臥室室裡麵，已燃著蠟燭，將室內照亮。一位頭發和胡須花白、約有六十多歲的老者，坐在圓桌前，正拿著煙鬥抽煙。
家丁帶著李海濤和王馨華來到之後，就把門輕輕拉上，告辭出門了。
王馨華向張興初拜了拜，看到張興初，就想到父親，王馨華就動了感情，帶著絲哭腔道，“叔父！”
張興初是認得王馨華的，他站起來，將王馨華扶起來。
他又看了看旁邊站著的李海濤道，“你就是上午來找我的清軍的武官？”
“是！在下見過張先生！”李海濤拱拱手。
“哼，你們這些士兵，簡直和土匪一個樣，呸！甚至是連土匪都不如，連強盜都不如！見什麼搶什麼，搬不走的就砸爛。簡直是一群兵痞子！”張興初經營幾十年的古董字畫，一兩天便被洗劫一空，老人心中是極度痛苦的。
李海濤了解過，搶劫“興初齋”裡麵古玩字畫的，除了曾國荃的嫡係部隊“吉字營”蕭浮泗的手下外，另外還有一支隊伍，就是鮑超的“霆字營”。
湘軍創辦之初，有兩支重要的武裝力量，他們是對付太平天國的主力部隊，一支是悍將塔齊布的“常勝營”，是絕對的嫡係部隊，可以說受到曾國藩的影響最大。另一支就是羅澤南旗下的“老湘營”，是半獨立狀態。羅澤南當時帶老湘營來投奔曾國藩，參與武昌之戰。
1856年初，羅澤南在武昌陣亡，有湘軍第一悍將美名的李續賓接管了他的部隊，隸屬胡林翼。
胡林翼，清朝中興名臣，也是朕興湘軍的關鍵人物。1855年，胡林翼署理湖北巡撫，這是奪取武昌後獲得的實職，非常重要。而此時曾國藩隻是禮部侍郎，但並無實權。
而李續賓、鮑超、多隆阿等湘軍最出名的悍將，都在胡林翼名下。後來鮑超成為“霆軍”的領袖，“霆軍”作戰能力極為強悍，湘軍各支部隊中，“霆軍”說排第二，沒有人敢說排第一。
舉個簡單例子，太平天國英王陳玉成夠強悍了吧，但是鮑超與他在皖南大戰十幾場，不分勝負。後來搞得陳玉成都相當絕望了，一提到鮑超的“霆軍”，就深感頭疼。而忠王李秀成也與“霆軍”大戰過，沒有撈到半點便宜。
鮑超的“霆軍”可以說是湘軍中“主力的主力”，“王牌的王牌”。為什麼？因為“霆軍”是一支非常特殊的武裝力量。早在1855年，曾國藩還在湖南老家操辦團練時，胡林翼就派鮑超前往湖南招募士兵。而士兵來源，可能現在我們會覺得不恥，會笑話，這是一支什麼烏合之眾啊？
原來霆軍的來源，從地痞、流氓、無產者、市井中招募士兵，有些還是反清的哥老會、兄弟會的，可以說來源是亂七八糟。但是彆小瞧了這幫人，打起仗來他們是真不要命，而且擅長於打硬仗，越難啃的骨頭越愛啃。
實踐證明，由於“霆軍”成分特殊，比曾國藩自己選擇人，組成的“農夫加讀書人”的模式，更加適合作戰。野外作戰，湘軍戰爭序列中，沒有人比得過“霆軍”，讓太平天國後期兩大英雄人物英王陳玉成和忠王李秀成都吃儘了苦頭。
為什麼霆軍戰鬥力這麼強悍，與其自身的弱點緊密相關，那就是紀律性極差，連曾國荃帶領的紀律性一向很糟糕的“吉字營”都自愧不如。說得好聽點，“霆軍”就是披著清軍軍服的土匪強盜，打仗為什麼凶，就是想打贏了好搶錢，好分錢，好搶女人。
“霆軍”這些士兵，組成人員，在我們今天看來，那基本上就是“爛人”，對於“爛人”來說，什麼家國情懷，什麼軍人使命，對他們來說，都沒有。他們打仗目的，就是把太平軍搞死，把城占了，好搶錢，搶女人，自己逍遙快活。
因此當時曾國藩的好友，任陝西巡撫劉蓉曾說，“賊來，望官軍；賊走，則懼官軍。霆軍所過之處，雞犬不寧”。
糟糕的紀律，使得清廷對“霆軍”十分頭疼。當時除了太平軍活動外，在河南、山東活動的撚軍，也成為清廷的心腹大患。朝廷既需要依靠“霆軍”作戰，消滅對手。但是一旦“軍餉”不及時發放,由一群“爛人”組成的“霆軍”，則翻臉不認人。
尤其這攻打南京，是十幾年清廷與太平天國的鬥爭中，最難啃的一塊骨頭了。但是軍餉已一年以上沒有發放了。但是又離不開霆軍強悍的戰鬥力，於是曾國荃和鮑超許諾，暫時沒有軍餉，你們也不要慌，隻要攻進南京城，裡麵的金銀財寶和女人，都是你們的，取之不儘，用之不竭，應有儘有。
所以打進南京城後，對於這些爛人們來說，這可能是最後發財的機會了，不拚命搶東西，就太對不起自己這麼多年付出和努力了。
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