陸家嬌女！
王常寧噎了口氣，原本到了嘴邊的話硬生生咽了回去，臉色憋得通紅，驚愕又茫然看著王老太傅，隨後又看向王常洛，眼睛漸漸瞪圓了，好半晌才艱澀地從喉嚨口擠出一句話來，滿臉都是不可置信“這……曆朝曆代君王都忌諱皇子間的明爭暗鬥，聖上怎麼會……”
“聖上的心思又豈是你我能猜得透的？”王常洛毫不客氣地打斷了王常寧的話，擰著眉頭吸了口氣，又看向躺在搖椅上仿佛睡著了一般的王老太傅，擰著眉頭沉吟片刻，遲疑著征詢道，“聖上讓四皇子進了禮部辦差，這正好趕在禮部會試的當口，原本照著慣例今年的會試應由徐相主持，可如今徐府跟薛家是姻親，幾位皇子在這人選上頭怕是不會鬆口了。父親看，這會試……”
“禮部的事兒還用不著王家插手。”王老太傅睜開眼，手指慢慢叩擊著椅子扶手，點了點兩個兒子，撚著胡子默了好半晌，才肅聲囑咐道，“聖上用人向來不拘小節，往往在關鍵時刻出人意料。這場渾水王家不能往裡頭攪和！你們記住了，王家不求有功隻求無大過！這話你們給煜哥兒幾個也說清楚！”
王常洛王常寧對視一眼，忙點著頭答應了。
王老太傅閉著眼睛長長地吐了口氣，默然良久，才從搖椅上坐起來，點著王常洛吩咐道“我老了，也該退下來享享清福了。從而明兒起，讓煜哥兒每日辰末過來陪我說說話。”
“是，兒子明白了。”王常洛麵色凝重地聽著王老太傅地吩咐，恭順地應了，又默了片刻，見王老太傅神色倦怠地擺了擺手，方朝王常寧使了個眼色，兩人一齊退出了書房。
王常寧張了張口，瞥見一臉沉鬱的王常洛，也知道此事非同小可，到底沒敢再多話。兄弟兩人都是心事重重，一言不發地擰著眉頭各自往回走。
謝夫人早得了消息，遠遠揮退眾人，從正屋門口迎出來，也不多問，隻喚了聲“老爺”，便跟在王常洛身後進到屋裡，伺候王常洛換了衣裳，又倒了杯茶遞過去，才聽一直沉默著的王常洛開口問道“煜哥兒出去了？”
“這不是趕著三年一度的會試嗎，各地的學子差不多都到了京城了。這幾日文會多，煜哥兒就跟著李家三郎一塊兒出去看了幾場，今日也去了。”謝夫人點了點頭，一麵答著王常洛的話一麵好笑地歎著氣，“前兒李家三郎的婚期定下來，煜哥兒還專門過來求我幫著準備一份厚禮。老爺說說，他自個兒的親事都沒個著落呢，倒替人家高興上了，我也沒好說他，隻由著他去罷了。”
“嗯，這都是小事兒。”王常洛可有可無地嗯了一聲，端著茶杯頓了頓，方又開口囑咐道，“這幾日朝中不怎麼太平，讓他在外頭多去看一看也好，也好知道天高地厚。他是王家日後的當家人，總不能一味囿於內宅閨閣之中。”
謝夫人讚同地點了點頭，給王常洛斟了茶，才轉出去揚聲吩咐人擺飯。
相比於王家的平靜，處在漩渦中心的洛家此刻卻有些不同尋常的“熱鬨”，洛家四姑娘被指婚給了三皇子，雖說賜婚的聖旨還沒下來，但消息已經傳遍了京城。永安侯洛長川跟洛家二老爺兵部侍郎洛長風從下早朝開始就被眾人圍著一陣恭賀，永安侯是個武將，向來不耐煩跟人周旋這些場麵話，心裡又存了氣，實在是招架不住，忙辭了眾人，拉著洛長風一道趕緊回了侯府。
崔夫人一早就得了消息，心神不寧地在院門口望了好幾回，聽見外頭管事說侯爺跟二老爺回來了，往外頭走了兩步，又折回來，壓下心底的不安，吩咐人去外頭候著。
剛進了屋，永安侯就點著洛長風，氣得揚手就砸了個茶壺過去，壺裡的水濺出來，在半空中劃了道弧線，合著茶壺一道，直接砸到了洛長風身上。茶水浸透衣裳，茶葉沫子飛到了臉上，洛長風卻一言不發，悶聲受了這一砸，緊繃著臉沒吭聲。
永安侯喘著粗氣踹開椅子，轉頭瞪著一聲未吭的洛長風，半晌才陰沉著臉火冒三丈地訓斥道“你是腦子被泥灌了還是怎麼的？這樣的事你就敢這麼自作主張？你想把洛家置於何地？啊？我先前跟你怎麼說的？爹當年又是怎麼說的？咱們洛家一門都是武將，在沙場上守邊衛國謹守本分就夠了，皇子之間的事兒少去攪和！皇家的事兒一旦插手進去，一不留神就是萬劫不複！這些話你都聽到狗肚子裡去了？啊？”
洛長風巋然不動地任由永安侯劈頭蓋臉地罵了一頓，半晌才抬手抹了抹下巴上沾著的水漬跟茶葉，聲音平靜地答著永安侯的話“聖上先前是跟我提過這事兒，但並未言明是三皇子。大哥也不必動怒，皇子相爭，不過是各憑本事罷了，哪朝哪代都是如此。聖上都不忌諱，大哥又何必這麼畏首畏尾？洛家傳承百年，到如今，大哥以為咱們洛家還像先祖當年那般鼎盛？大哥捫心自問，本朝開國之初的幾大世族，有幾家還能像當年那般舉足輕重說一不二？洛家若是再不爭，早晚得步入李家的後塵！”
“好好好！”永安侯氣到極處反而笑了起來，點著洛長風連說了幾個“好”，一腳踢開屋裡的桌椅，“你想爭，那也得有命去享才行！你這是把洛家置於風口刀尖上！錯了一步毀的就是洛家百年的根基，你要怎麼去跟祖宗交代？啊？”
“此時說這話未免為時過早了。”洛長風麵色平靜地接過永安侯的話，“大哥這些年不上戰場，連膽色也沒了。大哥像是忘了，先祖當年若不是跟著開國始祖，又如何能有洛家的鼎盛？大局當前，當爭則爭，有何不敢？不過各憑本事罷了！”
“你——”永安侯氣得一口氣哽在喉嚨口，臉上青白交織著，卻一個字都說不出來，怒氣衝衝地瞪著洛長風，後者麵目平靜地跟永安侯對視著，眼裡透著堅定決然，顯然是不想改變主意了。
好半晌，永安侯才突然泄了氣般抖著胳膊收回手，重重地喘了幾口氣，仿佛一瞬間蒼老了好幾歲，疲憊不堪地捏了捏拳頭，從喉嚨口擠出一個字來“滾！”
洛長風臉上沒有半分波動，聞言也不見惱色，對著永安侯的背影拱了拱手，轉身就筆直著脊背出了書房。
書房院子裡的動靜轉瞬間就傳到了崔夫人耳裡，原本的不安頓時更添了分擔憂，遠遠看見永安侯進了正院，忙迎出去，看著永安侯一臉陰沉不定的臉色，心底微沉，忍不住歎了口氣，“我怎麼聽見外頭的管事說爺對著二弟發火了？一家子兄弟，什麼話不能好好說？”
“他是一意孤行！”永安侯臉色猶自難看，氣惱地揮開遞茶的嬤嬤，騰騰騰兩下進了屋，啪的一聲拍在桌子上，直把屋子裡伺候的丫頭婆子都嚇了一跳。
崔夫人又是憂心又是好笑地搖了搖頭，心裡大致有了猜測，示意眾人退出去，方親自斟了茶遞上去，安撫地勸道“二弟性子本就孤傲，吃軟不吃硬，爺就是有氣也該好好跟二弟說才是，怎麼能一言不合就砸東西？那不是更讓人賭氣？虧得那是自家兄弟，若是換了彆人，還指不定怎麼著呢！”
崔夫人說著，一麵留意著永安侯的神色，見洛長川眼裡的怒色散了些，方又跟永安侯說起理來“要我說，爺也是憂心太過了。這賜婚雖說是大事兒，可也還不至於讓咱們洛家怎麼著，若不然難不成那些出了皇子妃的人家都不過日子了？日後的事兒誰也說不定，且看著就是。我說句不該說的話，二弟就是有心也得看那位爺有沒有那個本事才行！老爺這會兒與其跟二弟置氣，還不如去外頭看看彆家是個什麼反應。”
永安侯被崔夫人一席話勸得沒了氣性，無可奈何地歎了口氣。自己二弟一意孤行，他這個當大哥的勸不動，還能怎麼著？聖上此舉隻怕也是順水推舟想讓洛家往那渾水裡淌，曆朝曆代皇家都少不了爭鬥，當今聖上又比普通君王心思更深，也更狠得下心，如此布局用意已然明了——這是給定了幾位皇子爭鬥的底氣，誰也彆想輕易蓋過誰，其後鹿死誰手各憑本事！如今聖意難測，局勢迫人，他也隻能儘力保著洛家的安穩罷了！
……
被賜了婚的三皇子此時也是一臉凝重，在府門前下了車，還沒進門，又停下來，頓了片刻，隨後沉著臉一言不發地上了車，吩咐駕車的小廝去大皇子府上。
大皇子才剛進門，由大皇子妃伺候了換了朝服，夫妻倆正要說話，便聽外頭的管事來報說三皇子到了。
大皇子妃手上的動作微微頓了頓，卻並未言語，替大皇子係好腰帶，讓人捧了藥碗上來，仿佛根本沒聽到朝堂上傳來的消息一般，溫聲勸著大皇子“爺先把藥喝了吧。”說完又揚聲吩咐外頭的管事，“請三爺到到偏廳去，就說爺一會兒就到。”
管事得了吩咐，忙答應著退下去，領了三皇子到偏廳，又吩咐人端了茶上來。
三皇子在堂下坐了會兒，端起茶杯又放下，隨後百無聊賴地負手在廳堂裡踱了半圈，餘光瞥見大皇子從回廊上出來了，忙奔過去，一出聲就帶了幾分急切跟看見救星般的如釋重負“大哥——”
“廊上風大，先進屋吧。”大皇子朝三皇子點了點頭，溫聲勸著三皇子進了偏廳。
三皇子欲言又止地張了張口，憂心忡忡地跟在大皇子身後進了偏廳，還沒落座，便擰著眉頭開口道“大哥說聖上今兒那幾道旨意究竟是個什麼意思？我都聽懵了！今兒下了早朝二弟四弟都是急匆匆的，連我叫他們都沒聽見！”頓了頓，神色變換著，半晌才麵色灰白地捏著扇子，慢慢吸了口氣，苦惱又煩躁地哭訴道，“不瞞大哥說，從下了早朝起，我心裡就慌得很。”