東漢中平六年八月，公元一八七年，大將軍何進，為十常侍所殺。
袁紹率軍，殺入宮中，十常侍帶著少帝及陳留王逃出宮外，被董卓所獲。
九月，董卓進京，專製朝政。
鴆殺何太後，廢少帝。改立陳留王劉協為漢獻帝，自封太師，西涼軍入駐關中。
當是時，關東諸侯，各據州郡，以抗董卓。
東郡太守橋瑁，傳檄天下，號召天下諸侯共討董卓，拉開了轟轟烈烈的，十八路諸侯會盟的序曲。
朝局不穩，中原版蕩。
但在交州清遠，這裡依舊歌舞升平，生意繁榮。
雖然在各家酒樓內，大家都在討論著最近發生的大事，但在交州人看來，中原朝廷，還是太遠了。
中原朝廷的動蕩，和自己的生活，關係真不大。
唯一算著日子過活的人，就是此刻，正坐在清遠舞樓的閣間中，笑著招待客人的士頌。
之所以把客人請到商鋪街上的舞坊中會麵，是因為這幾位客人的身份，的確不適合走進清遠縣衙。至少，現在是不適合的。
這些人不是彆人，正是錢振暗中聯係的，荊南地區流竄的盜賊頭領們。
領頭一人，喚作郭鐵，年紀約莫三十五歲左右，乃是荊南大盜郭石的兒子。
由於張羨父子的清剿，讓本來得到了士頌暗中支助的郭家，已經成為了荊南盜匪的頭領。
結果盜匪內部，出了叛徒，被張羨偷襲。
郭石戰死，荊南盜匪四散，郭鐵帶著荊南其他幾位盜匪小頭領，直接南下投了士頌。
在殺了張津後，士燮把自己的長子送到了朝中為人質。
好在朝廷內部，權力爭鬥激烈，朝廷中也沒有人在乎交州這窮鄉僻壤。所以既沒有懲罰，也沒有正式任命士燮為交州牧，就這麼把交州牧的位置給空著了。
而士頌按士燮給自己的許諾，五月從番禹回來後，就將原來的交州軍還有商隊護衛進行了整編。
他挑選出精壯之士，補充入雲字營和占字營，按自己練兵的法子，折磨著這些人。
到了年底，訓練了半年多的時間後，他明顯感覺到，這些人也有一戰之力了。
歌舞坊中，清遠香香味四溢。
不消一頓飯的功夫，士頌就摸清楚了這些荊南盜匪的底細。
這些人以郭鐵為首，手下還有嘍囉兵兩千多人，若是自己能支助一二，他們還可以把自己被打散的隊伍再召集起來一些，估計人數能有三千多人。
“士公子，我們聽說你去年，被張懌那小子訛了一筆。大夥本來以為是你年少，被他欺辱。但是派人南下打聽，公子先殺朱符，後滅張津，絕非庸碌無用之輩。”
“現在公子兵強馬壯，不知道公子什麼時候北上報仇，我等願為先導。”郭鐵的話看似在奉承士頌厲害，實際是在挑撥士頌，提醒他不要忘了去年張懌欺負過你。
士頌喝了口酒，歎息一聲，說道“眼下正是多事之秋，張羨父子，竊據兩郡；橫行鄉裡，阻礙商路，確實令我煩心。”
士頌的話說了一半，故意停頓片刻，看到對麵之人，都等著自己的下文。這才繼續說道“但我畢竟不過一縣之地，寥寥千人，想要北上複仇，必須天時地利人和占齊了，才有機會啊。”
郭鐵以為士頌動心，連忙說道“公子不必擔心，張羨父子宗族在桂陽零陵二郡，經營的時間並不長，人心未附。不然我等如何能縱橫馳騁許久？至於地利，有我等為向導，公子不必當心不熟地利。天時嘛，這個，這個。”
看樣子，郭鐵想破腦袋也想不出士頌到底占著什麼天時，但士頌知道，自己是有天時的。
孫堅的離開，就是我士頌的天時！
士頌臉上帶著笑意說道“郭大當家的，不如這樣，你且在我清遠少住幾日。一來呢，我得籌備些錢糧，交給諸位帶回桂陽郡招募舊部。第二呢，也希望諸位，這幾日幫幫忙。指導下桂陽、零陵兩郡的山川地理，如何？”
郭鐵側目看了看跟在自己身後的一眾頭目，頓時明白了士頌的意思，拱手道“公子之意，郭鐵了然。還請公子放心，我等定然儘早為公子畫出兩郡地圖。”
畢竟是荊南盜匪頭子，士頌的意思他明白。
士頌口中所謂的錢糧兵器，隻怕早就準備好了。隻等他們交出地圖，便可以領取。
待士頌回到自己小小的縣衙，立刻走向了客廳。
那裡，以馬三為首的幾家商隊掌櫃都在等著他。
今年擴軍後，士頌又重新組建了新的商隊護衛軍。但是這次，還真是靠各家商隊自己招募來的軍士，指揮權也都在各家商隊自己手上。
“馬先生，諸位，久等了。”士頌此刻心中多少有些急了。
畢竟，他早就想要出兵北上。不過是想著自己手上的本錢，隻怕不是孫堅的對手，才一直蟄伏。
現在董卓進京，孫堅北上中原，去會盟諸侯了。還順手殺了荊州刺史王睿，讓荊州沒有了名義上的主事人。
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“不知道公子把我們召集起來，有什麼吩咐？”顧家商隊的掌櫃顧徽，笑吟吟地向士頌。在士頌來之前，他們幾個人已經商議過了，多少也猜出了些士頌的想法。