村長依舊默不作聲，隻將長長的煙杆往旁邊的桌腿上使勁地敲了敲，發出了一陣叮當叮當的響聲。
秋亭瞟了一眼村長，心裡有些發虛。從村長那張溝壑縱橫的臉上，他看到了三個字不相信！於是，他不得不暗中另想辦法來應付。
果不其然，村長沉默許久之後，忽然問秋亭“既然你是土生土長的上海人，那你倒是說幾句上海話給我聽聽。以前張廠長在的時候，偶爾來方義家串門，高興的時候會說些上海話來聽的。隻是可惜啊，他到底還是走了……如今空蕩蕩的平頂山磚窯廠倒是變成孩子們放牛、放鵝的好去處了！”
秋亭愕然了。他忽然又憤恨起這趟倒黴的差事來。要不是鐘子恒執意讓他來這一趟，他是斷不肯過來的。在江南那麼多年，從來不需要撒謊和看人臉色行事，可是現在到了這裡，卻得費著腦子編出一層又一層的謊來。
正當秋亭為難時，忽然聽見大門外麵一陣吵嚷。
村長向外看了看，接著大聲問了一句“外麵吵什麼呢？”
這時，隻見一個青年慌裡慌張地跑進來說“村長，快去看看吧，梁四爺怕是不行了，連話都說不上來了，家裡人都圍著哭呢。”
村長瞪大了眼睛，立刻站起身，將煙鬥隨手擱在桌子上，抬腿就走。剛沒走幾步遠，又忙轉身回來，嚴肅地看著秋亭說“年輕人，彆看我歲數大好欺騙，我心裡頭明白著呢。你說的那些話，至少有一半是謊話。我也不再追究了，放你走吧。隻是一件，你得記住不可以再在村裡騷擾任何人！我們莊稼人也不是那麼好欺負的！”
說完，村長火急火燎地邁步出了大門，直奔梁四爺家去了。外麵站著的青年們，也都跟著他急匆匆地走了，一個也沒留下。有幾個一邊走一邊回過頭來往堂屋裡看，同時對屋裡的秋亭做出了警告和威脅的手勢。
此刻，隻有秋亭一人不知所措地坐在那裡。他發了一會兒呆後，也起身離開了。他不知道下一步該怎麼辦，但倒是也很想去見見梁四爺。
在這些天的明察暗訪中，秋亭了解到，梁四爺和方家的感情極為深厚，兩家人每天來往密切，仿佛好得如一家人似的。直到這時他才知道，原來梁四爺病重了。
“這個梁四爺在村裡倒是挺受人尊重的，又跟方家關係親厚，或許他對方義的事情有所了解……”秋亭一麵走一麵猜想。
喬雪正扶著村長的老伴兒從廚房出來，也打算要去看望梁四爺。一抬眼看見秋亭正在往前走，連忙叫住“喂，秋老板，你要去哪裡？村長的話你可都聽明白了？”
秋亭停下腳步，回轉身朝喬雪看了一眼，然後微微笑說“現在你們全村人都當我是壞人了，人人都提防著，我哪兒還有瞎搗亂的機會呢？放心好了，我沒你們想象中那樣十惡不赦！”說完，他一溜煙似的就跑過了牆角。
“喬雪啊，你也去送送梁四爺最後一程吧。他一直為你和方義的事操心。就是不知道方義怎麼就那麼狠心，走了幾年了也不回村裡來看看，害得梁四爺日思夜想，牽腸掛肚。”老奶奶眼圈兒有些發紅，額前的一綹頭發被一陣秋風吹起。一截兒白色在風裡飄搖。
“好的，我這就去。”喬雪的眼眶也有些濕潤，似乎心中有千言萬語，卻一時間都倒不出來，“順便盯著那個姓秋的家夥，不叫他再乾壞事！”
喬雪走了，腳下像是生了一陣風，直直地向梁四爺家瘋狂地跑去。
此時的梁家門口，已經被村裡來探望的人給圍得水泄不通了。喬雪氣喘籲籲地跑到門口時，一眼就看見混在人群中的秋亭。見他身旁有好幾雙眼睛都在盯著，她也就放了心。
喬雪擠進了梁四爺的房間，隻見屋裡擠滿了方家的人。方榮、方華、方富、方貴、方蘭、方菊和方蓮都垂首站在那裡。方榮的手上還捧著剛從山林裡采來的蘑菇。
梁四爺這兩天忽然想吃點東西，點名要雨後山林裡的新鮮蘑菇。於是，方榮帶著幾個兄弟以及其他村裡小夥伴一同去山林裡采蘑菇，剛出西邊村口就迎麵遇上了秋亭。
當時方榮向方華使了一個眼色，意思是讓方華出麵對付秋亭，他繼續帶大家去山林裡為梁四爺采摘蘑菇。梁四爺的病越來越重了，一刻也耽擱不了。方華會意，獨自出麵當了一回“出頭鳥”，小心謹慎地將秋亭領進了村子……
村長坐在梁四爺的床榻前，凝神細看。隻見梁四爺的目光已經完全呆滯，口裡也隻剩下一絲微弱的氣息了。不過，他的左手大拇指卻一直翹著，似乎有話要講卻又無力表達，隻好采用這樣的手勢。
村長心裡明白，梁四爺這是在想念方義，希望方義此刻能夠站在他的床前送他最後一程。然而，這卻是一個多麼大的奢望啊！
見喬雪擠進了屋裡，村長連忙招手叫喬雪到床前來。喬雪來到床前，村長讓喬雪握緊了梁四爺的手，然後勉強笑著對梁四爺說“四爺，四爺！方義雖然沒有回來，但他的媳婦喬雪在這裡呢。你就放心吧。隻要有喬雪在，方義一定會回來的！上次喬雪寫信給方義了，說不定過些日子方義就會回來看你了。等咱們村子家家都富裕起來後，方義還要帶你上江南去逛一逛呢！”
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村長的這番話，如同靜靜的林子裡響起的一陣喧天鑼鼓，屋裡屋外的人都聽見了，且聽得明明白白、清清楚楚。隻是，每個人聽到這話後，神色都變得凝重起來。
漸漸地，喬雪就感覺梁四爺的大拇指變得溫柔起來，直至平放在了她的手掌心裡。
梁四爺的眼睛終於閉上了。梁家的院裡院外都響起了驚天動地的哭聲，男女老少，無不落淚。
村長麵帶悲傷，立即指揮大家忙起來，為梁四爺辦理後事……
看見人人都在忙碌，秋亭隻得閃到一旁，靜靜地待在一個角落裡。剛才盯著他的那幾個青年此刻也顧不上他了，各自忙去了。
“如果說梁四爺是百家村的主心骨，那麼方義就好比是百家村的太陽。”秋亭站在角落裡默默沉思。他現在心中已經毫無疑慮了，方義離開百家村以後，就真的再也沒有回來過。
“這回，鐘老板該放心了吧。我的任務完成了，也該起身回江南了。”秋亭皺起了眉頭，走出角落後，將目光投向了方家的那幫孩子們。
此時方義的弟弟妹妹們一個個都披麻戴孝，跪在梁四爺的棺槨前放聲痛哭。喬雪領頭跪在那裡，早已泣不成聲。
不知怎的，見到眼前這一幕時，秋亭也隻覺鼻子酸酸的，眼中似乎也有淚要往下落。從小到大，還從來沒有哭過，這是第一次有流淚的感覺。
他仔細想了想後，決定先留下來，等梁四爺的喪事完畢後再離開百家村。他也不知道自己留下來究竟是為了什麼，但就是想再待那麼幾天。
這幾日的天氣倒也沒有辜負梁四爺生前的期望，天朗氣清，一片豔陽。他活著的時候就常常念叨，不希望他走的那天是陰雨天，說是雨天路滑，去陰間的路不大好走，怕摔跤、跌跟頭。
到了第四天，百家村又恢複了往日的寧靜。梁四爺家的門前，隻有幾隻鳥兒站在樹上時斷時續地叫著。除此之外，便再無聲響。
秋亭從鎮上的各個鋪子裡買了一大堆東西，然後雇了一輛拖拉機拉到了百家村，停在了村長家的門口。
村長見秋亭這幾天在村裡也沒乾什麼壞事，便沒有再管他，隻是暗地裡叫幾個人提防著。沒想到，秋亭居然自己掏錢給村裡人送東西來了，有米麵，有布料，還有孩子們喜歡吃的各種食物。
村長一開始執意不收，但最終還是拗不過秋亭的執著，隻好替村民們謝過秋亭，然後將東西一一分攤到每家每戶。
“我要走了，再也不會來騷擾你們了！”秋亭拍了拍衣服上的灰塵，望著村長那張溝壑縱橫的臉，笑了。
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