穆淳這一日起得晚了些，昨夜夢到了他的亡母，因而睡得格外香甜。今早出門照常探望楊臻，結果發現屋中隻有一個楊青在收拾床鋪。他盤問出兩重門後，便遠遠地看到了前院裡倚著樹出神的楊臻。
疾步而去，走近了才發現他嘴裡正過分用力地咀嚼著什麼，那副費力的樣子就好像是在嚼鹿皮牛筋一般。
“吃什麼呢？”穆淳問。
“好吃的。”楊臻邊嚼邊說。
“好吃？”穆淳皺眉，“你這副樣子可不像是好吃。”
楊臻從懷兜裡掏出小陶罐亮給穆淳看，穆淳好奇之下接過罐子拔開蓋看了看，裡頭還裹著一層油紙，由此好奇更盛，他撥開油紙尚未看清裡麵是什麼，卻先聞到了一股混雜著土腥魚腥血腥的煙油子味，令他不禁抬手掩鼻。他問“這是藥？”
“嗯。”楊臻收回陶罐並又從裡頭拿出一顆黑丸子塞進了嘴裡。
穆淳看他嚼藥的樣子，不由得吞了下口水，片刻沉默後轉而道“你出來也不多穿點，著涼再生病可怎麼辦？”
“穿多了走不動。”楊臻答。
穆淳總不放心，解下自己的大氅便要往他身上罩，他卻扶著樹躲了一下道“彆，沉。”
句句有回應，實在難得得緊，穆淳的心情忽然好了許多，不經意間便有了笑意。他攏了攏大氅抱在身前問“腿還疼嗎？”之前他旁觀過幾回，林半夏他們攙著楊臻艱難地站起來，幾乎不能成行，僅是站一會，便能疼得楊臻滿頭是汗，如今看來似乎是好多了。
“疼。”楊臻回答得十分乾脆。
穆淳的笑意染上了許多愁容，癱軟著目光看著他，久久不能再說一句。
“先生。”方爾玉快步而來，為楊臻遞上來一枚酒壺一樣的東西。
壺塞一開，穆淳便知那裡麵裝的不是酒，那麼重的藥味，連他都已經聞習慣了。
在方爾玉和穆淳的注視下，楊臻利索地將其飲儘，可又被濃稠的湯藥嗆得直咳嗽。
“去拿水。”穆淳吩咐。
方爾玉頗為介意地與穆淳對視了兩個來回，調頭跑回後院取水。
穆淳還是把大氅罩在了楊臻身上。在並不溫暖的日頭底下，楊臻咳嗽的樣子看上去實在過於單薄，著實令人心疼。穆淳替他撫背順氣緩解咳意，稍有緩解時方爾玉還未回，到市上采買藥材的林半夏和季菱一行人卻回來了。
季菱的臉紅撲撲的，眼睛裡也有些晶瑩，其他人麵色也不大安樂，似是碰上了事。
楊臻難免擔心，離開樹乾跌跌撞撞地往前迎了幾步，穆淳緊張得不行，扶著他小心翼翼地勉強前行。
“方才碰上找事的了，”鴻踏雪惱火未消，“那幾個家夥上來就為難季菱，賴著她非要問什麼山海閣的事。”
“他們怎麼會知道山海閣的人在這裡？”林半夏攬著季菱發問。
“是穆璉乾的？”穆淳幾乎是立刻明白了個中緣由。
“這……”鴻踏雪不太敢接這個話，“咱就不知道了。”
方爾玉帶著壺水趕回來，一群人在前院的廊亭坐下來。容季菱喝了兩杯水後，楊臻才問“問道師的事，老閣主提過麼？”
如今蘇老閣主不可能親自出山重操舊業，蘇緯不在了，蘇欣剛斷奶，似乎已經沒有彆人了。
“爺爺他是有那個意思，可……”季菱低頭，“我不行。”
“為何不行？”楊臻問。
季菱欲言又止，有話卻不好意思說出來。從前有蘇緯給她講故事聽還好，但如今讓她自己動手去發掘故事卻是兩碼事。
“那些滋事之人呢？”楊臻又問。
“攆走了唄，還容他們撒野？”鴻踏雪道。