鐘子恒一直憋著一種情緒，似乎走到天涯海角也不能發泄。
他把喬雪寫給方義的那封信看了又看，越看心裡越不舒服，最後決定派人去方義的百家村走一趟，去一探究竟。如果方義真的帶著錢財回到了那裡，他很有可能親自出馬去一趟，問個清清楚楚、明明白白。
先派誰去百家村走一趟比較好呢？於是他叫來了黃天一起商量，因為平日裡黃天和方義的關係比較好。不過，他隻是讓黃天過來商量一下，彆的意思就沒有了。
“那您打算這次……派誰去走一趟？”黃天扭頭看向鐘子恒，目光中閃爍著一種久違的期待。
鐘子恒看出了黃天的心思，但他並不打算讓黃天去跑腿，想了想說“我知道你很想跑這一趟腿。畢竟你和方義也算是交情深厚。但也正是因為這一點，我不能派你去。天高皇帝遠，萬一你一時沒忍住壞了規矩，我豈不是損兵又折將？我已經想好了，讓秋亭去辦這件事。他向來公事公辦，不會出什麼差錯。”
“您就這麼信任他？”黃天撇了撇嘴，心裡很不服氣，但也很無奈。
鐘子恒微微一笑，“你們都跟在我身邊這麼多年了，誰的稟性脾氣我不清楚？倒是你們自己，身為局中人，難知局外事。”
黃天微微歎息一聲，無可奈何地笑了笑。當他的目光觸及公路邊的山巒時，又不自覺地想起了方義的那張笑臉。他不曾想過，那日騎峰嶺慌亂中匆匆一彆，就彆成了永遠。
兩天之後，秋亭帶著行李獨自出發了，一路往北，趕奔方義的家鄉——百家村。
然而在秋亭看來，方義絕對不是那種貪戀錢財的卑鄙小人。就算方義至今還活著，他也不會乾出那樣背信棄義的事情來，隻不過是鐘子恒自己不放心、不放棄而已。
“窮困潦倒的小山村？也不知道究竟窮成了什麼樣子。”秋亭一邊走一邊心裡琢磨。
當鐘子恒找來章勝向秋亭講述百家村的情況時，秋亭驚詫極了。那樣窮困的方家，怎麼能養得活九個孩子？然而，更讓他驚詫的是，從前每一次見到方義，都無法從他的眼神中看出一點點的由貧困衍生而出的自卑來，卻總是那麼自信，那麼開朗。
“喬雪！”秋亭的懷裡揣著喬雪寫給方義的那封回信，不禁心中一陣感慨，“沒想到方義這個臭小子居然還有一個指腹為婚的小媳婦在家鄉等著他！要是喬雪知道方義已經不在人世了，會悲傷成什麼樣子……”
一路上輾轉奔波，一路上思緒萬千，秋亭再也沒那份閒心思觀看沿途的景致了，隻一心想著快點趕到百家村。
不巧的是，路上遇到了一場連綿的秋雨，行駛在公路上的車子又拋錨了，結果耽誤了行程，直到第五天的中午，秋亭才來到了百家村。
這裡和江南相比，差彆太大。這兒雖說也有青青的高山，但屈指可數。不像江南，一眼望不到邊的全是峰巒疊嶂、秀峰突兀。
讓秋亭最感興趣的是一望無際的田野。他還從沒見過這樣平坦的地勢，從東邊能直直地看清西邊，從南邊能直直地望透北邊。
正往前走著，一條彎彎的小河出現在眼前。小河裡的水有些渾濁，大概是這幾天下了秋雨的緣故。在小河的西邊尾巴上靜靜地橫著一座不大不小的石板橋。遠遠地就能聽見河水嘩嘩流淌的聲響。
“那東邊高坡上就是百家村了吧。”秋亭站在石板橋上，興奮地看向不遠處的村莊。為了找到它，他已經先後向六個人打聽過了情況。
“要找到方家，至少還得向一個人打聽才行。”秋亭邁開了腳步往前走，心中五味雜陳，也不知是一種怎樣的滋味了。
順著一條約兩米寬、長滿雜草的土路往前走，十幾分鐘後來到了西邊村口處。
正當秋亭停下腳步東張西望時，忽然看見一群孩子說說笑笑的從村裡走了出來。他們一個個灰頭土臉、破衣爛衫，好似一群小乞丐。隻是臉上的笑容，和江南孩子一樣，也是那麼天真爛漫。
秋亭的心中仿佛忽然刮過一陣秋風，涼涼的，透著心。本來打算向這幫孩子打聽一下方家住在哪裡，可忽然之間就說不出話來了。
那幫孩子正往前興興頭頭地邁著大步伐，猛一抬頭見一個穿著好看衣服、拎著大皮箱的陌生人攔住了去路，一個個都怔住了。他們趕緊停下了腳步，有些膽小的甚至往後倒退了好幾步。
見自己把這些小家夥們給嚇著了，秋亭這才回過神來。他慌忙將手伸進口袋裡，隨即摸出了一大把糖果向他們展開，笑著說“你們彆害怕，我不是壞人。我是從遠方來的客人。我想向你們打聽一下百家村有個方家，住在哪裡？”
孩子們麵麵相覷，好半天後才有一個膽大的回答說“要是我帶你去他們家，你會把你手中的那些糖果都分給我們吃嗎？”
秋亭哈哈大笑，“當然可以！這些先分給你們。等到了方家以後，我再分一些給你們。每個人都有份！”
那個膽大的男孩高興得跳了起來，歡呼雀躍地說“兄弟們，還等什麼？快去分糖果唄！”
他的話音剛落，其餘的孩子們都呼啦一下朝秋亭圍過來，紛紛伸手要糖果吃。
秋亭嚇了一跳，差點就招架不住。心中不禁得意，幸好提前有預備，否則這會兒都不知道該怎麼辦了。
那些拿到糖果的孩子們一邊吃著糖果一邊說說笑笑，然後繼續往前走去。聽他們口裡的話，是要去附近的山林裡采蘑菇。
此時，秋亭手裡的糖果已經一個都不剩了。可是站在他麵前的，還有一個孩子，正是剛才大膽替他的兄弟們要糖果的男孩。
秋亭趕緊從口袋裡又掏出了幾顆遞到那個男孩麵前，“他們都吃了我的糖果，卻都走了，不理我了。你不能也丟下我不管吧？”
隻聽那孩子拍拍胸脯說“放心吧，有我呢。我這就帶你去方家。”說完，他一伸手就將秋亭手中的糖果全抓了去，隨即塞進了口袋裡。
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