“你什麼時候連徒弟都有了？”花千樹把一壇酒墩放到楊臻的麵前問。
將夜之時，花千樹領著楊臻進了他落腳的那家石花酒館，要了一桌下酒菜和幾壇酒，便開始了他們的對飲。
楊臻舉著酒壇子灌了幾口稍作奔走的解渴之用，他道“有一年多了，多好的徒弟啊，你說好不好？”
花千樹瞧他那副容不得彆人說不的模樣，配合著恭維道“是是是，看他骨相像不錯，應該是個習武的好苗子。”
楊臻的俊臉板了板，搖頭歎了口長氣說“好苗子沒有好根子，他呀，學點醫術正好。”花千樹所看到的那副好骨相是梁源的，有先前嵬名峴的教訓，這回他得留點餘地，以便他日再相見。
“怎麼講？”花千樹納悶。
楊臻等著幾個上菜的堂倌忙完退下之後才道“天生不足，身子骨太弱，平時瞧著沒事兒，可熱不得凍不得、閒不得累不得，不好好養著哪能有機會讓你看他的好骨相啊。”
“竟是如此？”花千樹也覺可惜，光是瞧的話，他是看不出內裡這些問題的。他與楊臻換盞幾杯後又說“合著……你收個徒弟跟養了個兒子似的呀！”
“是兒子是徒弟無所謂，是我的就行了。”楊臻說。
“你護短我是曉得的，”花千樹連笑幾聲道，“隻不過你這兒子瞧著跟咱們也差不了幾歲，我看你這是順便又過了把占便宜的癮吧？”
“你說我占了人家的便宜，可阿衡在我這兒也沒吃過虧啊！”楊臻把兩個空酒壇子擱到桌子腿邊上。雖說他倆要了一桌子下酒菜，但開場這兩壇酒下肚卻一點也沒用得上它們。
花千樹把啟封的新酒壇推到楊臻麵前笑道“看你這架勢，不會是想喝贏我吧？”
“不行不行，”楊臻擺手，“明兒還得趕路呢，我要是喝倒了還得他們拖著我走，那多不自在！”
花千樹蓋著酒壇口往前湊了湊調笑問“是你記掛著趕路還是你心知自己壓根兒喝不過啊？”
楊臻把舉到嘴邊的酒壇往胳膊肘下一夾，眯眼看他道“小花兒你想啥呢，怎麼會想激我的將呢？”
花千樹的算盤被掀翻，便悻悻道“你不好意思承認就算了……”
“不過說實話啊，”楊臻的酒壇子往邊上一放，撿了兩筷子涼菜絲嚼著咋舌道，“能陪我喝到儘興也就是你和離老哥了，嵬名雖也算能喝，不過他喝酒的時候話太少了，喝酒不聊天那有什麼意思……”
花千樹摸棱著壇沿口，靜靜地看著他發些小牢騷。
“離老哥，還記得不？我朝你提過好幾次，我從前一直想找個機會把你倆放到一塊兒，讓你倆比比看誰更能喝，可上回我去找他的時候帶劉聶去了，雖然他沒明說，不過我瞧他的樣子就知道他有多不喜歡了。”楊臻邊吃邊說。
“劉聶？”花千樹的表情動了動。
“就那，”楊臻捏著筷子往巫山的方向指了指，“巫奚教的人，不曉得你知不知道。那人在濟南的時候因為幫我受了傷，被我領回崇安醫治，後來我要去給離老哥送酒他就順道跟著去了。”
花千樹皺了眉峰，提壇飲酒擋住了眼中的冽冽寒光。
楊臻啐了一口誤夾進嘴的八芫荽說“哪天我要是帶你去的話，得先跟他打聲招呼，省得他再生氣。”
花千樹把他分外青睞的那盤海菜絲往他麵前推了推說“你有沒有想過，或許你的那位離老哥並不是在氣你往他家領人，隻是不喜歡跟著你去的那個人呢？”
“哈？”楊臻千想萬想都沒這麼想過，“不至於吧？離老哥隱世神仙一個，會認識劉聶？”
“我隻是想安慰安慰你罷了，”花千樹攤手道，“不是你總喜歡把事兒往陰謀裡想嘛！”
陰謀？楊臻心笑道，這能扯上什麼陰謀？
花千樹似乎也不願揪著這個缺口往下剝皮，便又轉言道“倒是，你跟那個嵬名峴是怎麼回事啊？聽你話的意思，你倆還一起喝過酒不成？”
“對啊。”楊臻坦誠道，“他可不是我的對手。”
花千樹怪笑一聲挑事道“哪一方麵？”