楊榮邦很欣賞李海濤這種格局，笑道，“你看嘛，我說你是個人物。因為你的思維與普通人有很大的不同，既然有很大的不同，那麼你肯定絕非凡人。”
“參將大人過獎了，我就是一個凡人，您才不是凡人。”李海濤說到這裡，又不失時機給楊榮邦送上了一頂“高帽子”。
“其實凡人也好，超人也罷。關鍵是要順應形勢，要三思。”楊榮邦道，“你知道有哪三思嗎?”
“思變、思危、思退。”李海濤畢竟也是舉人出身，對這三點還是知道的。
“對，李老弟，你對時下形勢如何看待啊?”楊榮邦問道。
李海濤一時不解，道，“大人的意思是是？”
“長毛已基本被剿滅，現在是戰後了，你覺得大局勢會怎麼樣？”
“大人是否指朝廷會對我們湘軍，有什麼大動作？”李海濤多聰明，立即明白了楊榮邦的意思。做下屬的必須明白領導的意圖，這才是好下屬。
“嗯！”楊榮邦用手指了指李海濤，又指向自己道，“這可是關係到我們前途命運的事大事。”
“我聽到一些傳言，太後和皇上已經有意圖對湘軍進行裁撤。隻是等待時機，時機成熟了可能就會動手。”李海濤道。
“你知道嗎，在我們出發來上海之前，朝廷已派出兩名禦史，還有兩位戶部侍郎到南京來了。表麵上是清查太平天國的剩餘財產，實際本質目的是要搜集曾國荃大帥的證據，也就是咱們湘軍乾的壞事，好找到充足的理由進行裁軍。”楊榮邦道。
與自己所想的完全一致，李海濤也明白這個幾千年來不變的道理，“狡兔死，走狗烹；飛鳥儘，良弓藏。”湘軍已完成了自己的曆史使命，被裁撤是遲早的事情。
李海濤故意道，“但是目前還有撚軍和長毛餘部未平定，現在就進行裁撤，那長毛和撚軍合並在一起，那就不好辦了。”
“你以為現在隻有湘軍有戰鬥力嗎？”楊榮邦道，“看看李鴻章的淮軍吧，已經有8萬人之眾了，全是洋槍洋炮。還有洋人的常勝軍。另外還有左宗棠的楚軍。湘軍就算不全裁撤，撤掉三分之二或是五分之四，也是很大可能的。所以我說，老弟，咱們不能不打算啊？”
李海濤其實早有打算，為這事在南京時，他也與四位兄弟計議過，並列出了五條方法，最開始的時候大家還有分歧，最後形成了一致意見，還是得留在官場上，絕對不能脫去官服。
通過十幾年與長毛的戰爭，不少商人已傾家蕩產，家破人亡，但是不少湘軍的官員，卻通過戰爭發了財，成為了富翁可以看得出來，在戰爭年代，在亂世下麵，權力才是真正的防身利器，有了權力，辛辛苦苦掙錢來的錢財才保得住。
李海濤感覺得到楊榮邦在套自己的話，摸自己的底，這個時候，就要裝得傻一些，“逢人隻說三分話，未可全拋一片心啊！”
於是李海濤道，“其實正如楊大人剛才所說，海濤也想好了後路。那就是如果有幸撤軍的時候，沒有裁撤到海濤，仍然能夠留在軍中效力，海濤還是願意繼續南征北戰。”
“可是你想過沒有，你已經結婚成家了，南征北戰，不是冷落了家裡人？”楊榮邦道，“反正我是已經厭倦了廝殺的生活，想要過上一些安穩地日子了。”
李海濤道，“如果撤軍撤到我的頭上，那麼我就願意留在南京城，承接我嶽父大人的生意，經營鹽業。不知到參將大人，有什麼打算？”
楊榮邦一向自負，此時完全把李海濤當成小弟看，認為他隻是運氣好，不到30歲的年紀，就掛四品都司銜。並沒有料到他手上還有巨款，進可攻、退可守。
楊榮邦在湘軍這麼多年，一門心思都是在搞錢上麵。而且在清軍攻下的安慶、九江，也有家族的人經營著產業，也積累下來了十多萬兩白銀的資產。
因此他得意地道，“老弟，我看咱倆有緣分，老哥今天就給你說句實話。我這些年，一邊打仗，一邊也在想儘一切辦法找錢。其實不光是我，湘軍中的好多大員，都是一邊打仗，一邊賺錢。我現在安慶有三處門市，在九江也有三處門市。
這次來上海，一邊當然也是要想辦法籌集軍糧，籌集拖欠的軍餉，但另一方麵，我也在想，看上海這邊有沒有商機。這次來了上海，我才發現，上海的商業機遇比我想象中的要大得多。”
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