然而，李小虎相信國家會保障畢業生的就業機會。他知道，在近期內至少二十年，中專生的前景依然廣闊。即便到上世紀80年代末，仍有中專生能得到分配工作；到了90年代初，則慢慢出現變化。
可以說，一旦李小虎進入中專並進到國家部門工作，未來的經濟問題完全無憂，他可以在穩定工作中老去，晚年享受豐厚的退休金。
但對於李小虎而言，提升自我才是真正的目標，那些都不是核心追求。所以他回應道："在這兒我能每月賺35塊錢，沒必要離開去拿那五塊錢的補貼。"
聽到這話，傻柱頓感擔憂。他知道李小虎變得更加難於打動，便將求援目光轉向劉光奇。
"我明白你收入不錯，但知識的寶貴不言而喻。擁有知識能使人不斷成長。李小虎，你那麼熱衷於學習，如果錯過此次機會，實乃人生憾事。"
"況且，近期有許多流言說鋼鐵廠或將引入公私合營模式，試驗的效果似乎良好，也許不久的將來，它將在更大範圍內普及，也許就在明年或者後年正式執行。儘管這隻是傳聞，不足為信，但我們仍需作些準備。如果實行了這種方式，餐館的標準和經營內容定會發生變化，也許富硒源就會專注做魯菜，你的職位可能會受到影響，甚至有可能失業，"劉光奇嚴肅地表達了他的看法。
如今確有謠傳關於公私合營，但大多數人持懷疑態度，認為這不易發生，畢竟牽涉太多反對意見。然而，試驗廠的運營並非一帆風順，已有幾家公司由於運營不利而退出，這更增強了劉光奇對於合營製很難全國推開的認識。然而，劉光奇需謹慎行事，必須勸服李小虎繼續求學，這將是他的唯一出路。
"是要引入公私合營嗎？"李小虎陷入沉思。
其實這不是傳聞，來年確實有大的公私合營政策實施，他深知此事將對他個人產生巨大影響，有可能他會因此辭職。
他內心猶豫，但決定不拖。
"李小虎，彆猶豫了，跟我一同入學吧，有伴同行不是更好嗎？"劉光奇緊迫地說服著。
"沒錯，李小虎，你知道自己熱愛學習，確實適合繼續深造，進一步增強自我，你的未來一片光明。狹小的廚房無法承載你的才華，你需要更廣闊的空間來展現。你應該得到更好的平台，才能淋漓儘致地發揮你的天賦，"傻柱也在一邊附和。
"叮咚！您已收到接受教育的建議，收益如下：體質+3，記憶力+3，專科學習效率提升300，研發普通電器成功率提升30，學業成就獲得更高可能性，可能轉為輔導員，薪酬為每月18塊，另有補貼5塊。"
"提示：一中擁有最佳的學習環境，而六中的氣氛略遜一籌，不必每日通勤，允許請假休學。"
"注意：如離開工廠，可能導致大老板不滿，傻柱可能因此被解雇。"
李小虎的腦海突然回蕩機械且冷漠的聲音，他的雙眼熠熠生輝，那期盼已久的機會終於浮現出，能夠增強個人能力。
獎勵的豐厚程度超出預期，尤其那三個單位加成讓他興奮不已。此外，提升學習和研究效率也是李小虎最渴望的事。
他也考慮去哪裡就讀：可以選擇優質教育的一中，或者保持以往的六中——隻須通過入學考試即可。
實話說，李小虎傾向於選擇後者，這將使他在學業和工作間維持平衡，再找份新職向世人炫耀。
最後，傻柱的開除也是個圓滿結局。
見到這個選項，李小虎邪異地一笑，毫不猶豫地同意了這個提議。
頭號主管氣憤地咕噥一聲，心中暗想，或許應該考慮把笨柱炒掉。
傻柱滿臉不服氣地離開老大，回到廚房內。
他心情鬱鬱地想著，顯然老板對自己的工作態度頗為不滿。
這讓他感到十分苦惱，感覺自己好像真的時運不濟。
看到笨柱重新出現，小虎立即催著他做菜。“笨柱，你去哪裡了？客人們的點菜還差一些，趕緊去外麵補購一些，讓杜元跟你一起去。”
“遵命主管。”笨柱迅速接過單子，帶上杜元急匆匆地前往豐滿園選購食材。
他們的背影恰好落入賈東旭的眼簾。
"機會到了，這簡直太巧了！"賈東旭心中盤算著，認為這是接近餐廳的最佳時機。
此時正是大家聚餐的好時光，那個傻瓜恰好不在，於是他跟著顧客群偷偷溜進了餐廳內部。
他計劃悄悄觀察廚房動靜，以便伺機行事。
等笨柱離去後，賈東旭立即迅速向豐滿園大門移動。
剛邁進豐滿園的大門，他就抓住了時機，急忙朝廚房餐廳的方向走去。
李小虎正忙得焦頭爛額，因為好幾桌客人都要求來雙份糖醋裡脊，頓時加重了他的工作量。
於是他臨時招募了一些助手幫忙。
賈東旭此時已到達觀察台，他透過窗戶窺視著廚房，卻發現了一件讓他難以置信的事情。
"這是怎麼回事？李小虎怎麼可能在這兒炒菜？明明他是學徒、遭受過慘痛的折磨啊。他在乾什麼？而且還這麼遊刃有餘，這不可能是一個新學徒！"
這個發現令他無法接受，滿心疑惑與憤怒交織。
"這不可能，笨柱絕對沒有騙我。他是我多年的朋友，我一定看錯了，錯不了！"賈東旭堅決地否認著自己誤會。
他還想更近一些看看究竟，然而，正當此時，他目睹一名大師傅走近灶邊，緊接著其他大師傅也爭先恐後地要去幫助李小虎。
賈東旭愕然了，心中的情緒複雜難明，目光充滿了震驚。
儘管內心難以相信，他卻無法忽視眼前的實況。
李小虎已不再是初出茅廬的學徒，而是一位卓越的廚師。
賈東旭神情陰鬱，心中滿是困惑，他對這些突如其來的轉變摸不著頭腦。
他知道自己已經被愚弄，被了。
他滿臉怒火地走出觀察室，準備進行他的調查。