宋翔！
午夜，醜時。〈
臨安城南的玉清寺的大殿正中，兩個中年女尼一個白衣，一個灰衣,正並肩坐在蒲團上。
趙月如走進大殿，在那兩名女尼麵前雙膝跪倒，道“弟子拜見師父，師叔。”說著恭恭敬敬嗑了三個頭。
白衣尼睜開雙眼，微笑道“起來吧，徒兒。和你說過多少次了，我和你師叔都是方外之人，不必這麼拘泥禮節。”
趙月如道“是。”這才站著身來，重手而立。
灰衣尼問道“月如,今天和你比武的那個少年是什麼人?他怎麼用‘雷曆風行’呢?”
趙月如忍不住問道“師父，什麼是雷厲風行。”
白衣尼道“雷曆風行是數百年前風雷上人作創的絕世武功。不過這數百年以來，隻有‘江湖三奇’中刮‘龍鷹’萬顯聲一個人練成過。這個孩子難道是萬顯聲的弟子嗎？我倒沒聽說萬顯聲收過徒弟啊！”
趙月如道“他叫楊炎，是同安郡王的孫子。”
原來楊沂中是兩朝老臣，皇帝趙眘以為舊臣，尤其禮重，常以爵名相稱而不呼其名。永安公主也不敢直接說出楊沂中的名字來。不過白衣尼和灰衣尼顯然是知道她說的是誰。
灰衣尼道“楊沂中的孫子，怎麼和萬顯聲撤上關係的？而且看他向雷厲風行顯然己經練到了笫四層,居我所知，當年萬顯聲練到這一步也要到三十歲以後方才到達。他有多大年紀?”
趙月如道“居弟子作知，他是同安郡王三子的兒子，父親早亡，他和母親一直生話在外麵，五年前才回楊家。二年前在建康府禦前諸軍中從軍,今年大概是十九,二十歲了。”
白衣尼笑道“師妹，彆人自有彆人的機緣巧合，我們在這裡胡猜些什麼。”
灰衣尼歎道“師姐，想不到我們閉關修練十餘年竟都成了井底之蛙，一個二十歲不到的孩子居然能練成‘雷厲風行’。”
白衣尼笑道“天下之大，奇人異士有的是，你我又算得什麼。不過這臨安城中居然還有這樣天資過人的少年人嗎？”轉頭又對趙月如道:“今天你和他比武,師父和師叔去看了,你說的兩年以前,就和你比試的那個少年就是他嗎?”
趙月如道“是的，兩年前我們比過一場,雖然當時教官判弟子獲勝，但實際上是和他不分勝負,這一次……”
白衣尼道“這一次你不是嬴了嗎?他己經前場認輸了。”
趙月如道“但這一次弟子是占了武器的便宜,而且他雖然是用的劍,使出來的卻是刀法,因此他的武功並未能全部輝出來,他雖然認輸了,但弟子並不認為是真正嬴了。”
灰衣尼到有些奇怪,道“月如,你們交手兩次,都是你贏了,但你為什麼對他這麼在乎?”
趙月如遲凝了一下,終於將五年以前,她第一次和楊炎相遇被楊炎空手奪棍的往事說了出來。
灰衣尼聽罷之後，笑逍“那不過是小孩子間打鬨罷了，你怎麼還耿耿於懷呢。”
趙月如聽了,默不作聲。
白衣尼歎道“徒兒，你對勝負太過於執著了，這恐怕會成為將來你武功大成的障礙。”
趙月如道“弟子不明白，還請師父明示。”
白衣尼歎道“五年以前，我們收你為徒，一方麵固然是因為你精誠所至，另一方麵也是看你天資過人，實在罕見。所以才將你收在門下。傳你小無相功，五年之間你果然有了相當的成就。不僅比你的幾個師姐妹強得太多，就是我和你師叔在你這個年紀也遜色不少。隻是這小無相功講究無相無色，與道家的清淨無為一脈相通，你如果太執作於勝負成敗,實在不是無相之道啊。”
趙月如垂道“師父師叔大恩弟子永世難忘，隻是弟子愚頓，恐怕有負師父師叔的厚望。”
白衣尼歎道“這不是什麼愚不愚頓，解鈴還需係鈴人，你自己的心結還要靠你自己去解開，我們也幫不了你。”
灰衣尼道“師姐，她年紀還小，以後會慢慢明白的。”
白農尼笑道“江山易改，本性難移，如果放不下勝負麼，小無相功終難有大成。”突然揚聲道“房頂上是那位朋友，可否下來一見。”
隻聽一個蒼老的聲音道“老尼姑，好耳力啊！”話聲未落，己有一人落在殿外。
來人年紀在六十左右，一身粗布衣服，滿是補丁，頭花白，背駝隆起。趙月如仔細一看原來這老人竟是個駝背。不過雖是駝背，身材卻以一般人高得多。白衣尼和灰衣尼一見這駝背老人，立即雙雙起身，走出殿外。永安公主也跟了出來。
白衣尼笑道“乙老前輩，原來是你，你怎麼到臨安來了?”
駝背老人哈哈大笑道“怎麼？這臨安就隻許你們倆個老尼姑來，就不許我老駝子來嗎？”
灰衣尼也笑道“站在殿外作什麼，快進來說話。”
進殿之後白衣尼招呼駝背老人坐下，轉身又叫永安公主“徒兒，這位前輩便是人稱‘江湖三奇’中的‘神駝’乙休乙老前輩。快來見禮。”
“神駝”乙休和“龍鷹”萬顯聲、“飛天魔猿”古振揚三人武功高深，意氣相投，結為生死兄弟。當年因不滿趙構和秦檜和謀殺害嶽飛。聯手大鬨禁宮，雖然沒有殺死秦檜和趙構卻也嚇破了兩人的膽，不敢在殺嶽飛一家，改為充軍。這一件事使得三人名聲大振，敬佩他們的人尊稱為“江湖三奇”，增惡他們的人則將稱他們也“江湖三怪”。三人也不以為過，平日往往以“怪”自居更多。
“神駝”乙休在“江湖三奇”中排名第三，自幼練習“混元一氣功”以蹬峰造及。
白衣尼原來是靈鷙山逍瑤派掌門，水鏡大師。灰衣尼是她師妹水月大師。她們兩人的師父與“江湖三奇”交情不錯。因此兩人與乙休也有過數麵之交。所以乙休一到臨安，見到她們留下的標記便找上門來。
趙月如聽師父都尊稱這駝子為乙老前輩,也不敢怠慢,恭恭敬敬拜倒在她，道“晚輩拜見乙老前輩。”
神駝”乙休哈哈大笑道“小姑娘怎麼那麼客氣，快起來吧。”伸手虛托，趙月如頓時覺得在一股托力托住自己，隻拜了一拜，便再也拜不下去了，隻好順著托力站起身來。心裡不禁暗暗吃驚,這份功力怕是連師父,師叔也不及,這駝子果然不是一般人。
乙休臉上卻大為驚訝，他見趙月如是水鏡大師的徒弟，便有意想試試她的武功如何。一開始隻使了三成的功力，見阻上不了趙月如下拜，遂加到七成，使出之後卻又後悔,怕將這小姑娘震傷，但收功己然是來不及了。誰知趙月如竟能順著內勁一托身，自自然然的站起身來。
水鏡和水月在一邊微笑不語。
乙休大笑道“老尼姑，好幾年不見了，原來躲在這裡徒弟。不過你這徒弟教得確實不錯。年紀輕輕就練成這樣的武功，模樣也俊俏得很啊，今年多大了。”他為人一向不居小節,雖然長著水鏡和水月一輩,但也不以長者自居。
趙月如道“乙老前輩過講了，晚輩今年十九歲，還請乙老前輩多指教一二。”
乙休嗬嗬笑道“人樣了長得好，話也說得中聽。十九歲。可此我老駝子十九歲的時候強多了。”
水月道“乙老前輩，你也該找幾個徒弟了，你又沒兒沒女，不然你這一身修為，就這樣帶進棺材裡豈不是太可惜了。”
乙休歎道“現在的年輕人，聰明的大多不肯下苦功夫。肯下苦功的又都資智平平。我老駝子找了多少年也找不到一個合試的傳人。老二到是有個孫女，也聰明玲利，機靈苦怪的，可惜比起你們的徒兒可就差多了。還是老大命好。”
水鏡道“我們正說到萬老前輩，他是不是收了個弟子。”
乙休一怔，搖搖頭道“設有，可從沒聽過老大收過徒弟，你們怎麼會問這個。”
水鏡指了指趙月如，道“我的徒兒今天白天和一個少年比武，那少年用的可是‘雷厲風行’和我徒兒打了個平手。”
乙休道“有這樣的孩子？”一拍額頭，大笑道“那一定是楊炎那小子了。”
趙月如大吃了一椋道“他是叫做楊炎，乙老前輩您知道他嗎？”
乙休嗬嗬笑道“他是老大的外孫子啊！小的時候我見過他好幾次，確實是個聰明的孩子，這幾年可就沒有在見過他了。想不到他現在居然就己經練成了‘雷厲風行’。所以說我們三人裡隻有老大命最好，有這麼一個好的傳人，我和老二可沒有這麼好的命啊！”
趙月如道“可是他既然是萬老前輩的外孫子，怎麼會是同安郡王的孫子呢？”
乙休到有些詫意,道“噫？小姑娘你知道的還真不少呢？他確實是那楊老頭的孫子。萬老大的女兒嫁給了楊老頭的兒子，老大的外孫自然就是楊老頭的孫子，這有什麼奇檉的。怎麼樣，莫非楊老頭是什麼王爺，我們萬老大的女兒配不上他們家嗎？”
趙月如忙道“晚輩可不是這個意思。”
乙休笑道“小姑娘，看起來你對楊炎的事到是很上心啊！我看你們倆到滿合試是一對。要不要我老駝子給你們做個大媒。我說得話楊炎那小子可不敢不聽，老大也要買我幾分麵子，隻要我一開口，這事準能成就的。”
趙月如頓時羞得滿麵通紅，手足無措。
水鏡心中到是想如果趙月如是普通女子，這親事倒是真的不錯。隻可惜趙月如是公主,而且這身份也不好對乙休說明。隻好打圓場道“乙老前輩，和孩子開什麼玩笑，你到臨安來做什幺，有什麼事嗎？”
乙休道“是老大傳信，讓我和老二都趕到臨安來的。隻說有大事要商量，我剛到臨安，還沒有見到老大，看到你們的標記，先來打個招呼。”
水月道“你們三人都到了臨安，想來一定是有什麼大事，若是有什麼我們能幫得上柱的地方儘管招呼一聲。”
乙休大笑道“老尼姑，多謝你了。”三人一齊大笑起來。
趙月如卻在想原來楊炎竟是萬顯聲的外孫
三天以後，楊炎正式上任。待衛馬軍司的都指揮使是慶遠軍節度使成閔，這時正好帶著全部馬軍司的士兵代替李顯忠鎮守宿州。現在整個馬軍司隻有楊炎的造鋒軍一軍，因此樞密院將選鋒軍暫時劃給殿前司帶管。調曹勳和高震的調令以經出，但至少還需要十天以上的時間他們兩才能到臨安上任。所以現在指揮選鋒軍的隻有他一個統製官。
選鋒軍共有三千八百人。士兵都是二十五左右年紀，一個個都是身高六尺左右的彪形大漢。此他這個統製官都要高出半個頭。
在這裡居然還有兩個楊炎的熟人，一個是當初在尚武院戰場比試時自己的部下張榮，另一個是當時的對手張師顏。這兩個人現在都是選鋒軍的正將。
另外選鋒軍的戰馬有四千二百零七匹。看來楊朝光說得沒有錯，這支騎軍果然是馬比人多。而且戰馬的素質也都不差，像海東青那樣接近五尺高的大馬竟有一千多匹。而其他的戰馬也普遍都在四尺五寸以上，比起其他的騎軍部隊以是相當不錯了。
最令楊炎驚奇的是楊朝光所說的‘比鐵浮圖更厲害的裝配’一種大宋剛剛製作出來的特製的戰馬甲俱。甲分三層，內外都是用熟牛皮曬乾後製成的皮甲，而中間一層是用數層厚皺褶紙加上絹、綿製成。在馬頭，馬頸等重要部位還嵌入鐵片。一整套甲俱的重量不足鐵甲的四成，但防護的效果卻可以這到鐵甲的七八成。披上這種甲俱的騎兵可以同時兼有重騎兵和輕騎兵的優點。
不過這套甲胄的成本也高得嚇人，竟過了一百貫錢。幾乎是鐵甲的三倍。目前大宋也隻造出不到三千套，楊炎的迭鋒軍有一千套，虞公亮的策選鋒軍也有一千套，剩下的全部裝配了皇帝的護衛軍護聖軍。
而另一種威力強大的武器是馬皇弩，??一種騎兵使用的弩箭。弩箭一直都是宋軍的重要武器，尤其以神臂弩最為有名，最遠射程可達三百步以上，穿透力也很強，一百五十步以內既使是鐵浮圖的鐵甲也護不住。但在拉開是需要用腳來幫助才能拉開，因此隻能由步兵來使用。而馬皇弩卻是由楊沂中招集能工巧匠根據神臂改進，在吸取諸葛弩優點製成，可以供給騎兵使用的弩箭。
諸葛弩傳說得自諸葛亮遺法，弩上刻直槽，相承函十矢，其冀則取最柔木為之，另安機木，隨手板弦而上，去一矢，槽中又落下一矢，則又扳木上弦而。然機巧雖工，其力甚綿，所及不過二十餘步而已。不過經過工匠們們改進後，馬皇弩不用腳也可以拉開，相承函中可放六枝箭，連續射。雖然射程比神臂弩要小，隻與普通弓箭相當，但射的度要比普通弓箭快得多。選鋒軍共有馬皇弩一千二百套。
另外選鋒軍還裝配了少量的火器，並目都是適何在馬上使用的火藥弓箭，火藥火炮，火彈等，並有專用的射火器的弓架。這時火器以普遍裝配了大宋的軍隊，但多是用在守戰或攻城時用。在野戰中用處不大。不過在一些特殊場合還是能起到很大作用的，如伏擊、偷襲、燒糧等。紹興三十一年（1161年）靖海軍節渡使李寶在陳家島海戰中就曾大量使用火器，結果大敗金兵。可見運用火器關鍵還是在於指揮者如何使用。
楊炎看著這些武器歎息不己論技術水平，大宋要遠遠強於金、夏、吐蕃等國。除了戰馬以外，其他裝配無不強於金國，隻要上下一心，住用得當，那有不勝的道理。
騎兵的戰鬥武器大至有兩種長槍和馬刀。隻有將一級的軍士才有資格挑選使用其他武器如點剛槍，戟，偃月刀，狼牙棒，斧等。
騎兵所用的長槍一般長一丈二尺左右，是用硬白木作槍杆。主要是用於正麵衝擊，借戰馬的衝擊力刺擊敵人。通常是一手執槍，如果是對騎兵則長槍水平前指，如果是對步兵長槍則略向下斜刺，用肘部挾緊。與敵人相接觸的一瞬，一方麵要躲避敵人的進攻，另方麵要待機攻擊敵人，勝負往往就在一瞬之間。
而騎兵所用的馬刀一般長約五尺，刀柄的長度在一尺五寸至二尺之間。即可單手執刀，也可雙手執刀。通常是在與敵軍短兵相接時使用，馬刀基本的動作隻有順刺、逆擊、橫削、勁劈等幾式，簡單而實用。其實在作戰中一切花哨的技術全派不上用場，誰的力氣力，度快，誰就能占優勢。
另外騎軍的另一項重要技術就是馬上射箭。因為騎兵是坐在馬上瞄準開弓，全憑雙腿架馭戰馬。人不僅要在馬背上保持平衡，還要完成取箭、拉弦、瞄準、射擊等動作，同時還有側射，背射，伏射等技術。要想練百百中和準確有力地打擊對方之騎射技術，絕非一日之功，當是在嚴格教導之下，經過長期而又艱苦操練之結果。
這些都是楊炎在尚武院的馬術課上教的。如果有人統計一下就會現，儘管楊炎在尚武院上學時逃課很多，但馬術課他卻從事沒有逃過。
女真族原本就是馬背上的民族，幾乎是在馬背上度過大部分時間。無論男女老幼，一出生就要學會如何騎馬，打獵，戰鬥，掠奪，天生就是戰士。想要戰勝這樣的對手，唯有比他們更強才行。
三千八百士軍整整齊齊的站在楊炎麵前，陣勢到也頗為雄壯。楊炎卻想軍容到是不錯，隻是不知實際的戰鬥力如何？在大宋守邊的軍隊大多看不起留守京城的禁軍，認為他們不過是一群花架子，看著好看，就是上不了戰場，楊炎在建康府時也頗受這種想法的影響。他隻簡單對士兵做了自己介紹，也沒有對士兵進行新編組，讓正將和副將帶著士兵按以前的訓練方式開試操練，自己隻是到處觀看，一言不。
楊炎四處看了一個多時辰，觀以前的觀點並不正確。這支選鋒軍的士兵素質和能力和自己原來所有的建康府禦前駐軍差不多。不過在整體協作和配合能力上就要差得多了。楊炎知道這一方麵是因為大宋少有這樣的整隊騎軍編製，騎軍整體訓練經驗不足。另一方麵也是因為這支選鋒軍的實戰經驗不足。不過在這兩方麵，楊炎到頗為自信他以前就是騎兵，自然熟悉騎兵的訓練，而且他雖不敢說是身經百戰，但至少也在戰場上出生入死數次了。
事實上他這三天在家裡也沒閒著，一麵翻閱了大量騎軍訓練的兵書，一麵也向楊沂中詢問了不少實際的問題。對於如何訓練選鋒軍，心裡也有一個初步的設想了。
這時楊炎正好走到一隊練習馬上作戰的士兵邊，楊炎停下步子，在一邊觀看。士兵們分兩人一組，各執訓練用的去頭包布長槍，對衝刺擊。隻聽“啪，啪，啪，啪”槍與槍的相擊之聲不絕於耳，其中也有不少是人從馬背上掉下來的聲音。
楊炎看了一會，見有一人的槍術十分出色，高出其他士兵，連勝了四人，都是將對手一擊落馬的。有士軍在一邊喝采道“劉準將好槍法。”
“呼”的一聲,那劉準將以將第五個對手也擊落下馬，頓時又贏得一片掌聲。楊炎也忍不住叫了一聲“好槍法。”
這時士兵們才現自己的統製官就在旁邊，紛紛過來見禮。那劉準將也跳下戰馬，來到楊炎麵見抱拳施禮道“參見楊統製。”
楊炎一看他二十四五歲年紀，濃眉大眼，虎背熊腰，一付猛將的樣子。心中對他頗有好感，道“不必多禮，你叫什麼名字，槍法不錯啊！”
劉準將道“大人過講了，小人叫劉複武，現在是準備將。”一軍之中統製最高，以下依次為統領、正將、副將、準備將。
楊炎笑道“我看他們都不是你的對手，陪我練幾趟怎麼樣？”
劉複武一怔，道“小人不敢。”
楊炎一招手，吩咐一個士兵去把自已的海東青牽來，道“你直管大膽出手，如果你贏了我，就升你做副將。”一轉頭，對其他士軍道“這話你們都聽到了，作個見證。”
士軍們都知道劉複武的槍法在選鋒軍中無人能及，即使是身為正將的張榮和張師顏也不是對手。一聽這新任統製要親自和劉複武動手，還許以升職的承諾，也都想看看他究竟有多大本事，立刻圍上來一大群。
劉複武一見，也不在客氣，兩人各自上馬，舉起長槍，縱馬對衝。兩馬相交之時“啪”的一聲，兩支長槍碰在一齊。劉複武隻覺全身一震，雙手麻。人在馬背上晃了兩晃，險差掉下馬來。圈過馬頭，再看楊炎若無其事。
這時兩馬相距十餘丈，楊炎揚聲道“劉準將，不必客氣，請儘全力吧。”
劉複武不敢大意，打起精神，施展平生武藝，全力應戰。
兩馬相交之時，兩人幾乎是同時出槍，向對方刺去。
就在兩枝槍頭將碰未碰之時，突然劉複武的長槍一吞，縮回半尺。楊炎的長槍立刻刺了個空。瞬身之間，劉複武的長槍複又一吐，直向楊炎刺來。這一招叫“寸手槍”，是劉複武的絕技之一。長槍刺出時一吞一吐，恰好躲過對方的武器，再刺對方。因變化僅在方寸之間，因此叫做“寸手槍”。
楊炎一見自己的槍刺空，就知道不好。見對方的長槍又向自己刺過來，抽槍回架以是來不及了，當即在馬上一伏身，雙手抱住馬頸，左腳離蹬，整個人躲到馬頸右側去了。
劉複武一槍刺空，兩馬分開，楊炎雙手環抱馬頸，在空中轉了一圈，一個翻身，從馬頸左側又躍上馬背。第二回合以告結束。
兩個回合下來，楊炎己知劉複武槍法精妙，比自己高得多。他本不善使槍。不過是在尚武院所學一些刺、砸、碰、掠、戳等幾種基本手法。而劉複武顯然是受高人傳授過。不過自己功力深厚，遠在對手之上，兼加馬術嫻熟，對戰經驗豐富都不是對手可比的。現在唯有搶攻，逼對方硬架，不給他有輝精妙槍法的機會。
兩人各自圈回戰馬，開始第三個回合的較量。兩馬碰頭之時，楊炎搶先出招，“唰，唰，唰”連刺三槍。劉複武一見楊炎的槍到，雙手握槍，前手一托，後手一壓，槍頭由下至上“啪”的一聲，將楊炎的長槍崩起四尺多高。這一招叫“一字崩槍法”，是純防守的槍術。楊炎隨後兩槍不及刺出，兩馬以經錯開了。
楊炎一帶馬頭，海東青以轉過頭來，再次舉起長槍，向劉複武衝去。