“蘇娘子,此事你不必掛懷,縣令大人蒞臨我柳樹村,作為村長,我自然應當全權負責接待事宜。”
這番話雖是出於好意,卻不免讓氣氛變得有些尷尬。
蘇毓心思細膩,很快明白了其中的微妙,心中暗自思量,村主任的安排更為妥帖,不應因個人私欲而壞了規矩,惹人非議。
於是,她笑靨如花,爽朗答道“既然如此,那就請村主任代為轉交我新捕的鮮魚,也讓縣令大人品嘗一番我們清水鎮河流中的天然美味吧!”
這份從容與大度,讓原本心存疑慮的村長不禁對先前的狹隘想法感到一絲愧疚。
而此時,縣令的目光卻突然轉向了人群中的江崎山,提出了一個出乎眾人意料的請求“崎山兄弟,我想去你家坐坐,不知可否打擾?”
突如其來的邀請,讓江崎山一時語塞,激動與緊張交織,磕磕絆絆地回答“當,當然可以,隻是家中簡陋,恐有怠慢大人之處。”
此話一出,不僅江崎山本人,連同村主任也被這突如其來的轉折驚得一愣,但礙於縣令的麵子,村長不敢違抗,急忙派遣自己的兒子江逸先行一步,趕往江崎山家通風報信,叮囑他們好好準備,尤其是要注意家中雞鴨的管理,以免重現以往那些不愉快的小插曲,再次成為鄉鄰間的談資。
隨後,村主任又熱情洋溢地向縣令提議繼續遊覽村中風光,力求展現柳樹村最為迷人的一麵。
宋俊德在一旁暗暗感慨,此次隨行,若能深入了解民間疾苦,即便腹中稍有饑餓,亦是值得。
另一邊,江逸心急如焚地奔向江崎山的家,生怕自己的任務執行得不夠完美。
與此同時,蘇毓提著滿滿當當的魚桶,悠悠然返回家中,隻見江崎山的母親吳蘭早已在門口焦急地等候,一見到蘇毓,幾乎是小跑著迎了上來,眼中滿是求助的神色“子陵家的,你得幫幫我啊!”
蘇毓一臉疑惑,語氣中夾雜著幾分好奇“吳嬸,到底發生了什麼事,需要我如何相助呢?”
“懷誌風塵仆仆地跑到我的麵前,臉色略帶焦急,告訴我一件令人心慌的消息——縣太爺居然心血來潮,決定親自登門造訪,並且指明要品嘗我家的菜肴。這可不是鬨著玩的,他非要我準備一桌子豐盛的飯菜,可我那三腳貓的廚藝,平時自己對付對付也就罷了,真要麵對縣太爺那樣尊貴的客人,隻怕是獻醜不如藏拙啊。”
“哪像你,蘇毓,每次你烹飪時那香氣都能飄滿整個巷子,讓我這等凡人聞了都忍不住直咽口水。這樣吧,我給你當下手,洗菜切菜,你來主廚,怎麼樣?你的手藝,肯定能讓縣太爺滿意。”
吳蘭的心中頓時五味雜陳,交織著緊張、期待與一絲對權勢的敬畏之情。
她實在難以理解,縣太爺為何偏偏選中了自家這樣一個普通小戶人家來用餐,心裡七上八下的,生怕招待不周。
無奈之下,她隻能向平日裡看似平凡卻廚藝高超的蘇毓求助。
蘇毓雖然與吳蘭交往不算密切,但也頗感其為人質樸善良,對於吳蘭的這份忐忑自然感同身受。
她毫不猶豫地答應下來,眼中閃爍著幾分豪爽之氣“沒問題,我早上剛從河邊釣了幾條鮮魚,正好可以為咱們的宴席添彩。”
吳蘭望向木桶中跳躍著銀光的魚兒,心中既是羨慕又是感激。
這魚兒不僅鮮美,更是蘇毓不吝相助的見證,讓她感到幾分不好意思。
“蘇毓,你真是太好了,縣太爺來訪確實是件大事,咱們得儘力而為。”
吳蘭誠懇地點頭,心中默默許諾,日後必有厚報。
得知此事後,蘇毓回家立刻與丈夫江子陵商量,兩人默契十足,江子陵點頭表示支持。
隨後,蘇毓徑直走向隔壁江有為所在的院子,隻見江有為正手握菜刀,對著家中唯一一隻下蛋的老母雞犯難,但為了待客之道,他還是狠心辣手。
蘇毓回到家中,迅速收集了當歸、黨參、枸杞、黃芪、山藥、沙參、玉竹和黃芪這八味珍貴藥材,準備與雞同燉,以達至營養與美味並存的完美境界。
走進簡陋卻溫馨的廚房,蘇毓立刻投入忙碌,手腳麻利地安排起一切。
吳蘭按照吩咐,小心翼翼地將珍貴的糙米下鍋,不斷攪動以防粘鍋。
而蘇毓則細致地處理起了鮮魚,一邊留著魚鱗備用,一邊將魚肉切成薄片醃製,同時洗淨吳蘭剛從菜園采摘的綠葉蔬菜,一切都顯得井然有序。
糙米煮至半熟後,被細心濾出米湯,移入蒸籠繼續蒸煮。
正當此時,江有為送來了清洗乾淨的雞。
蘇毓熟練地將雞肉切成塊,投入已預熱的砂鍋之中,連同早已準備好的藥材和幾片生薑一起,注入清泉水,放在灶上慢火細燉,整個廚房瞬間彌漫開來的香氣令人垂涎欲滴。
緊接著,麵對幾乎見底的油罐,蘇毓不禁苦笑。
但她沒有被這小小的困難難倒,乾脆回到臥室,取來自家用的大瓷碗,滿滿當當地舀了一碗油,準備應對接下來的炒菜環節。
這一切,看在吳蘭眼裡,除了深深地感激,更多的是對自家貧寒現狀的一絲羞愧。
幸好,蘇毓臉上沒有流露出絲毫的不悅之色,她的眉眼間依然保持著溫柔的笑意,這使得她身旁的人稍微放下心來,感受到一絲寬慰的氛圍。
蘇毓親手烹製了一係列精致佳肴,其中包括鮮嫩滑口的水煮魚片,那魚片晶瑩剔透,在紅油的浸潤下散發出誘人的光澤;酸辣適中的土豆絲,每一根都細如發絲,酸中帶辣,開胃可口;還有那軟糯與微辣並存的青椒茄子,色彩斑斕,讓人食欲大增。
此外,她還彆出心裁地炸製了金黃酥脆的紅薯條,以及少有的香脆魚鱗,這些小吃不僅口感獨特,更添餐桌上的樂趣,為這頓飯增添了幾分創意與驚喜。
木盆中裝滿了溫熱的米湯,那是用精選稻米慢火熬製而成,散發著淡淡的米香。
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