王侯將相又如何！
大半夜暗哨燃起的大火，將緊鄰的幾處牲畜棚都給點著了，嚇得牛羊都炸了圈，在各家院子裡亂竄亂拱。
眼看著火苗騰騰而起，就要燒到民房之上。周圍居住的民眾驚慌失措，男人們來不及披上衣服，打著赤膊在來回運水，女人們帶著孩子躲得遠遠的，祈禱著夜裡刮起的風不要將一星半點的火星子吹到自家的屋頂上。
離得最近的就是北城巡查司，打更人跑到巡查司彙報了火情，七八十個巡查兵丁衣衫不整地拎著水桶就跑了出來，加入到救火的行列中。
也虧得發現火情及時，打更人先是大聲喊叫，驚醒了左鄰右舍，又去巡查司找尋支援。
饒是這樣，蔓延的火勢也將三四戶人家的房子燒了大半，所幸家中人早早躲了出來，沒有受傷。
上百號人忙活了大半天，直到天光大亮，才將大火撲滅。
渭城氣候乾燥，每到離夏入秋時節城中容易著火。
這件事沒有引起城主府的注意，隻以為是民房用火不當引起的。
可當那位老者攤開地圖才發現，自己布置的暗哨就是在那附近，這時才有人來報，最先著火的房子裡，有幾具焦屍。
這時，其他位置的暗哨也彙報了，同時著火的還有幾處暗哨，都是被人殺了暗探後縱火。
“這是有人刻意為之。”老者麵色鐵青“查，北城今天出入的人等，有沒有異常。”
很快，北城駐守便回報，沒有異常，北城今日出城的都是些商隊，去往蠻族做生意的居多，也有小規模的商隊往北胡方向去了。
老者聽完，歎了口氣，“霍的人要來了。”
渭城的消息終究是瞞不住的，霍是一定會回來的。
他從懷中拿出一封密信，看著上麵的印戳，沉默良久。
這是半月前京都來的密信，信的主人是那位掌控京都耳目的執刀人。
信的內容很簡短，先朝餘孽躲藏軍中，鹹魚口除之。
先朝餘孽這個詞用得非常隱晦。
說的是上一個朝代心懷複辟的舊臣，還是打著讓先帝旗號試圖謀權的勢力呢？
據他所知，這十二年來，除了京城在當年大肆清肅之外，再也沒有關於先朝餘孽的消息。
當時京都清肅之後，皇帝曾頒旨各郡縣，表明無論是先皇門生還是跟隨先皇征戰的將軍，隻要繼續為國效力，官升一級。
這一舉措著實籠絡了人心。
各地民心向背，皆為皇帝立廟，稱為仁皇帝。
其實幕後的隱情，老城主還是知道一些的。
為什麼要給忠心先皇的人升官晉爵呢，因為當時在京城的所有先皇一脈的人，都被殺了個乾淨。
從大將軍、太傅開始，一直殺到四品文武官爵。
幾乎所有的先皇直係，被清剿殆儘。
然後給那些邊將，要地文官升職，這就有一批人進京。
那邊鎮重地，賦稅要地的首席官員的職務就空了出來。
自然是被皇帝的親信給頂缺。
可這到京城任職的一批人雖然也是先皇一係的人，但他們在京城沒有根基，更好掌控。
一殺一升，解決了朝代更替的問題。
十二年過去，北國沒有一地發生過叛亂。
這就是手腕。