聽到劉表這個問題，劉琦思索片刻道。
“父親大人，荊州往後的局勢發展，孩兒以為應當居安思危，思則有備，而有備無患。”
“現如今曹操在北，挾天子以令諸侯。袁紹雖然實力尚在，可聽說他自從官渡之戰以後，就經常咳血不止，如果不出什麼意外的話，估計沒幾年可活了。而一旦袁紹身死，曹操必然會大舉北上以收河北之地。等到河北之地穩定之後，再調轉矛銳以圖南。”
“至於荊南呂布，自從吞並江東三郡之地以後，同樣是兵強馬壯，錢糧充足。以呂布當今之勢，多半會繼續向南派人逼迫士燮。無論士燮會不會主動歸降，這交州七郡之地，同樣會很快落入呂布手中。而一旦呂布新得交州之後，定然也會大軍入蜀，或者是整兵渡江北上。”
“所以我們荊州方麵，有些事情，確實是要早做打算才行。”
劉表點頭道“曹操和呂布的野心，已經是明擺著了。”
“你且說說看，假如曹操南下，或者是呂軍北上，咱們荊州方麵應當何以應對？”
劉琦拱手道“孩兒覺得，我們可以從幾方麵同時著手。”
“第一，待來年開春之後，廬江郡和九江郡局勢穩定，就繼續招募新兵。以我們州牧府現如今六郡之地的實力，至少也要招募到大軍六七萬人才行，其中水軍兩萬，步卒五萬！”
“第二，加強地方城池防備。比如曹軍南下的必經之路南陽郡，或者是呂軍想要北上的江夏郡、廬江郡等地。一定要提前儲備各種守城物資，然後挑選精兵強將以駐防。”
“至於其三，加強我們州牧府跟地方世家之間的聯係。比如蔡家、蒯家、黃家，甚至包括前來投效的劉備等人，也不能太過冷落。唯有集合數方之力，才能在曹軍南下，或者是呂軍北上之際守土安民！”
聽罷劉琦這個回複，劉表沉吟片刻道。
“你說的這些，其實說到底都是外力而已。”
“除了這些基本防禦之外，如果你身為荊州之主，又當如何？”
劉表這話一出口，劉琦立馬跪倒在地。
“父親大人春秋鼎盛，孩兒從不敢有此想法！”
看到劉琦神色惶恐，似乎被自己給嚇到了。
劉表長歎一聲，然後將他扶了起來。
“你身為人子，自然不當如此作想。”
“可為父的身體，如人飲水，冷暖自知。”
“自打今年入冬以來，我這把身子骨，已經是一天不如一天了。假如為父尚在，還能好好看護荊州，可若是有一天為父忽然故去，你二弟三弟年幼，這荊州上下又當如何呢？”
荊州上下看似安穩，而且還有新得二郡之喜。
可身為州牧，劉表自己心裡頭清楚。
萬一哪天自己不在了，這荊州上下立馬就要動蕩不安！
說到這裡，劉表負手而立道。
“死生，我所不懼也！唯有大業不可以無繼！”
“自黃巾之亂，董卓入京，諸侯並起以來，這天下有誌之士，莫不是雄踞一方，欲窺神器！”
“為父能夠在亂世之中披荊斬棘，篳路藍縷以至於今日，靠的就是目光長遠，手段老道！”
“雖然這幾年以來，隨著年紀漸長，再也沒有什麼外圖之心。可眼看著老之將至，卻也不想好不容易攢下來的這些家當，就真的為他人做了嫁衣裳！”
“所以今日之議，你不必忌諱，想說什麼，就直說無妨！”