嫌棄道。他的話說著，他肩頭上的家夥卻突然跳了出去，徑直蹦上了一個賣燒雞的攤子上。
“喲！這哪兒來的野貓啊？趕緊滾開！”攤主抬手就要打，生怕自己的燒雞被弄臟了。
“彆彆！”楊臻趕緊捏著小花貓脖頸上的毛把它拎了回來，“不好意思不好意思，一時沒看住。”
攤主拂灰般地扇了扇攤子上的雞，小聲嘀咕著嫌棄幾句。
小花貓耷拉著四條腿動彈不了，隻能使勁叫喚。
楊臻拎著它看了看它的模樣，又對攤主說“來隻燒雞。”
“好咧！”攤主立馬搓手笑道，“公子您挑挑要哪個？”
“隨便，幫我剁成塊兒。”楊臻說。
攤主答應著，手腳利索地把他認為最大的一隻燒雞稱了稱剁成小塊用油紙包好，還沒來得及報價，楊臻便擱下塊碎銀子拿起了燒雞。
他一手圈著小花貓，一手把燒雞包舉到它麵前，小花貓明顯開心了不少，扒拉著含起一塊雞肉便開始抱著啃。
“這……”攤主捧著碎銀子看著楊臻拿雞肉喂貓。
楊臻側臉瞧他問“怎麼？不夠？”
“夠夠夠！”攤主連忙頷首。他隻是沒見過拿剛出爐的燒雞喂貓罷了……
楊臻來到鎮原侯府門前時正好趕上勾佩派人去抓藥。
“秦大夫？”勾佩有些意外，當他看到楊臻懷裡那隻在啃雞爪的貓時更不可思議了，“它怎麼……”
“我在城外撿到的，給你們送回來。”楊臻說。
“多謝秦大夫了，裡麵請。”勾佩側身引路道。
“不了，我還要趕路，你把它帶回去就行。”楊臻婉拒。
勾佩一時有些為難，不知該如何開口。
楊臻看他的樣子，皺眉問“世子又病了？”
勾佩點頭道“還煩請秦大夫入府一看。”