舟水山莊這副大擺宴席的架勢已經持續了多日。
大少爺周從文鄉試榜上有名，自十月中旬發榜之後周振丹便開始傾力慶祝，除了擺給親朋鄉裡的宴席，還有日日不斷的善施布濟，大張旗鼓之勢讓人不禁咋舌感歎舟水山莊家底雄厚。
喜上加喜的是，周府的大小姐也回來了，旁人大概無甚感覺，但對周振丹來說卻是十分重要的，原本喜上眉梢的歡喜立馬喜上了天靈蓋。
周從文並沒有他爹那麼歡喜，雖說讀書人寒窗苦讀半生，能中舉也算是有萬裡挑一的本事，但周從文麵對著往來慶賀的人總不能坦然地應付。
周從燕在幾日後也越來越明白地看出了周從文的不自在，問了幾句之後，周從文卻答非所問道“爹是不是沒說他打算辦到什麼時候？”
“沒。”周從燕說，“爹的脾氣你也知道，盼你科考這麼多年了，如今你中舉他不慶祝到滿意怎麼會罷休。”
“若佟也走了……”周從文念念叨叨。
“是啊，不還是你和我把他送走的嘛？”周從燕覺得自己這哥哥有點奇怪。
周從文一揮手遣走了近側伺候的人說“不值當……”
“啊？什麼意思？”
“我，”周從文一字一頓，“不值當咱爹這麼做。”
“為什麼啊？”周從燕看這家夥科考一回怎麼還有點性情大變的意思。
兄妹二人彆開往來之人藏進了倚梅彆苑的老梅樹後。周從文靠在粗糙的樹皮上說“你知道我是什麼名次吧？”
“一百八十三，這不挺好的嘛？”周從燕說。今年的舉人榜上有二百七十五人，周從文甚至能算作中遊，憑他被周從燕等人所知的本事能考出這個名次簡直是燒了高香了。
周從文低聲道“之前若佟給我講書，講中考題了。”
周從燕瞬間瞪了眼。京中那些大員楊臻差不多都認識，以他的腦子猜出他們想考什麼也絕非難事，想明白這茬兒是一瞬間的事，但問題在於她怕周從文想不明白。她欲解釋道“哥，佟哥他……”
“我知道，若佟不會故意打聽出考題來泄漏給我，我雖然不中用，但他也不會做這種瞧不起我的事，隻不過，”周從文還是歎氣，“我是自己瞧不起自己了，我這個樣子繼續走下去大概也不會有什麼結果，你說咱爹對我的要求是什麼，是不是隻要我成了舉人就足夠他覺得光耀門楣了？”
“老哥……”周從燕很理解周從文此時此刻的心情。或許倒回去一兩年她就不懂了，跟著楊臻闖蕩了那麼久雖然沒漲多少本事，卻讓她全須全尾地認識到了自己的不濟。
“你說我要是有若佟的本事——”周從文都分不清自己說話是什麼語氣，“你說他怎麼不去科考呢？我從一開始就沒有想過做官，江湖啊，我比你還向往，不過是如今年紀漸長再也狠不下心來忤逆咱爹罷了，他那個歲數也經不起我再折騰了。”
雖然周從文句句都是在說他自己，但周從燕卻句句都感同身受。一番羞愧過後，她道“你要是做了官那咱家這攤子生意怎麼辦？爹爹他應該隻是想讓門臉上好看點吧。”
周從文也是這麼覺得的，他與周從燕對視片刻說“不是啊，我聽你這意思，你是想跟著若佟在江湖上晃蕩一輩子？”
“不可以嗎？”周從燕反問。
“可不可以你自己心裡應該有數吧？”周從文說，“你在外頭的這兩年雖然沒傷著過，但那都是因為若佟護你護得好，光聽你說的那幾回我就覺得心驚肉跳，也得虧你沒跟咱爹講，不然他肯定也不樂意。彆看我一直說自己向往江湖，可那些事但凡讓我碰上一件就能把我嚇退咯。”
“我也不是不想學……”周從燕的小嘴撅得老長，“可總是靜不下心來，總學不會……”
周從文的手刀輕輕硌在了周從燕的腦袋上“我的好妹妹，從小到大你笨過幾回？不過是心裡頭太踏實所以沒耐性也沒決心學下去罷了，什麼時候把你一個人擱在外頭幾年你就什麼都能學會了。”
周從燕瞥嘴“一個人闖蕩江湖那還有什麼意思……”
“嘖嘖嘖！”周從文聽樂了，心中直道“妹大不中留”，他調侃道“從前你可不是這麼想的啊！從前還覺得自己是女中豪傑巾幗英雄，如今這才多少日子，就被男人釣得死死的了？”