官道的另一邊是一個湖泊。湖中零星漂泊著幾條漁船。卻沒有大人，隻有十幾個孩子在水中嬉戲。卻是一幅江南水鄉的情景。
這時官道的一頭過來了六七匹馬。在最前麵的騎士是一個玄衣中年人。隨後是兩匹馬並轡而行，騎馬的人是一對年約六十左右身穿錦衣的老年夫婦。後麵跟著四個壯漢都是青衣小帽的隨從打扮。
在湖邊的幾個孩子被這幾匹高頭大馬吸引住眼光。紛紛爬上岸，來到路邊拍手大叫“好大的馬啊，快看，好大的馬。”
這時那玄衣中年人停住了馬，對其中一個小孩問道“小孩，你知道萬顯聲家住在那裡嗎？”
那小孩聽了，忙跑到他的馬前道“知道，知道，就在前麵不遠。”隨後又扭頭朝湖裡大喊“楊炎，有人找你們家。”
那對老年夫婦一聽到“楊炎”兩個字都竟不住身體一顫，互相對視了一眼。
錦衣老婦道“姓楊？莫非就是他？”
錦衣老者擺擺手道“不急，先看看再說。”
這時隻見湖中水花一分，一條人影如遊魚一般從水中躍出。在空中連翻了幾個筋鬥，借著湖中的那幾條小船，如蜻蜓點水一般跳到岸邊。水裡岸邊的孩子們紛紛拍手叫好。那問路的玄衣中年人也禁不住道“好輕功。”
跳上岸的原來是一個十三四歲的男孩子。皮膚黝黑，一頭亂蓬蓬的短，全身水淋淋的隻穿了一條短褲。卻有一雙黑的亮的眼睛。上岸後便問那個叫他的小孩道“是誰找我們家。”
那小孩指了指那玄衣中年人“就是他們。”
那玄衣中年人正要說話，那對錦衣老夫婦早以下了馬，走了過來。
錦衣老者拍了拍玄衣中年人的肩頭道“阿全，我來問他吧。”
玄衣中年人點頭道“是。”說著退到一邊。
這時錦衣老婦已來到那小孩前，道“孩子，你先把衣服穿上，小心著涼了。”
那小孩吐了吐舌頭，跑到一棵大柳樹邊去穿衣服。
等那小孩穿好衣服，錦衣老者這才問道“小孩，你就叫做楊炎嗎？”
那小孩點點頭。
錦衣老者又道“那萬顯聲是你什麼人？”
楊炎道“是我外公。”
錦衣老婦急忙又問道“那麼，你娘是不是叫萬如菊啊？”
楊炎點點頭道“是啊，你們認識我外公嗎？”
那錦衣老夫婦又互相對視了一眼，滿臉都是欣喜之色。錦衣老者拈須笑道“我們正是來找你的外公，你能不能帶我們到你家裡去。”
楊炎看了看錦衣老夫婦幾眼，臉上有些遲疑之色。他雖然年紀不大，卻比一般的孩子懂事的多。知道外公萬顯聲可不是普通人。來找外公的自然也一定不會是一般的人。不過這對錦衣老夫婦看起來到不象是壞人。錦衣老婦和顏悅色，一臉慈祥。錦衣老者也是一派祥和親切。
那老者也看出楊炎心中的猶豫，笑道“我們和你外公是老朋友了，今天是特意來找他的。他可在家嗎？”他的話語雖然和藹，但祥和之中卻自然流露出一股威嚴之氣。
楊炎又看了看他們，心理也覺得這對錦衣老夫婦頗為親切。終於下定決心道“外公今天早上到集市去了，我娘在家裡，我帶你們回家裡等他吧。”
錦衣老者微笑道“那很好，你家遠嗎？”
楊炎道“不遠就在前麵。”
一行人隨著楊炎轉過幾條小道之後，楊炎一指前麵道“到家了，前麵就是。”
眾人順著他手指的方向看去，前麵不遠處的路邊，蓋著幾間茅草小屋，屋外是一片樹枝紮成的籬笆，圍成一個小院。楊炎走到籬笆前，推開籬笆門，轉頭對錦衣老者道“老人家請進屋來吧？”
錦衣老者點點頭道“好。”轉頭對那玄衣中年人道“阿全，你們就在外麵等侯，不可造次。”然後隻和那錦衣老婦一起跟楊炎走進屋去。
小屋裡麵不大，擺設也很簡陋，所用的家具物品都十分成舊。但都收拾的甚是整齊，乾淨。這時隻聽裡屋有一個女子的聲音道“是炎兒回來了嗎？”
楊炎答應一聲，對錦衣老夫婦道“老人家，你們先坐一會，我到裡屋去叫娘出來。”
時間不大，腳步聲響。門簾一挑，一個少婦和楊炎一道從裡屋走了出來。那少婦大約三十左右年紀，身穿布衣，容貌秀麗。隻是一臉病容。正是楊炎的母親萬如菊。
萬如菊一見到那錦衣老夫婦，禁不住“啊”的一聲輕呼。倒退一步，滿臉都是驚疑之色。
錦衣老夫婦雙雙站起身來，那錦衣老婦向前走了一步，又停下來，道“如菊，這些年你們母子可受苦了。”聲音禁有些顫。
這時萬如菊已正定下來。臉色一寒，冷冷道“不敢當，我這山村女子怎麼敢勞大人，夫人掛念。夫人這樣說，豈不折煞了小女子了嗎？”
錦衣老婦底下頭，滿臉羞愧道“當年的事情，都是我們不對，隻是。。”說著淚已流下。
萬如菊冷笑道“不對？我這麼多年等來的就是一句‘不對’老夫人說的可真簡單啊。”
這時那錦衣老者輕輕歎了一口氣，道“是啊，確實都是我們當年錯了，不該把你和朝輝硬生生的分開，才累你吃了這麼多年的苦。現在我們也十分後悔啊。如果你要恨我們，那也是應該的。”
萬如菊冷笑道“現在說這些還有什麼用，朝輝都死了這麼多年。再說什麼都遲了。你們今天到這裡來做什麼？”
錦衣老者道“這麼多年了，我們一直都在找你們母子，希望接你們母子回去。”
萬如菊冷冷道“回去？我怎麼有資格回郡王府去？”
錦衣老者歎道“這也是朝輝的遺願啊。”說著從懷裡拿出一封信來，“這是朝輝臨終前留給你的信。
萬如菊聽了，突然全身顫，手抬了抬，竟然無力去拿。一邊的楊炎忙過來接過錦衣老者手中的信，交給了母親。
錦衣老者看了看楊炎道“朝輝去世以後，我們都十分後悔。希望能了了他的心願。現在炎兒都已經長這麼大了，你為炎兒著想，也還是應該隨我們回去。”
這時，忽聽到一聲怒喝“回去？回那裡去？”眾人看時，不知何時，屋中已多了一個灰衣老人，滿臉怒氣。那錦衣老者是身懷絕技之人。外麵等候的那五個家人也都不是弱者，卻沒有一人現這灰衣老人是如何進屋的。
萬如菊道“爹，您回來了。”原來來者就是萬如菊的父親，楊炎的外公萬顯聲。
錦衣老者對萬顯聲欠身一揖，道“顯聲兄，你回來了。”
萬顯聲厲聲道“楊沂中，你給我滾出去，我家裡不歡迎你來。”
一旁的楊炎不禁“呀”了一聲。楊沂中這個名字他到是聽說過。楊沂中，字正市，紹興年間皇帝趙構賜名存中。是大宋軍方重臣，官拜殿前司都指揮使。二十多年以前曾是與嶽飛、韓世忠、劉琦等人齊名的抗金名將。曾參加過逾兩百回的戰鬥，全身共有五十多處創傷。驍勇善戰，曾率五百名騎兵，在椰子鎮夜襲金軍，激戰之間一時生死不明，於“朝廷震恐”之中，他卻渡過淮河，意氣揚揚地歸來。
去年十一月，金帝完顏亮親統六十萬大軍攻宋，楊沂中和虞允文、李顯忠、成閔等人一起在采石磯奮力血戰，打退金兵。方保住了大宋的半壁河山。楊沂中也因為軍功進爵位同安郡王。
楊炎卻萬萬沒有想到，這當世的名將卻會親自來到自己家裡，顯然還和自己家裡有著不同尋常的關係。一時之間楊炎的心裡也是驚疑不定。
這時，楊沂中道“顯聲兄，當年的事情都是我的錯，這次我們是誠心來認錯的。”
萬顯聲“哼”了一聲道“認錯？一句認錯就可以一了百了了嗎？當年如果不是你們硬逼著他們分開，朝輝又怎麼會死，炎兒又怎麼會沒有父親。”
楊沂中滿臉後悔之色道“正是如此，所以我們才想儘力彌補，希望能接她們母子回去。”
萬顯聲斷然喝道“不行，隻要有我萬顯聲在，就絕對不會讓她們母子和你回去。”
楊沂中歎了一口氣，道“顯聲兄，你一直都在江湖中漂泊，又怎麼能照顧的好她們母子。何況你我都是一大把年紀的人了，你還能照顧她們母子幾天。炎兒的年紀也不小了，也該有個好環境成長了，難道也要這樣一生跟著你在江湖中漂泊嗎？”
萬顯聲“哼”了一聲道“這是我家的事，用不著你來管。你如果在不走，可彆怪我趕你走。彆人怕你是什麼郡王，我萬顯聲可不怕。”
楊沂中道“顯聲兄，你不要意氣用事。”
這是萬如菊開口道“爹，您不要再說了。”又對楊沂中道“這件事情太突然了，事情重大，容我們商量一下，再做決定。”
楊沂中點點頭道“也好，也好。”轉頭對楊夫人道“夫人，我們出去等候吧。”
楊夫人道“如菊，請你相信我們，這一次我們確實是真心希望你們母子能夠隨我們回去。”
萬如菊黯然道“我知道了。”
楊沂中長歎一聲，和楊夫人一起走出門去，在外麵等候。
楊沂中夫婦剛走出門，萬如菊雙眼一黑，整個人搖搖欲倒。
一旁的楊炎急忙一把扶住母親，大驚道“娘，娘，你怎麼了。”
原來萬如菊一直身體有病，今天楊沂中夫婦突然來訪，正好觸動心事。一時間心情激蕩，不能自已。楊沂中夫婦在的時候，還能強自支撐著。楊沂中夫婦一走，心中一鬆，便在也支持不住暈了過去。
萬顯聲抓起女兒的右手，中指、食指搭在脈門上，片刻之後才道“炎兒，不要緊的。你娘隻是一時激動，暈了過去。扶你娘到裡屋床上躺著。”
楊炎答應一聲，忙把萬如菊扶到裡屋床上躺著，有替母親蓋好被子。這時，萬如菊也緩緩醒過來。
萬顯聲道“女兒，你好好躺著，不要動。”
這時楊炎已到了一碗水，捧到床邊，遞給萬如菊。萬如菊接過碗，一口喝了。輕輕撫摩著楊炎的頭道“炎兒，你也已經長大了，也懂事了，你爹的事情也該讓你知道了。”
楊炎心裡一陣激動，他從記事開始就沒有父親。母親和外公也從不對他提起過父親的事情。小的時候每次當他問起父親，不是被母親把話題支開，就是被外公申斥一頓。等他漸漸長大後懂事，也就不再問起。但正如所有的小孩一樣，他的內心裡卻一直渴望了解父親的一切事情。
萬顯聲道“如菊，你歇一會吧，我來對炎兒說吧。”
萬如菊輕輕點點頭，不在說話。
萬顯聲道“炎兒，剛才來的那個楊沂中就是你的親爺爺。”
原來在十幾年前，楊沂中的三子楊朝輝和萬如菊兩人兩情相悅，互許終生。萬顯聲到並不反對，但楊沂中卻因為萬如菊是江湖兒女和自己家不是門當戶對，又是萬顯聲的女兒萬顯聲當年曾乾了一件驚天動地，對於楊沂中來說卻是萬難接受的大事。因此楊沂中斷然拒絕兩人的婚事。
楊朝輝生性倔強，一氣之下，更離家出走和萬如菊私奔。數年後，兩人有了楊炎。雖然兩人在江湖中漂泊十分辛苦，但也生活的十分美滿幸福。可惜好景不長，兩人的行蹤終於被楊沂中現。楊沂中不惜親自率領大隊軍馬包圍兩人，硬是逼迫兩人分開。
如果隻有楊朝輝和萬如菊兩人，二人肯定是寧願雙雙徇情而死，也不願分開。隻是那時兩人已有了楊炎，無奈之下，楊朝輝隻得隨楊沂中回到楊家。萬如菊則帶著楊炎投奔父親萬顯聲，隨父親生活。
楊朝輝雖然隨楊沂中回到楊家，但心如死水，無論楊沂中給他介紹多少大家閨秀，名門淑女，都立誌不再娶妻。楊沂中也無可奈何。兩年以後，楊朝輝隨楊沂中出征，戰死在疆場上。臨死前留下遺書，希望楊沂中能認下萬如菊母子，接她們回楊家。眼見兒子去世，楊沂中夫婦也大為後悔。於是為了完成兒子的遺願，四處尋找萬如菊母子的下落。但因為萬如菊母子隨著萬顯聲漂泊不定，一直也沒有找到。直到這兩年，萬如菊母子隨萬顯聲定居在臨濟村才被楊沂中找到。遂和楊夫人一道隻帶了幾個從人，親自臨濟村接她們母子回去。
聽得楊炎目瞪口呆。他竟沒有想到自己竟是當世名將楊沂中的孫子，而父母之間竟然有這樣感人的愛情經曆。他年紀雖小，也不禁百感交集，思緒萬千。
這時萬如菊已將楊朝輝的遺書看完，道“看來，你爺爺現在已經很後悔了，所以來接我們回去。”
萬顯聲道“當年如果不是他硬逼你們離開，朝輝又怎麼會早死。現在才後悔，又有什麼用。”
萬如菊歎道“爹，朝輝都死了這麼多年了，還提這些事情做什麼。隻不過我想炎兒他終還是楊家的後代啊？”
萬顯聲反問道“莫非你想帶炎兒跟他回去。”
萬如菊道“落葉歸根，炎兒終究還是楊家的人，也終究是要回楊家去的，何況這也是朝輝的遺願，我不想朝輝九泉之下還不瞑目。”
聽到這裡，萬顯聲長歎一聲，不再說話。
萬如菊又問楊炎“炎兒，你認為呢？”
楊炎想了一想才道“我覺得，也是隨爺爺奶奶回去好。”
萬顯聲道“為什麼”。
楊炎道“就算是當年爺爺不對，但現在他也確實是後悔了，這次又誠心誠意接我們回去。而且爺爺奶奶的年紀都很大了，我們也該為兩位老人想一想。爹死了以後他們一定很傷心，如果我們不願回去，他們一定更傷心。何況爹在死前的心原，也一定是希望我和娘能回揚家去的。”頓了一頓，低聲道“我想我也該回去給爹掃掃墓了。”
萬如菊輕輕撫摸著楊炎的頭道“爹，您看呢？”
萬顯聲歎了一口氣道“你們說的也不是沒有道理。何況你們跟著我這樣飄蕩終究也不是長久。到楊家生活得也一定好些。”
萬如菊道“那麼說，爹，您是同意了。”
萬顯聲道“就這樣吧，你們先隨楊沂中回去，如果在楊家過得不好，我在接你們出來。哼，區區一個郡王府也難不倒我的。”
萬如菊輕輕笑道“爹，您還是老脾氣。”
萬顯聲嗬嗬一笑，高聲道“楊沂中，你進來吧，他們願意隨你們回去了。”一拍楊炎的肩頭“炎兒，去把他們領進來。“
楊沂中和夫人隨楊炎來到裡屋，楊夫人一下來到床邊，抓住萬如菊的手道“如菊，這些年可真苦了你們母子。”
萬如菊輕輕道“婆婆。”楊炎叫著奶奶三人一齊抱頭大哭。看得一邊的楊沂中和萬顯聲也不禁熱淚盈眶。
萬顯聲向楊沂中微微示意。留下他們娘三人在房中說話。楊沂中隨萬顯聲走出裡屋，才道“顯聲兄，這可是多謝你了。”
萬顯聲歎道“過去的事就不用再提了，好好待了她們母子吧。多些年她們母子跟著我四處飄蕩也吃了不少苦頭，也確實應該安定下來。”
楊沂中道“顯聲兄放心吧，我定不會讓她們母子受委屈的。”
萬顯聲點點頭道“炎兒的年紀也不小了，我也不願他像我這樣在江湖中飄蕩，還是跟著你們或許有個好的前程。”
楊沂中道“我在村口時，看見這孩子露了一手輕功，確實高明得很，想來是顯聲兄教導有方吧。”
萬顯聲笑道“這孩子從小就聰明，什麼東西一學就會。我也隻能教他一些武功，但也不能教彆的。跟著我可要把孩子耽誤了。”
楊沂中道“顯聲兄，你放心吧，我定會將炎兒培養成材的。”
這時天晚將晚，於是楊沂中夫婦告辭，約定明天一早來接萬如菊母子。