"大的商店鋪？"秦淮茹微微驚訝，對於這樣的信息，她的確有所不知，楊媒婆隻跟她說過他們擁有多處房屋。
“我還沒告訴你，咱們家有三套房，除了我們現在所居住的，另外有兩個寧靜的小院，以及一個大型商鋪。我把那商鋪出租了，但現在經濟形勢不好，租金微薄，一個月隻有一五十塊。”李小虎露出一絲微笑，解釋道。
"五十塊？!"秦淮茹聽了有些吃驚。儘管在李小虎眼裡數額並不多，但在秦淮茹看來，這已經是一筆相當可觀的數目。
畢竟在農村務農為生，一年辛勤勞作也不見得有多富足，常常辛苦一年可能溫飽都成問題。即便是精細規劃每一筆開支，也極難一年結餘十塊錢。
李小虎的大型店鋪每月能夠收取五十兩銀子作為租金，這令秦淮茹大吃一驚。
"每月五十兩，那一年豈非有六百兩？"秦淮茹心中困惑，腦袋一片混亂。
"是的，未來或許還能更高。價格會隨市場需求起伏調整，"李小虎握住秦淮茹柔若無骨的小手，這樣解釋。
"還會更高嗎？"
對於如此高的租金，秦淮茹本已心生驚歎。現在得知還會攀升，她瞪大的雙眼流露出驚訝，卻又夾雜著期待欣喜。
有了這樣的大鋪子做保障，他們的生活有了基本的保障，不用擔憂饑寒，這讓秦淮茹感到十分歡欣，越發堅信嫁與李小虎乃是她生命中莫大的幸事。
想到此點，她滿懷激動投入李小虎的懷抱，滿心歡喜不願抽離。
"哈哈哈，看你這高興樣兒，"李小虎爽朗大笑，繼而又補充，“今後你要關注四合院裡的人，他們心思複雜，至於應對方法，我來處理，隻需用心照顧好我的事就成了。”
"嗯嗯，我會把虎哥您照顧得妥妥當當的，"秦淮茹堅定地點了頭，下定決心好好照料這個男人。
"對了，還有件事，"李小虎回想起楊媒婆的事，還是決定讓她了解。
"實際上，當初楊媒婆本來是打算把您介紹給賈東旭的——就是剛剛病床上吐血的那位，"
然而，這一切被許大茂插足，賈東旭開始覺得村裡女人都不夠如意。諸多曲折後，咱倆相逢相愛，直到現在。
見到了秦淮茹的美，賈東旭悔不當初，因此與許大茂產生了衝突，兩人進了院。我們公開關係讓他更難受，氣極後才會吐血，嘿嘿。"
李小虎笑著講述，他很是滿足於看見賈東旭那份矛盾而無奈的神情。
"哦，原是如此！"秦淮茹纖細的指節緊握住李小虎的大手，內心既緊張又害怕，牢牢抓住他的手以求安心。
至於另一邊，福澤園內的柱哥，在工作中神情落寞。秦淮茹的美顏一直縈繞在心頭，使他覺得她是世間絕世佳人。
但她竟選擇跟了李小虎，甚至還有他在其中助力。這使傻柱心中五味雜陳，切菜時一不小心便傷了手。
"哎呀！"
柱兒慌忙處置完傷口，臉上也顯露出異常的狼狽表情。正當此時，廚王管事步進屋來，眉間緊鎖道：“柱兒，怎麼搞的？你今天已犯三次錯了。如此忙碌的時候，容不下一絲疏忽。”
"抱歉，管事先生，我會注意的。說到忙碌，我們是否該考慮增加幾位徒弟了呢？之前我向您提議的，您怎麼看？"柱兒連忙問道。
"好吧，確實缺人手，如果有可靠的人，當然樂意接納。隻要是行為端正即可，不需要犯罪傾向的。"廚王答道。
“沒問題，管事先生放心，我所推薦的這位叫李小虎的人品保證沒問題。隻是他有點笨，恐怕得多做幾年學徒。不用擔心費用問題，讓他多乾五年都沒問題。”柱兒立刻道。
"哦，這樣啊。如果免費倒是再好不過了，隨時候著他來報到。"廚王同意道。
"明白了，管事先生。明日我就將他帶來。”柱兒連忙附和，心頭的小算盤打著更歡快。
柱兒心中計劃，讓李小虎先作為徒弟學足五載。借此期間，他可儘情地讓李小虎任勞任怨，借以平息自己心中的嫉妒。因為實在無法接受，李小虎不僅得到了美滿的妻子，而且秦淮茹對待他的溫柔體貼，讓他幾乎要崩潰在嫉妒中。
他默默念叨："等著瞧，讓你辛苦做學徒，慢慢承受吧！"
心生怨懟卻又不能言明，傻柱隻好悶頭忙乎。直到下班，傻柱哼著歌曲回到那個四方庭院，一進門便望見了門外倚門的李小虎。隻見李小虎手裡拿著壺，愜意地品味熱茶，那份悠閒自在的姿態直叫人心曠神怡。而旁邊是正在用心洗衣的秦淮茹，在嚴寒下辛勞地照顧著她的丈夫。
這副情景看得傻柱心中嫉妒愈發深重。他怎能忍受李小虎在這種冷天中仍有秦淮茹的細心服侍？一股怒火在心中熊熊燃起，他真想衝過去指責一番。但他清楚，這是李家兩口子的事，並輪不到他來過問。
於是，傻柱隻能無奈地看著，無話可說。此時賈東旭和其他受傷人員一瘸一拐地回來了。經過救治和官方罰款，賈東旭也被罰款了十塊大洋，這可是接近他一個月薪水的大筆數目。他痛悔不已，這筆罰款無疑加劇了他的傷痛，加重了他的自責。這一切都因為他當初未能堅守己見，才會落得今日這般田地。
一想到失去了秦淮茹這樣的佳人，又加上十塊大洋的處罰，就好比雪上加霜，他的內心更是疼痛難耐。同伴們一回家就看見了李小虎優哉遊哉以及辛苦洗衣的秦淮茹，看著對方生活安穩，賈東旭更是暴怒。他幾乎有種黑色化般的衝動想要教訓李小虎。但最終他隻能強行壓抑怒氣，幾欲吐血的憋屈滋味更加強烈。
好在這個場景並未繼續發酵，賈張氏觀察形勢後，趕緊領著賈東旭匆匆回了自家宅子。
許大茂心底也微覺安慰，但他心中仍有一絲不甘，也渴望擁有像秦淮茹那樣美麗又能乾的妻子。隻是命運未能成全，他隻能在一旁默默欣賞。