妘鶴事務所！
接到療養院打來的喪電，涵冰淩亂了。長這麼大，她還第一次處理喪事。老爹那兒根本回不來，姑奶奶又沒有其他至親，所以喪事隻能讓年輕的涵冰來置辦了。好在涵冰對這位姑奶奶也沒什麼感情，她的意思是喪事越簡單越好。
安排好事務所的工作，掛上‘休假兩周’的牌子，她們再次回到‘夕陽紅’療養院。姑奶奶沒什麼親人，涵冰也沒開追悼會，很快將屍體拉到火葬場，火化後安葬在冷家墓地。
連續處理幾天後，事情終於忙完了。這一天，她們終於可以在賓館睡個安穩覺了。涵冰準備了小酒、兩個下酒菜，要和妘鶴對飲一番。這幾天忙壞了，今夜放鬆一下吧。
無論怎樣，喪禮隻會讓人傷感。妘鶴慢慢脫下身上的黑衣黑褲黑鞋，換上曖昧的粉色睡衣。像姑奶奶這樣的喪禮，老人的喪禮，沒有人會悲傷。大家隻是在送彆一位年邁、孤獨、也不會被人想念的老人。
妘鶴的感慨沒有引起涵冰的共鳴。說真的，姑奶奶在她的記憶中存在的份量太少。她是一個孤僻又不討喜的人，她的一生，活得自私又安逸，對於彆人，她壓根就不會付出。
涵冰吞下一大杯酒，乾脆地說“梁娟說她睡了一覺後就再也沒有醒來。唉，她就是享福的命，生前享福，就是死亡也這麼享福，所以我們知足吧。我現在擔心的是還有一堆後事得處理。”她歎一口氣遺憾地說“我就是光乾活的命。想想吧，忙活半天，什麼都不會得到。姑奶奶沒什麼遺產，能花的她都花了，給她的小情人也不會給我這個侄女。她就是這樣的人。”
妘鶴坐下，叼了一顆花生米放進嘴裡。人已經死了，再說死人的壞話很不厚道。再說，無論如何，她畢竟是涵冰的姑奶奶。對此，妘鶴不想發表任何評論。
“除了那些破桌子、爛椅子。她恐怕什麼都不會留給我。梁娟給我兩次電話了，讓我儘快處理她的遺物。彆說，療養院還挺火的，好多人都在排隊等空房間呢。”說到這裡，涵冰的眼睛開始放光“說真的，不如我們把事務所關了開療養院吧。不是總說中國是老人國嘛，以後養老肯定是個問題，我想開療養院肯定很掙錢。”
妘鶴不想理她，沉思著呷著杯中的酒。忙了幾天，她一直想再次見到那個婦人。那個對她說壁爐後麵有死孩子的老人。她想再和老人談談。不知道是不是妘鶴的神經太敏感。總之。她感覺有問題。她說這席話的時候。是她回憶起來的往事，還是憑空想像的東西呢？這件事很蹊蹺。難道真發生過有關壁爐和死孩子的事嗎？還有她為什麼會認為那個孩子是妘鶴的孩子？妘鶴看上去像有夭折孩子的人嗎？
這些促使妘鶴想再次回到療養院，她要再次見到那位老太太，問問她究竟是怎麼回事。
涵冰依舊沉浸在自己的計劃中。她要集資多少開個什麼規模的。療養院建在哪裡，年收入將達到多少。隻要想到白花花的銀子，她的眼睛就會噴出火光來。妘鶴注意到，此時她的目光中就有一種灼熱的感覺。讓她儘情想像吧，而妘鶴，需要一些酒麻醉一下疲憊的神經。至於明天，她還有一些事要辦，最要緊的是見那位老太太，那位叫秦小萍的老太。
早上。妘鶴和涵冰已經站在夕陽紅療養院的台階上。涵冰吸了一口氣說“和我們上次來的時候一模一樣。”
妘鶴淡淡地說“外觀或者一模一樣，但本質已經發生太大的改變。時間在喧鬨中匆匆過去了，各種事情都有潛移默化的變化。”
涵冰切了一下，心裡想，老講那麼深奧的東西乾什麼？時間？算了吧。她隻知道這裡發生了一件事姑奶奶不在了。現在她們陰陽相隔。除此以外，秦小萍依舊喝著牛奶講壁爐的故事，某位老太還會吞下頂針，然後可樂婆婆還會從房間裡衝出來，嚷著要可樂喝。最後是梁娟，她穿著套裙帶著怡然自得的神情走過來~~~
門開了，一位身著護士服的年輕女孩問道“你們誰是涵冰？院長正在等你們。”
她正要把她們領進上次那間接待室，梁娟循著聲音走過來，和她們打招呼。她的動作和之前一樣恰如其分，舉止莊重，而且麵露悲傷，但並不造作。
“真不知道該說什麼好。不過那句老話說得好，人生七十古來稀。像冷阿姨那樣的，算是喜喪，我們每個人都會迎來死亡。從這一點來講，我想阿姨走得很幸福。”
涵冰無所謂地點點頭。事實上，她也沒什麼好悲傷的。
梁娟打開她們姑奶奶的房間。她說“房間一直保持著原樣。”
床上罩著防塵床罩，隱約現出下麵疊好的被子和擺放整齊的枕頭形狀，這讓整個房間有一種彆遺棄的感覺。
衣櫥門打開，原先放在裡麵的衣服已被整齊地疊放在裡麵。
涵冰對那些老太太的服裝不感興趣，她隨意翻了翻說“你們平常怎麼處理這些衣服？”
她專業地提出建議說“我可以向你們推薦兩三家機構，他們一向願意接收這些衣物。不過，我看到阿姨的衣服中有一件相當名貴的貂皮坎肩，你們不會有用吧？”
涵冰搖搖頭。她總認為死人的東西不吉利，即使再名貴的衣服她也不會留下的。
梁娟繼續說“她有一些珠寶首飾，為了安全起見，我把它們收起來了。你們可以在梳妝台的抽屜裡看到它們，知道你們要來，我專門放進去的。”
這麼大一會兒，妘鶴始終沒說話。她正盯著壁爐上麵掛著的一幅畫。這是幅小型油畫。油畫上有一座幽靜的小宅院，旁邊是一條小河，一座小拱橋橫跨在橋上，橋下靠近河岸的地方泊著一隻小船，遠處有兩株楊樹。說真的，畫上麵的景色很美，很安逸。涵冰想，油畫多半是那樣的吧，有什麼好看的？可讓涵冰詫異的是，妘鶴盯著那幅油畫看了好久，神情十分地專注。
突然，妘鶴自言自語說“奇怪，上次我們來的時候這裡完全沒有這副油畫。它突然出現了，更奇怪的是我好像在什麼地方見過這所宅院。它很像是我見過的某所宅院。”
涵冰不屑一顧地說“得了吧，你老家很多都是這樣的院子。你再去蘇杭看看，很多院子都和畫中的一樣。我看你是沒事找事，吃飽了撐得。”
“哦，這幅畫嗎？”梁娟湊過來解釋說“這幅畫確實是剛掛上去的。這幅畫是秦小萍送給你姑奶奶的。”
秦小萍？妘鶴的心猛地抽了一下。那種所謂叫女人直覺的東西再次衝上腦門來。陡然，她感覺有些不安，一種莫名的不安。
一個女聲在外麵叫院長。梁娟答應一聲抱歉地說“你們先收拾，我出去一下。如果有需要，請隨時叫我。”
她笑著離開房間，並隨手關上了門。涵冰邊端詳抽屜裡的珠寶邊說“她人倒是不錯，不過我不喜歡她的牙。你沒感覺她的牙太大太多了嗎？感覺很恐怖，好像晚上張開嘴就能吃掉誰似的。”
妘鶴深有同感“是的，她長得很邪惡。”
邪惡？妘鶴總結得太對了。涵冰還來不及回答就尖叫起來。抽屜裡有一些寶石首飾是她喜歡的。那是一些散發著古樸氣息的碧璽戒指、手串和耳環。那些東西至少有一百年的曆史了，式樣古樸，真是難得的稀罕品。
涵冰喜上眉梢。這些寶石是她最鐘愛的東西，其他的該送人送人吧，隻有寶石永不過時。什麼石榴石、紫水晶、粉寶石、紅寶石，中間還鑲嵌著一顆鑽石。哈哈，涵冰總算沒白來這一趟。
除了這些首飾，姑奶奶還給她留下一張大書桌。涵冰知道那張書桌也是難得的好東西。她準備搬到事務所的辦公室。除此以外，姑奶奶其他物品她準備全部捐出去。
妘鶴依舊在糾結那張畫。她想把壁爐上的那幅畫拿走。不過她也擔心秦小萍會不會同意。
離開房間的時候，她們找到梁娟。涵冰把準備好的方案告訴了她。她當然沒什麼反對的。這時，妘鶴開口說“我能再見一下秦小萍嗎？我想拿走那幅畫，所以我認為應該征求一下她本人的意見~~~”
梁娟打斷她的話說“可是她已經離開這裡了？”
離開，這是什麼意思？
梁娟繼續解釋說“是的，一切都很突然。她的一位親戚李榮大約一周前把她帶走了。她剛從美國回來。她在那裡生活了五、六年。現在，李榮好像在家照料秦阿姨。不過，秦阿姨並不願意離開這裡。她非常習慣這兒的生活，走的時候還難過呢。可是我們也沒辦法，秦阿姨更沒辦法，因為這裡的開銷都是李榮支付的。我也曾建議過，既然她在這裡住了這麼久，而且也很開心，或者應該讓她繼續留在這裡。”
“秦小萍在這裡住了多久？”妘鶴突然問道。
“六年左右吧。她已經把這裡當成了家。”
莫名地，妘鶴感覺秦小萍有一種突然消失的感覺。而這種憑空消失，背後會不會有陰謀？
或者是因為偵探的警覺，她刨根問底地繼續追問“您能多給我們講講秦小萍的事情嗎？她的親戚李榮是什麼樣的人？她又是怎麼住到這裡的？”
梁娟懷疑地看了一眼妘鶴，想了想，然後才回答說“說來秦阿姨這個人，確實很奇怪~~~”