這間小黑屋子裡有張不大的木頭桌子，原本被四腳朝天的扔在門後，眼下卻被小叫花子拖到窗戶口下麵，翻過個來踩著往外巴望。窗高桌矮，他自己也不夠個兒，所以隻能看見些更遠處的天罷了。
宋秋和江曉背靠背坐著，看著趴在那個昏睡孩子胸膛上睡覺的楊臻。
“他真是你弟弟？”宋秋問江曉。
江曉點頭。
宋秋又看了楊臻好一會，搖頭說“不像。”
江曉摸了摸楊臻的小腦袋說“確實不像，從前在學堂讀書的時候，他就喜歡粘著我，不過他和他的哥哥也不像，他跟誰都不像。”
宋秋聽得稀裡糊塗，卻也不在乎江曉到底想表達什麼，他又問“你們都在學堂讀過書嗎？學堂裡什麼樣？教書的先生真的會拿著這麼長的戒尺打手板嗎？”宋秋比劃了一個十分誇張的長度。
他是普通的莊戶孩子，從前他爹也說過等攢夠了銀錢就送他去學堂讀書來著，前些日子他爹說要來兗州找老朋友，結果遇上一群奇怪的人。那些人圍著他爹一頓打，他想去幫他爹卻被一腳踢了出去，腦袋撞到樹上暈了過去，再醒來就是在這間黑屋子裡了。
江曉搖頭說“我們先生是個很好的人，雖然看上去有點嚴肅，但對我們都很好。”
宋秋抱膝坐著，看著窗戶外的天說“等以後出去了，我一定要去學堂讀書！”
“若是沒機會去學堂的話，我可以教你。”江曉說。他開蒙早，如今已經把字認得差不多了。
“真的？”宋秋來了精神。
屋門外有了些開鎖的動靜，隨後木板門被踹開，把離得門口近些的小叫花子從桌上嚇了下來。楊臻也被嚇醒了，揉了揉眼睛看著站在門口處的三個男人。
站得稍微靠後些的那個男人，二十太少三十太多的模樣，一身灰土色衣服上的斑點狀花紋密密麻麻的，看著頗為彆扭，他的右額上還紋著一條十分細致的蠍虎，隨著男人擠了擠眼睛的動作，蠍虎似乎也活了。
小叫花子連滾帶爬地藏到了宋秋和江曉身後。
蠍虎男人把五個孩子看了一遍後，挑著小指摳了摳耳朵眼，笑道“你們從哪兒弄來的這麼好看的小東西？”
“少主……”他麵前的兩個隨從沒懂他的意思。
蠍虎男人抬手指了指江曉說“就他吧。”
兩個隨從應了聲後便上前把江曉拖了出來。
宋秋跟小叫花子縮在一起，他想攔卻又不敢伸手。楊臻不管這些，抱著江曉的胳膊往後扯，不過他根本拽不過兩個漢子，可即便拽不過他也不肯鬆手。
“放開他！不許你們碰他！”楊臻使勁喊道。
幾個人拖拽到門口時，蠍虎男人往前邁了一步一伸手撈住了楊臻，把他拉到跟前蹲下身來箍住了他。
“放開我！”楊臻拳打腳踢地掙紮道。
“小東西，跟哥哥去玩好不好？”蠍虎男人箍著楊臻，細細地端詳著他的小臉問。
楊臻躲著蠍虎男人越湊越近的臉，對著男人的臉就是一陣抓撓。江曉也急了，使出吃奶的勁掙開了束縛跑回來想把楊臻搶回來，蠍虎男人有些不耐煩了，起身一腳踢開了江曉，對兩個隨從道“趕緊的！”
兩個隨從剛打算動手卻聽見蠍虎男人緊緊地吸了口涼氣。楊臻剛得脫身，見他打了江曉也惱了，跟過去拉著男人的手對著手腕就是狠狠地一口。
蠍虎男人甩身就是一巴掌，楊臻一下子便被甩到了桌角上。
“臻臻……”江曉蜷縮在地上動彈不得。
蠍虎男人攥了攥手腕後，伸手掐著楊臻的脖子把他拎了起來。他看著楊臻被桌角撞了個血乎口子的右嘴角，問“疼不疼？”
楊臻的大眼睛都疼紅了，卻仍不肯吱聲。
蠍虎男人看著楊臻瞪著他的那雙眼睛，皺眉問“你不害怕？”