玉顏朗聞言微怔。
“這些年來，陛下一直在悄悄地收權。但是，阻力很大。”榮耀祖又喝了口茶，“老鎮國公積威多年，依附者甚多，勢力龐大，陛下每出一項改革，無論是用人還是處事，隻要觸及了鎮國公一派的利益，他們就會設置各種障礙，令陛下寸步難行。十五年前，老鎮國公離世，他兒子石穆接任鎮國公之位。這個石穆，行事作風專橫跋扈，比他老子有過而無不及，你看他給自己的嫡長子取名叫石破天就知道了。玉老弟，你是文人，腦子比我這個武夫好使，你應該看得比我更清楚明白才是。這些年，陛下難啊。景王傷勢一直未見起色，皇太孫又年幼體弱。為了保護他們父子，你可知陛下花了多少心思，耗費了多少心血？”
玉顏朗內心深受觸動，雙目圓睜，神情怔然。
良久，他才赧然道“是我一葉障目了。”
“這也不能怪你。”榮耀祖搖搖頭，歎道，“陛下答應過貴妃娘娘，不想讓你們玉家過多卷入朝堂紛爭，便給你安排進了翰林院。你爹，也隻是給他掛了個太傅的虛職。”
玉顏朗明了。翰林院的主要職責是誥敕起草、史書纂修、經筵侍講，學術氛圍濃厚，說白了，就是個研究學問的部門。太傅和翰林院學士一樣，聽起來受人尊重，是個清貴的官兒，但實際上都不掌實權。
他一直以為陛下是畏懼和顧慮那鎮國公和辰王，所以才不重用他們玉家。卻沒想到，是姑姑臨死前的心願，目的也隻是為了保護玉家滿門。
“就連皇太孫殿下，也因為考慮到你們的安危，平時和你們不敢走得太近。”榮耀祖拍了拍他的肩頭，語氣驟然輕快了幾分，“好在這些年，皇太孫平安長大。玉老弟呀，老哥我說這麼多，無非是希望你們玉家莫和陛下生出嫌隙。在陛下心裡，玉家一直是十分重要的存在。”
玉顏朗內心五味俱陳。
有激動，有欣喜，有不安，有愧疚，更多的是一種釋然。
“謝陛下隆恩。”他朝皇宮的方向拱了拱手，然後看向榮耀祖，眸光閃爍，問道，“你今天約我到這裡，不隻是為了告訴我這些吧？”
“所以說你們文人就是聰明！”榮耀祖哈哈一笑，趁機給玉顏朗戴了頂高帽。
“你這麼抬舉我，是不是有事相求？”
“哈哈，果然什麼都瞞不了你玉老弟。”榮耀祖忽然壓低聲音，在玉顏朗耳邊低語，“聽說廬州府西林縣縣令方行正出自你玉氏門下？”
玉顏朗心下好奇，臉上卻不顯半分，點頭道“他算是我的掛名弟子。”
“此人如何？”
“忠君愛國，愛民如子。公正嚴明，為人仗義。”
“評價這麼高。那我就放心了。”榮耀祖嘿嘿笑道，“玉老弟，麻煩讓你這名弟子幫我留意一個人。這人很可能最近會出現在西林縣。”
“什麼人？”
“你可千萬要幫我保密呀。”榮耀祖神秘兮兮的模樣使玉顏朗越發好奇。
“你說，我保證不說出去。”
“太孫殿下。”榮耀祖一字一字幾乎是耳語般地說出來。
“什麼？”
玉顏朗一雙星眸睜得老大。
他沒聽錯吧？
“太……太孫殿下不是在府中養病麼？”而且一病就是三個月。他幾次去太孫府探望，太孫府守衛都以太孫需靜養不便打擾為由將他拒之門外。
榮耀祖換上一副準備說八卦的表情，嘿嘿笑道“你聽到都嚇了一跳，是不是？你可知當時陛下什麼表情？”
“太孫殿下還瞞著陛下？”玉顏朗一臉呆滯。