孫堅死後第二天。
豫州軍派出朱治作為使者，進入襄陽城求和。
同時，請求將孫堅的屍體帶回去。
求和，帶孫堅屍體回去的差事，曆史上，是桓階乾的。
不得不說，桓階還是很有膽識的。
不過現在嘛，桓階還在長沙為士頌的四條新法忙碌。
本來，桓階被孫堅舉薦為官，心中感激孫堅。
他在長沙，也收到了孫堅的邀請信。
但和曆史不同的是，士頌帶著軍隊攻入了長沙。
在張羨父子的宣傳下，長沙郡百姓，開始還以為士頌就是個屠夫。
為了保護自己家小，桓階選擇留在了臨沅。
後來，士頌攻入城中，蘇家被滅族，荊南落入士頌手中。
桓階拿不住士頌的個性，為了保住自家親族，選擇了投降。
再後來，他發現士頌對自己不錯，也就安心留在荊南，為士頌效力了。
隻是桓階日後聽說孫堅被射殺後，在家裡哭不哭，士頌就不知道了。
反正在士頌看來，自己殺蘇代的時候，桓階是麵無表情的。
轉回當下。為了防止豫州軍有什麼出格的舉動，士頌還是在劉表的請求下，繼續留在驛館。
說是等豫州軍退軍後，他再邀請荊州的大儒們，和士頌一起啟程南下。
在驛館這兩天，士頌按自己打聽到信息，列出了自己想要邀請南下講學的大儒名單。
水鏡先生司馬徽，名士龐德公，名士黃承彥。另外在荊州的大儒們，例如宋忠，綦毋闓等，還有荊州世家有點儒學名頭的，都被士頌列入了名單。
反正大魚小魚都是魚，士頌不奢求這些人都可以隨自己南下，但劉表即便給自己打個折，自己多少也能帶點回去。
荊州刺史府中。
蒯越、蒯良、蔡瑁、劉磐、傅巽、劉先等謀士武將，都被劉表召集起來。
他們討論的卻不是豫州軍退軍之事，而是在商議如何處置士頌。
“明公，萬不可放士頌南歸！士頌南歸，那是龍入大海，虎入深山，於我荊州而言，有百害而無一利啊。”蒯良的才乾，或許不如他兄弟蒯越。
但他也看得出來，士頌絕對需要防備。
劉磐個性耿直，想著自己這許多年來，都用黃忠的戰功升自己的官，心裡過意不去。
何況這次，多虧了士頌的奇謀，讓黃忠給兒子報了仇。若此時和士頌翻臉，他有些不好意思，覺得對不住黃忠。
於是，他說道“這個，隻是伯父答應過士頌，他幫我們退豫州軍，我們放他南歸啊。”
蒯越瞟了一眼劉磐，越發看不起這人。
若說荊州武將，當然是以蔡瑁為尊。
隻是若是荊州陸戰武將之中，在劉表的刻意提拔下，卻是以劉磐為首。
蒯越多次勸說劉表，多重用荊州其他武將，例如黃忠、文聘等人，但劉表就隻信任他自家的侄兒。
蒯越乾咳兩聲，一旁的劉先，自以為明白其意，勸道“主公，都傳士頌天縱奇才，智謀無雙。雖然我們強行對外宣傳，硯山奇兵，乃是我荊州文武共同想出來的，但我們都知道，這是士頌的計謀。”
“而且他北定荊南的過程中，也多有謀略，放他南歸，就是把士燮的智囊，這麼白白放回去了啊，以我看，不但不能放，更應該一刀砍了。”
“不可！”蒯越和傅巽異口同聲，甚至連斬釘截鐵的口氣，都一模一樣。
蒯越和傅巽兩人相視一眼，立刻明白兩人的觀點其實不同。
傅巽是建議劉表放士頌南歸的，他說道“且不說劉荊州已經答應過士頌。就論放士頌南歸後，讓士頌和士徽二子爭嫡，也對我荊州有利無害。”
“那士燮如今已經五十好幾了，還能活幾年？士頌南歸後，我們再暗中幫扶一把，隻要士燮一死，交州士家必然分裂。我可趁機收取荊南。”
傅巽的話，讓蒯越連連搖頭，說道“交州路遠，士家到底如何，我們還不清楚，就算派出奸細南下，得到消息回來，至少也要數月。”
“好吧，就算他士頌說的，都是真的，想要借我荊州之力奪嫡，若是如此，我們更不能幫他了。”
蔡瑁覺得奇詭，笑著問道“異度這是何意？”
蒯越知道大家不解，看向劉表說道“士頌此子，心機深厚。在我看來，即便我們荊州不幫他，士家嫡子之位，必然是他的。”
“彆看士徽現在是嫡子，但所謂的嫡子身份，不過是仗著母親的身份而已。而士燮的正室楊氏隻有士徽一子，若是士徽有意外，剩下的兒子裡麵，士燮肯定會立士頌為儲。”
劉表臉色一變，問道“你是說，士頌會派人暗中除去他兄長？”
蒯越拱手道“以此子的心機，若是奪嫡不順，必然會行此招術。”
接著，大廳之內，你一言我一語的，爭論不休。
而優柔寡斷的劉表，一時間也拿不定主意。
若是不放士頌，就是自己不守諾言。
這些人商議許久，決定還是先穩住士頌，再看看再說。
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劉磐在回家的路上，剛好遇到了黃忠。
就把方才討論的事情，都對黃忠說了，想問問黃忠的看法。
沒想到，黃忠卻說，士頌奇謀，幫自己複仇是私恩。士頌南歸，對荊州不利乃是公事，他也不讚同放士頌南歸。
而當魏延到黃忠家，為黃忠兒子吊孝的時，聽黃忠說了這事情後，他的態度，就又和黃忠不一樣了。
他決定暗中找到傅巽套話。
傅巽早就對劉表說過，魏延這人，腦後有反骨，遲早會反，不能重用。
於是劉表隻讓魏延當個城門假司馬。假，古時為副職。
傅巽見魏延如此積極，料定魏延必然有心探聽消息，但他自己又何嘗沒有些小心思呢。
中原動亂不休，荊州若想要安定，必然需要雄主。劉表看似一時俊傑，但優柔寡斷，不是成就大事的人。
在傅巽眼中，劉表真心不如士頌。