陸家嬌女！
原本圍得水泄不通的人群漸漸散開。陸晚靠在車廂內壁上，慢條斯理地呷了口茶，讚賞地朝玉墨笑道“這話問得很清楚。”言罷又示意綠枝，“好了，你也彆氣了，跟這種人置氣不值當。你趕緊去找小四，順便往家裡請賴大管事一道去府衙一趟。這事兒咱們不便直接出麵，讓他們跟人分辯去。”
綠枝臉上還留著些不忿，鄭重地點了點頭，掀開簾子跳下馬車，帶了個小丫頭一道，跟那小丫頭囑咐了幾句話，兩人一塊兒飛奔到趙小四的院子裡及陸府裡傳了話。
不大一會兒，陸家的婆子就半拖半拉著廖婆子進了府衙，趙小四跟賴大管事前後腳也到了。
正好府尹崔科跟劉師爺在後堂議事，聽見衙役來報，又遠遠瞥見街上黑壓壓的人群，心底詫異，忙丟開手頭的事不談，囑咐了衙役，讓人把廖婆子帶到堂上問話。
廖婆子原本不過是得了允諾，就想作個過場了事，哪料到真被帶到府衙來了，驚堂木一拍，頓時嚇得一哆嗦，麵白氣弱地癱在地上，原本的哭喊聲瞬間給震了回去，驚恐地看著堂上黑著臉的崔科跟四周麵無表情的衙役，哆嗦著不敢說話了。
趙小四早聽綠枝說了原委，挑著嘴角看了廖婆子一眼，上前兩步恭恭敬敬地行了一禮，三言兩語把事情的來龍去脈說清楚了，末了又盯著廖婆子冷笑道“這位嬤嬤口口聲聲說是沈家的舊仆，那自然該有賣身契，可如今我們姑娘手上卻是沒有的，想是在哪兒丟了也不一定。”言罷又躬身朝堂上的崔科行了一禮，不緊不慢地請道，“正好今兒勞煩大人您斷一斷，若是說清楚了，可否在府衙再補幾張賣身契，也好讓我們姑娘名正言順地給人安排差使。”
廖婆子一聽這話，哪兒還坐得住，臉色慘白地盯著趙小四，後背上不住地冒冷汗！到這當頭了才突然後了悔，她就不該為著救兒子去貪那幾百兩銀子！如今一腳踢在鐵板上，竟被人套住了！
“大人……大人……老奴冤枉！老奴一家隻是在沈家的鋪子裡做工，可從未賣身啊！”廖婆子忙一咕嚕撲在地上，哭嚷著辯駁道，“還請大人明鑒！老奴實在是走投無路了……”
“沒賣身你當街攔著我們姑娘的馬車喊什麼怨？不知道的還以為我們姑娘乾了什麼傷天害理的事兒！”趙小四毫不客氣地截過廖婆子的話，視線沉沉地瞥著廖婆子，嘴角往下壓了壓，眉間帶出絲鄙夷來，直接將廖婆子的哭喊聲給堵了回去，“我們姑娘既不是你家主子又不是雇你的掌櫃，還好心好意地給了你們安家費，合著你還想賴上我們姑娘了？”
說到末尾，趙小四的聲音陡然提高了一分，厲聲厲色地盯著廖婆子，臉上浮出絲怒氣來，猶自忿忿不平，擄了擄袖子，忍了又忍，才氣衝衝地瞪了廖婆子一眼，轉而朝崔科長揖著請罪“還請大人恕罪！小的實在是看不過，一時氣憤，話就多了些！”
一旁的賴大管事這會兒也站了出來，跟著趙小四一道行了一禮，接過趙小四的話，恭敬地請示道“此事還請大人明斷，我們姑娘雖說心善，可也禁不住這樣的詆毀。”
外頭圍觀的群眾頓時樂了。趙小四他們先前早見過的，沒想到一上來就把人問得啞口無言，跟才剛那丫頭倒正好是相反的性子，不過人家說的也是實情，沒看那廖婆子都被嚇得麵無人色了？說話都前後顛倒，哪兒還有什麼可信的？再加上周圍人一跟著唏噓吆喝，大家哪兒還有不明白的？頓時恍悟過來，同時又有點兒同情陸家姑娘，好好的做回善事還被人賴上了，換了誰都得生氣啊，也怪不得陸家的人氣憤，姑娘家名聲最重要，這麼被人攔在街上，若真說不清楚，可不就要擔個刻薄寡恩的壞名聲了嗎？
堂上的崔科一看眾人的反應，心裡已如明鏡，視線在賴大管事身上頓了片刻，又漸漸移到趙小四身上，隨後不動聲色地跟劉師爺對視了一眼，啪的一聲拍著驚堂木，疾言厲色地喝道“廖氏你還有何話可說？你當街攔人馬車詐人錢財你認不認？”
廖婆子原本就心虛氣若，被驚堂木的聲音一嚇，旁邊還站著個麵色陰測測的趙小四，哪兒還喊得出冤來，忙搶在地上求饒“大人恕罪！大人恕罪！老奴也是一時糊塗油蒙了心，老奴就不該聽那碧桃教唆……”
廖婆子此刻被嚇得魂飛魄散，根本顧不得其他，張口就要胡言亂語。
賴大管事聽著苗頭不對，心裡又早有猜測，趕忙重重地咳了一聲，也不管廖婆子如何辯解，朗聲朝崔科拱手道“大人，小的進門前得了我們姑娘的吩咐，姑娘說尋常百姓過日子不容易，若不是到萬不得已，怕也不會這般沒皮沒臉地來賴人，若事情說清楚了，這人也有悔過之心，還請大人從輕發落。”
廖婆子一聽這話，頓時怔怔地住了口，心裡頭七上八下的，剛要抬頭往堂上看，冷不丁地被趙小四皺著眉頭瞪了一眼，駭得一驚，忙低了頭，不敢再看了。
趙小四冷眼聽著賴大管事的話，也不反駁，隻待崔科拍了驚堂木判了廖婆子“杖責二十以儆效尤”，這才跟賴大管事一道朝崔科拱手行禮退出公堂，一道往府衙後頭的小巷子裡去給陸晚回話。
賴大管事讚賞地看了眼趙小四，率先上前回道“姑娘，多虧了趙管事，那廖婆子自己就招了。隻是小的聽她那話，應是受了人指使，三言兩語聽下來，倒像是跟咱們府上有關，小的鬥膽，就借了姑娘的名頭自作主張把她那話給攔了下來，請崔府尹重新發落了。”
陸晚掀開車簾子，露出臉來，朝賴大管事點了點頭，不怎麼在意地笑道“不過是一場鬨劇，說清楚了就成。這事兒是我沒想周到，大管事這麼做正好，總不至於讓咱們陸家的人自己打自己臉。”言罷又看向沉著臉一聲未吭地趙小四，輕描淡寫地吩咐道，“小四這幾天留個心眼，想個法子把這事兒問清楚了，省得這些人又出去胡說八道。”
趙小四眼裡頓時一亮，也不言語，認真地點了點頭。
賴大管事張了張口，卻不好再說，又看了趙小四一眼，隻得把話咽回去，跟著陸晚的馬車一道回了陸府，急匆匆去書房給陸承輝回話。
府衙外頭，魏銘澤漲紅了臉興致勃勃地擠在人群裡頭，全程目睹了廖婆子被問得啞口無言的過程，直到廖婆子被拖出去仗責了，才擠出人群，忙去給隱在巷子口的四皇子回話“四爺，真是新鮮了！我還是頭一次見著這麼斷案的，崔府尹還什麼都沒問呢，陸家的管事三兩句就把那老婆子堵得啞口無言。這陸家的丫頭管事也是有趣，丫頭說話細聲細氣的，人也溫和可親，那管事卻是個直脾氣，上來就沒好臉，說話倒極有條理，我看那人也有點兒本事……”
魏銘澤比手畫腳地解說著堂上的一幕，直說了好半晌，才停住話頭，瞄著明顯有些心不在焉的四皇子，試探地喊了一聲“四爺？”
“嗯，”四皇子可有可無地嗯了一聲，收回視線，仿佛根本沒聽到魏銘澤的解說一般，往前走了兩步，又退回來，轉身撥開魏銘澤，直接往府衙後院走了過去。
魏銘澤一頭霧水地看著沉默不語的四皇子，撓了撓頭，茫然地跟了上去。
陳平隱在牆頭，皺著眉頭看著兩人的背影，想了想，趕緊往陸府奔過去。
府衙裡頭，崔科跟劉師爺進了後堂，正要說話，冷不丁地看見穿著便服的四皇子跟魏銘澤走了進來，心裡一凸，忙不迭地迎出去行禮告罪“四爺，下官有失遠迎……”
四皇子抬手打斷了崔科的話，點了點大堂，語氣隨意地問道“爺剛進來的時候看大堂上圍滿了人，是怎麼回事兒？”
崔科茫然跟劉師爺對視了一眼，也不敢多問，一麵躬身迎著四皇子往裡走一麵三言兩語把事情說了，“……好在陸姑娘心善，也不跟那婆子計較，這事兒便算是了了。”
一席話剛說完，還沒來得急喘氣，便又聽四皇子皺眉問道“上次賣鋪子的也是她？”
“是是是！”崔科忙點著頭應了一句，頓了頓，瞄著四皇子的臉色，又斟酌地解釋道，“這位陸姑娘是禮部尚書陸大人前一任夫人的獨生女兒，也真是菩薩心腸。四爺也知道，年前下官一直管著京城賑災的事兒，可巧這位陸姑娘想賣鋪子周濟災民，下官想著這也是一樁善事，還特意讓劉師爺去幫忙盯了兩天。這事兒就是今兒在堂上那個趙管事管著的……”
四皇子心裡陡然生出一絲古怪來，頓住腳步，轉頭看著崔科，凝聲問道“爺怎麼記得上次周家那個外逃的小廝，也是陸家那個姓趙的管事送到府衙的？”