“盒子……”埃克斯注視著那張羊皮紙，忍不住開口確認道，“你指的是它們之前抱在懷裡的那個木盒？”
“嗯，上麵的血跡我已經清理乾淨了，你們不用太過擔心。”
埃克斯神色複雜“你大可不必做到這種地步的……而且，我們此前之所以能夠不被‘獸’所侵擾，也是有你們在暗中相助吧？”
“那不是重點……”渡在深吸一口氣後擺擺手，直接蹲下退出了聊天，“好了，我要說的就是這麼多。”
不回答，但也沒有否認嗎……麵對渡的回避，埃克斯沒有再追問下去，隻是有些出神地望著盒子裡的內容物。
適格者、天幕族、獸，以及渡那邊的世界……這之間到底存在有什麼關係？
一旁的西奧看著埃克斯，忽然開口問道“那麼接下來——我們是要把這些東西帶回浮空城進行全麵的檢驗和分析嗎？”
埃克斯一愣，卻是緩緩搖了搖頭“不，我目前更傾向於直接前往荊棘街49號進行休整，順便交流一下已知的信息。”
西奧歪了歪腦袋，雖然對埃克斯的決定心存疑惑，但也沒有過多追問“好，那我就先通知遺跡那邊的救援人員撤離現場了。”
“對了，這是遺跡地麵現在的具體情況。”發完信息後，他又將平板橫在埃克斯麵前。
“雖然你和查理已經出來，另外兩個家夥據他所說也被轉移走了，但了解一下總歸不是壞事。”
埃克斯垂眼看向屏幕，隻見原本平整開闊的沙地此刻已然下沉凹陷，形成一個深邃而巨大的駭人坑洞。
地下水如脫韁的野獸那般從四麵八方洶湧而出，很快就在底部聚集彙成了一個“湖”的雛形。
夾雜著泥沙和其他不知名雜物的湖水渾濁無比，它們在翻騰咆哮中不斷上升著，衝刷著脆弱的邊緣激起一圈圈驚濤駭浪。
注視著屏幕上那似乎隻有在災難片中才會出現的劇變景象，埃克斯不自覺地鎖緊了眉頭，語氣中的擔憂不加掩飾“有人受傷嗎？”
西奧掃了一眼周邊的研究人員們，輕輕聳了聳肩“還好撤離的及時，除了不可避免的的驚嚇外，也就隻有寥寥幾人在當時受到了一些輕微的皮肉傷。”
“可惜的是，或許是由於天幕族那些不知名力量的乾擾，我們這次收集到的圖像數據隻記錄到你們還在第二層遺跡的時候。
“剛剛有研究員檢查過你們帶回來的設備了，確實沒存儲有後麵任何的影像信息。”說到這裡的時候，西奧的話語中也流露出了一絲遺憾。
“收集到最多的，反而是發生地震時段的數據……”他歎了口氣，最後無奈地兩手一攤，“總之希望它們能對我們的研究起到幫助吧。”
“地震……樹根……”埃克斯沉吟一聲，接著若有所思道，“應該是因為人魚死去了，這些樹根也沒有理由去維持原來的功能了。”
“樹根嗎？”西奧摸著下巴，“我和唐原先確實是認為，那些堅不可摧的樹根在地下起到了類似骨架的作用……
“但照你的意思，它們在地下還起到了其他的作用？還有那條死去的人魚，又究竟是怎麼一回事？”
在西奧詢問的目光中，埃克斯隻是輕輕搖了搖頭“關於我們在遺跡內部的經曆，還是回去之後再慢慢梳理吧。”
“對了，”埃克斯想了一下，接著又開口補充道，“請你順便聯係一下亞瑟，讓他也直接過來和我們會合吧……
“就說‘有和人魚族相關的物品要給你看’。”
“好。”西奧點點頭，瞥了一眼盒子內部的銀藍色鱗片，收回目光後便開始著手聯係亞瑟。
時間稍微往回推一些。
扶幽不安地扶著失去知覺的查理，輕聲在他耳畔呼喚著查理的名字，心裡還存著能夠借此喚醒他的僥幸。
然而扶幽的所有努力都似乎無濟於事這段時間裡，查理始終緊閉著雙眼，沒有一點反應。
扶幽握著查理冰涼的指尖，如若不是因為還能摸到那跳動著的脈搏，他簡直要懷疑自己扶著的不過是一具屍體。
這時，扶幽看見渡忽然蹲下來與他平視，明顯是剛剛結束了與埃克斯他們的談話。
再次看見那副有些駭人的麵具，扶幽頓時感覺心中一片五味雜陳，同時卻也生出了一絲莫名的安全感。
他看見渡伸出手，似乎是想要通過觸摸來查看查理的情況，卻又在遲疑片刻後縮了回去。
顧不上多想，扶幽忍不住內心的焦慮與擔憂，直接開口結結巴巴地問道“渡……查理他……這是怎麼一回事？你有什麼……辦法嗎？”
“我……”渡沉默了一會，似乎是在斟酌合適的用詞，“我會儘力的，但現在這個地方不太合適……
“我一定會讓查理重新醒過來的，我向你們保證。”
“謝……謝謝……”聽見渡的保證，扶幽紅了眼眶，聲音顫抖，“婷婷和虎鯊……他們都被鬼影迷蹤抓走了……
“要是查理像這樣……這樣永遠都醒不過來……那我……我該怎麼辦才好啊……”
渡沒有再多說些什麼，隻是安慰地拍拍扶幽的肩膀，又扭頭看向了同樣蹲下身來的埃克斯。
埃克斯輕執起查理的手，與渡那副已經歸於完整的麵具相視“是因為人魚造成的噩夢嗎？”
“什麼噩夢……？”扶幽下意識地追問道，語氣中透著幾分迫切——但似乎並沒有人打算在這個時候回答他的問題。
“可以這麼說吧。”麵對埃克斯的疑問，渡隻是有些冷淡地點了下頭，“畢竟查理的意誌力並不如你那般強大，
“更何況，人魚讓他在幻境裡看見了‘那種東西’……”
無暇關注渡對自己的意見到底有多大，查理昏迷前的最後一句話驀然閃過埃克斯的腦海。
“多多是我親手殺死的……”
他扭頭看了眼旁邊擔心無措的扶幽，在對方懇求殷切的目光中，最終還是選擇了沉默“是我沒能保護好他們，對不起。”
渡平靜地向埃克斯提出要求“我需要一個安靜的環境。”
“我在荊棘街49號有一處居所，不知道那裡是否符合你的要求？除了過去需要花費一些時間之外……”
“可以。”渡簡單地點點頭，又重新站了起來。
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