此時的天王宮內，曾國荃坐在大殿內，洪秀全的寶座上，他仿佛有了種帝王的感覺。他撫摸著純金製作的龍椅，看著金碧輝煌的宮殿，心道王侯將相，寧有種乎？
洪秀全一個廣西的農民，一個土包子，短短兩年時間，就能夠帶領幾百農民，發展到數十萬之眾，從西南一隅的廣西起家，克湖南、占湖北、下安徽、奪南京，霸占富裕的江蘇、浙江、上海，清廷幾十位總督、巡撫、將軍、提督、總兵等二品以上的大員，或戰死或自殺，二品以下的什麼遊擊、副將、參將更是數以百計，而五品以下的官員更是數以千計陣亡。說到底還是清廷太腐敗無能了，綠營軍太腐敗了。
若不是湘軍，不要說占領這南京城，占領這天王宮。怕是此時此刻，洪秀全已坐在了北京正大光明殿的龍椅上，大清的國號早沒有了，改為“太平天國”了。而他們曾家兄弟要叫洪秀全皇上了。
曾國荃此時自我感覺良好，暗想我、左宗棠、胡林翼、李鴻章等人，包括處事、說話極為謹慎的彭玉麟，都勸過大哥曾國藩當皇帝。可大哥是個死腦筋，說自己隻知道忠君報國，沒有其他妄想，也勸他們這些消滅太平天國立下汗馬功勞的大將，也不要癡心妄想。
可清廷腐敗到如此程度，連軍隊都如同“豆腐渣”，湘軍基本上靠自己找錢來養活，這樣的清廷留著有什麼用。大哥一定是沒有體會過當皇帝的滋味，他過幾天來南京，我一定要讓他在這天王宮裡多住幾天，在這龍椅上坐坐，讓他體會下當皇帝的滋味。
曾國荃暗想道隻要曾國藩嘗到了這當皇帝的滋味，如此美妙，說不定就會改變他頭腦中那些隻知道當忠臣的迂腐念頭了。
曾國荃正美美地想著，這時侍衛跑進來報告，“大帥，蕭浮泗將軍活捉了李秀成，正在殿外求見。”
“捉到李秀成了，太好了！”曾國荃興奮地從龍椅上站起來，這個老對頭給自己製造了不少麻煩，耗費了自己大量的心血，他剛起身，準備到殿外去見一見他這個老對頭。剛走下金鑾店的台階，他突然他轉念一想，我乾嘛要下去？我就坐在龍椅上，坐在洪秀全曾經坐過的龍椅上，讓李秀成好好瞧瞧我這位勝利者。
於是他走回龍椅，緩緩坐下，然後清了清喉嚨，以皇帝的口吻對侍衛道，“傳旨，把長毛李秀成帶上來。”
蕭浮泗一行，將李秀成押上大殿。李秀成遠遠就看見了坐在正中龍椅上的曾國荃，從自1853年太平軍攻下南京後，這個位子上永遠坐的人隻有一個洪秀全，如今曾國荃坐在這龍椅上，李秀成突然有了恍若隔世之感。
李秀成這位太平天國的忠王，時年40歲，滿臉血汙地站在湘軍統帥曾國荃麵前，曾國荃冷冷地看著自己。而李秀成也用不屈的眼神回望蔣國荃。就在刹那間，往事一幕幕湧上心頭。
兩人這麼多年的對峙，就如同上天安排好的一樣，兩人都是同一年出生，都出生於1824年，時年都是40歲。他們如同然界的東風和西風一樣，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。兩人好像生來就是冤家一樣，正所謂不是“冤家不聚頭”，這麼多年交手，曾國荃的大敗，總是伴著李秀成的大勝，而曾國荃的勝利，又是伴隨著李秀成的失敗。
這就如同拳擊台上，兩個實力相當的拳擊手一樣，你打我一拳，打脫我兩顆牙齒，我等一陣又反擊，打斷你的鼻梁骨一樣。在拳擊中，我們經常看到兩位重點級的拳王，剛上台的時候，還銳氣十足，個個精神抖擻，但雙方你來我往幾十回合後，都鼻青臉腫，嘴角流血，眼睛也被打瞎了一隻，在拳台上，走路也顯得踉踉蹌蹌的了，揮拳也沒有最初的時候，那樣剛勁有力了，完全是憑著意誌力堅持著。
其實大家知根知底，你的技戰術，無非就是那些，那最後比拚的就是意誌力，比拚的就是誰先倒下，誰先倒下，站在拳台上那個人，就是勝利者。殺敵一萬，自損八千，但損失得比你少，你倒下了，我就贏了。
而曾國荃和李秀成，同樣也是那個時代，中國大陸這個拳台上，最優秀的兩位重量級拳王。他們都風華正茂，他們都有著非常堅毅的性格，都有著不達目的誓不罷休的決心，都有著在戰爭中積累的豐富的軍事鬥爭經驗，他們都受到將士們的擁護和愛戴。但這個巨大的拳台上，注定隻能有一個勝利者，注定有一個人必須倒下。
如今李秀成被捉獲了，他倒下了，難道是他比曾國荃差嗎？在我看來，李秀成若論個人的基本素質，他其實在曾國荃之上。他已竭儘全力，他失敗了，是太平天國整個體製的失敗。李秀成無論自己多麼努力，憑借著個人的能力，是很難改變體製的，甚至在體製這個巨大的機器上，劃一道疤痕都是極為困難的。“非人力能為，而是天意也！”
其實清廷也是極為老邁腐朽的體製，特彆是1840年鴉片戰爭國門被迫打開之後，西方列強通過鴉片貿易，致使本來已經貧窮的大清，每年流失幾百萬兩白銀行的稅收。國家越來越窮，官員隻好找各種理由盤剝百姓，民不聊生，老百姓想吃飽飯都不容易。
太平天國能夠迅速發展，當然並不是他的思想多麼先進，而是有很深刻的社會背景，那就是朝廷虛弱不堪，每年稅收大量流失，各類苛捐雜稅極多，老百姓吃不起飯，洪秀等人給一個斬殺清妖、都是弟兄姐妹，都能夠吃飽飯的口號，可以說用最低的成本，就迅速籠絡了人心。
在前期太平天國上，由於大家吃飽飯的願望很強烈，所以隊伍發展極為壯大，這也可以說明一個道理，當人為了生存爆發出來的能量，是相當可怕的。所以說清朝付出了幾百位高級官員的性命後，太平天國卻越來越壯大，還把南京打下，把最富裕的江南全部占領。
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