花洛長安時！
不知不覺,當初與洛長悅所約定的一月之期轉眼已至。
公儀凝一直還記得此事，待洛長熙回府之後，便問她“都一個月了，你姐姐什麼時候告訴你鷹堡的事？”洛長熙麵色有點不大好,沒回答她的問題，倒是先說了另一件事。
“最近皇上經常留我在宮中用膳。”
“對！”提到這個,公儀凝還有些忿忿，“我都許久沒與你一起吃過晚飯了。那……皇帝究竟想做什麼？難道他還在想著兵權？”
“不是。”洛長熙道,“我猜，還是因那件西陵王求親之事。”
公儀凝一聽洛長熙的話便急了。
“他該不會是想讓你嫁過去當什麼西陵王後吧？”
“我也不知。”洛長熙歎了口氣，又道,“其實他並未直接提到西陵王之事。每次晚膳之時,他隻與我閒話家常,說了許多當年我母妃，以及我四皇姐尚年幼時的事，又說可惜我並不在宮中長大，還說若我母妃仍在，也許我與四皇姐也不會如今日一般孤苦無依。最後，便是一麵感懷一麵自責，說他雖為長兄，卻令我與四皇姐至今未嫁，平白惹來許多閒言碎語。”
說到傷心之處，洛明德甚至眼圈微紅，聲音哽咽。
他如此暗示，洛長熙隻能想到西陵王求娶公主一事。
原本西陵隻是附屬之國，即便求娶，也在宗室之中找個女子封為公主，再嫁過去。可西陵雖然不戰而降，畢竟還是有些實力的，洛明德心有忌憚，便想給足那西陵王的麵子。
然而後宮之中，隻有洛長悅與洛長熙年紀相當，又是未嫁之身。
洛明德畢竟不敢逼迫。洛長悅與洛長熙緣何未嫁，說到底還是為了大巽。若逼得急了，實在有損洛明德的仁德之名。
他隻好與洛長熙聊淩妃，聊兄妹之情。
其實，提到淩妃，洛長熙的心裡亦有些不舒服，她坐在一側垂首低眸，連喝入口中的酒也略帶苦澀。洛明德看出她麵色沉鬱，免不得又勸了好幾句。
隻是，洛明德一定想不到，她這不舒服，並不如洛明德所想的那般。她心中的確傷痛，尤其聽見那些往事之時，竟有些不能自已。可她所傷所痛，卻不隻是為淩妃早逝，更不是為洛長悅與她自身。
她畢竟不在宮中長大，不受規條約製，便多少存著一些“大逆不道”之想。自她看來，洛明德所言的那一切——
淩妃之苦，洛長悅之苦，她自身之苦，倒的確不是洛明德之責。
若真要怪，隻能怪命該如此。
“……我從前想著，若是當年母妃不入這深宮，她便不會如此。那麼四皇姐與我也不會是公主，亦不會如此。”洛長熙對公儀凝道，“可後來我又想，她既是淩家女兒，必定是要入宮的。可若她不是淩家女兒，誰又知她會遭遇何等際遇，說不定比入了宮還要不好，亦有可能。想著想著，自己都糊塗了。”
公儀凝也被她繞糊塗了。
“那……後來你想明白了？”
“後來，我在外多年，見過許多女子。”洛長熙又道，“不說遠的，隻說我回京之後，我們遇著的這些女子，哪一個不是聰明伶俐，才智過人，可偏偏她們人人都在苦痛之中掙紮，命不由己。於是，我明白了，這世間女子皆是如此，被人忽略看輕乃是常事，不為彆的，隻因她是個女子。”
即便如洛長熙自己這般，，已算是個異於尋常女子的不認命不信命之人，可最終被人所議所憂，仍是“未嫁之身”。
“世人若論起什麼厲害女子來，總免不了說上一句‘可惜是個女子’，便是此意。”
女子隻需“為悅己者容”，女子就該恪守婦德，在家相夫教子。
女子，成不了大事。
若成了，那也是一句“可惜”。
——她們終歸要嫁作人婦。若嫁不了，就是笑話。
洛長熙聽到洛明德再提起淩妃之事，便又被勾起了這番心思，再想想淩妃、洛長悅及洛長熙自己，似是都被困於這一句“可惜是個女子”之上了。
“可惜？”公儀凝一掀眉毛，頗有不滿，“有什麼可惜的？我覺得女子很好，若要讓我換成男子之身，我還不肯呢。”
“我可沒承認這句‘可惜’。”洛長熙笑道，“我隻說世人大多如此想法，而這一想法卻將天下間的女子都困住了。”
公儀凝想了想，竟然覺得洛長熙所說的確有理。
便是她從前做生意之時，也常因女子之身而被人看輕，後來，她索性便不出麵了，縮在後邊當起了神秘莫測的“大老板”。
可公儀凝的心思素來刁鑽古怪，自然另有想法。
“若真是厲害女子，也沒那麼容易被困住，總歸會要想法子拚一拚，你說是不是？你姐姐不就是如此？”
“自然。”洛長熙頷首道。
“那你打算怎麼辦？”
“明日你與我一同入宮。”洛長熙很快道，“一是一月之期到了，也該問她鷹堡之事了，二來也正好告訴她皇上的意思與打算。”
隔日一早，竟又開始下雪了。
此時離年節愈來愈近，宮中已有了些氣氛，南苑之中亦可見到忙著布置的宮人。棲芳殿的主人洛長悅素來被洛明德看重，那麼，棲芳殿自然成了整個南苑之中最為精心之處。
唯有洛長悅仍然未變，端坐在桌旁翻看手中書卷，神色如從前一般恬淡。
“四皇姐。”
“怎麼趕在下雪的日子來了？”洛長悅笑容柔和，“冷不冷？”
“穿得厚重，又帶了手爐，也不算冷。”
洛長熙拉著公儀凝坐了下來，先與洛長悅閒聊了幾句。
她們姐妹兩人，一個性情溫和，卻深不可測，一個冷靜沉穩，卻離經叛道，不過，兩人都是心思不外露的內斂之人。這麼兩個人說起話來，總有種壓抑之感。公儀凝聽了半天，隻覺悶得很，可再看兩人神色，卻又的確真心實意，毫無作偽。
若她們真不是什麼公主，而是尋常人家的姐妹，也許，她們便能親熱許多了。
公儀凝自己是沒有親姐妹的，不過她有情似親姐妹的姐妹，比如南宮雅，或者，聞人卿也能算得上半個姐妹。她與那兩人相處之時，都是想到什麼便說什麼，偶爾還會嬉笑打鬨，幾乎無所顧忌。
——自然，若是與聞人卿，那還是需顧忌一點兒。
洛長悅眸光一轉，便看出公儀凝走神了。
“公儀姑娘在想什麼？”
公儀凝可不敢將心中的“姐妹”之想說出來，可一時又想不到什麼說辭，急惶之下竟將來之前想好的目的說了出來。