“大人，您也是士兵出身的，這都拖欠我們當兵的一年多的軍餉了。咱們當兵，是把腦袋係在腰帶上，不就是為了那幾個軍餉嗎？現在基本的軍餉都沒有了，叫我們怎麼當兵啊？”
“是啊，軍餉都拖了一年多了。說是攻下南京後，就把拖欠的軍餉付了，怎麼現在都還沒有付啊?”
“是啊，都拖了這麼久了，前兩年我家老爹生病，都想靠我的軍餉治病。這不沒錢治病，家裡的弟兄去借，也借不到。我老爹買藥的錢都沒有，就病死了。”這士兵說著說著，就哭了起來，“前幾個月，我弟弟來信，說老娘也得了病，快不行了，現在也不知道還活起沒有？”
“是啊，我家受了水災，房子都被淹了，重建要5兩白銀。咱都拿不出來。借又借不到，家裡老老小小隻有搭了個簡易的木棚睡在裡麵，隻能遮點風，雨都擋不住。”
“是啊，本來我弟弟娶媳婦，對方要10兩銀子彩禮。家裡差5兩，讓我寄點軍餉回去。我說一年多沒有收到軍餉了，家裡人還不相信，說是聽說你們軍隊的曾帥，還在老家大興土木，買良田修房子，花了不少錢，說明打仗是賺錢的。還罵我成心想當守財奴，不想讓弟弟結婚。”一位高個士兵道，“我真是鬱悶死了，真是黃泥巴掉進褲襠裡麵，不是屎也是屎。”
一位胖士兵看見大家都在說，自己也抱怨說，“剛打下安慶那會，我們家裡人就管我要10兩銀子，說是老家房子破得不行了，要翻修。我說，軍餉都沒有發。家裡人不信，說在宜昌老家都傳遍了，安慶城裡有上百萬兩銀子，全部被曾國藩和曾國荃兩兄弟為首的湘軍搶走了。
老家人說，我雖然是個士兵，肯定再怎麼也得分到個幾十兩吧。我說就分到了5兩銀子，請弟兄們吃飯就花了不少，隻剩下1兩了，要不要。結果家裡人就罵我，說我隻顧自己，不懂得體諒家裡的苦，哎，我也是鬱悶啊！”
李海濤本來打算搞一場嚴肅軍紀的大會，結果變成了“吐槽大會”。李海濤當然明白這些士兵的苦，雖然自己升職之前隻是個正九品的小武官，但是軍餉也被拖欠了100兩之多。
時確實上麵也說了，打下南京後，會一次性地把拖欠的軍餉付清。在攻下南京前，拖欠的軍餉已高達三百多萬兩之多。這麼大一筆數字，解決的唯辦法指望就是南京聖庫裡的財產。
“你們不要抱怨，我們的軍餉同樣也拖欠著。”站在台上的鄧和也道，“但是軍餉被拖欠，不是你們違反軍規的理由。作為一名職業軍人，我們不僅應該在麵對外部敵人時，體現出自己的職業性。在遇到內部的一係列問題時，我們同樣也要保持我們的職業性。”
顯然這番話，對下麵的士兵不起任何作用。這個道理很明顯，大家都是血肉之軀，好多人都要家裡上有老，中有兄弟姐妹，有的還有妻兒，都指望著他們的軍餉拿回去養家呢。這拖欠軍餉確實是一件挺麻煩的事情。
王小強看看下麵稀稀拉拉的隊伍，有意維持李海濤尊嚴，怒道，“其他人都哪裡去了？”
“大人，他們還能到哪裡去？全部到外麵找錢去了唄？”下麵的士兵哄笑著回答，大家都懂，所謂的找錢，就是去搶錢。”
“你們覺得身為一名士兵，四處搶錢，這種做法對嗎？”李海濤道。
“有什麼對不對的，咱們當兵就要吃飯，就要給咱們錢。”下麵有人繼續道，“沒錢了，咱們隻有到處去搶了。”
湘軍本來就不是朝廷的正規軍，沒有國家的財政保障。再說，清廷當時相對富裕的長江流域的湖北、湖南、安徽、江蘇、浙江很多地方均被太平軍占領，財源又中斷。加上1840年鴉片戰爭爆發以後，歐美國家通過輸入鴉片，導致大量白銀外流，還有簽訂了《南京條約》《北京條約》一係列不平等條約，割地、賠款，清廷也確實沒錢了。
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