以此逃避煩惱，求得心靈的暫慰。
次日清晨，
呆柱早早離開了大院，向豐澤園酒店行去。
他期待能在今朝問李小虎接手進度，知道李小虎何時能徹底離開廚師之位。
李小虎離職的消息總讓他心情振奮，仿佛所有的痛苦都有所終結。
"李小虎，趕緊辭職吧，不要辜負我的心意，嘿嘿嘿嘿。"
呆柱洋溢著滿滿的得意笑容，踏上了通往豐澤園的道路，滿心歡喜期待著重逢的畫麵，
隻為消解過往半年中的諸多不甘和苦楚。
最為關鍵的是，這將讓他有機會報複，也好在冬旭那裡有一個交待。
想到心頭的大疙瘩就此解開，喜悅的旋律從呆柱喉嚨間悄然響起。
懷著無比樂觀的心態，他滿懷希望地走向那個決定性的轉折點。
然則，傻柱聞此事驚愕，茫然不知所措。主管續言曰：“君欲飾其非乎？將以汝穢事相告李小虎乎？”
柱心甚慌，亟答：“非也，非也，我之過矣。請勿使聞於小虎。”
主管又冷言：“爾之薪資，吾不敢複予，以示懲戒之重。其罰款，則將入李小虎囊，以補卿所犯之過也。”
望著傻柱黯然而去，王主管心中遺憾，而又深以為訓。遂思告誡李小虎，慎言行以免蹈此覆轍。小虎聞言，承諾當審慎待之。
麵對啞柱默默無語，主管王繼續開口：“你還在試圖狡辯嗎？或者你想讓我告訴你的好友李小虎實情？”
啞柱頓時慌亂起來，連忙回應：“彆，我知道錯了，我會自行離開。求你彆告訴李小虎這件事。”
王主管嚴厲地說：“你的工資被扣留，這是對你錯誤的懲罰。這些資金會作為獎勵給李小虎，彌補你的過失，並且讓他了解你的教訓。”
看著啞柱離去的身影，王主管心中有些感慨，他的嚴厲也是希望啞柱能明白責任所在。他對李小虎說：“你要學會自我保護，不能輕易相信彆人。”李小虎表示讚同，並承諾將會謹慎行事。
王主管嚴肅地接著說：“既然九月一日開學，那麼你在八月底就離職，但店裡也希望你能多留一陣，對我們來說有益。你放心，離職後，我們將有一筆補貼作為你學習支持的獎勵。”
李小虎微笑拒絕了，“謝謝你，主管，我已經賺夠用，不需要額外的獎金。”
“唉，年輕人總是這麼有個性，大部分人都願意接受，你卻拒收，社會可能會因此看輕你。”主管憂慮道。
而李小虎則堅持：“對我來說，自力更生的收入更有安全感。”
“你對工作的真誠值得表揚。就這樣吧，我們歡迎你多留段時間。你應該得到那筆獎金，這對你未來的生活是必要的保障。”主管堅定地強調，然後不給他機會拒絕，急急走向後廚的離去。
離開廚房後，王主管回到自己的辦公室，取來一份報章，正是報道李小虎英勇救人的詳細信息。他又去了大老板辦公室，簡短地提及啞柱的不當行為，但也隻略作說明。
大老板對於這兩件事仍極為惱怒，特彆是對於啞柱品德的敗壞。他認為王主管是對的，李小虎應從扣發的啞柱薪資中獲取補償。他認為金額不夠，打算追加至一百元，以備不時之需，萬一今後需要李小虎回店烹飪，也有備無患。
王讚賞地說：“您總是能全麵思考，我沒想到這麼多。”
“所以我才是老板。”大老板笑道，然後交給他一張便條：“去找財務準備這個一百元，確保不會遺忘這個安排。”
王主管恭敬地接過便條，前往財務處。在廚房，李小虎著手於備料的準備工作，同時調整精神，進入他口袋裡的神秘小空間。
這個小空間是他下班後的獨自嘗試中，在沒人的時候，耗費十個空間點才開啟的。儘管這空間隻有約十個立方的空間，與一間小型私室相當，但這並不可怕，因為隻要有空間點，他就能夠擴展空間。
李小虎的空間儘管隻有十立方左右，但對於他而言，已足以裝下眾多物品。如今，他便將其安置著諸多物件：數份房產證明、畢業證件、戶口簿，以及十多根黃金、兩枚古玉手鐲，甚至絕大部分的財物。
待所有瑣碎安置完畢，李內心感到一種釋然，此刻他認為有了這些基礎物資，他能夠毫無羈絆地實現自己的誌向。
心下暗自發誓，“下次有機會再多裝些實用物品：炊具、木工器械、修理用具，甚至防護裝備，以防意外發生，提前預備些食品糧草，以防未知災難，再考慮能否在空間內種植。”
他已經決定找個機會嘗試收集些土壤，看看能否種植生命於此。
與此同時，失意的柱子腳步踉蹌踏入街巷，不再敢踏足那個他曾視為歸宿的小四合院。失去工作與生計的來源，他覺得自己無法顏麵再返回那裡。他還擔憂著主管王會知曉這一切，並將這消息傳給他的朋友李小虎，從而破壞他倆的全部計劃。
在困惑不解的當頭，兩位十幾歲的青年恰好從胡同掠過，瞥見了柱子的身影。
“看哪！那就是那個癡傻的柱子啊！”一位少年指著叫道。
“他就是那個跟劉光輝有特彆喜好，看上去極其醜陋的人，”另一位同伴附和著，言語中透露出嫌惡之情。
“對，不僅長相不堪，還在小胡同裡摟摟抱抱，真是惡心至極，”第一個少年緊接著道。
他們的竊竊私語不幸被柱子聽到，此刻的他就如同被點燃的火焰一般暴跳如雷：“住口！你們這群！再亂說話我就揍翻你們！”
"傻柱動粗啦！快逃，有個喜歡男性的瘋子要打人了！"其中一個慌亂中叫喊著引起人們的注意。
"快來幫忙啊！這變態好像要襲擊我們了！那個有異常嗜好的傻柱發飆啦！"同伴緊跟著呼救。
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