曾衛民離開母親的病房，在走出電梯的時候和欲進電梯的一個女人撞了一個滿懷。剛想說一聲“對不起”發現是戰友的姐姐阿華。阿華應該大海軍兩歲，看上去有點蒼老。她手裡拎著盒飯。
“你這是？”曾衛民遲疑了一下，“家裡有人住院？”
“是海軍。”女人阿華說，“腦梗了。”
“怎麼會腦梗？什麼時候的事？”
“是前天……”
“我母親也是腦梗……”曾衛民跟著阿華進了電梯，“海軍住哪個病區？”
“二十五病區三十五床。”
“我母親在二十三病區。”
“你母親沒事吧？”
“還好。不嚴重。海軍嚴重嗎？上星期給利軍爸守靈的時候還好好的。”
“能好嗎？天天喝酒……”阿華眼睛一紅，淚從眼眶流下來，“我都不知道說什麼好……”
海軍確實有點不爭氣，迷上了賭博，欠了一屁股債。妻子帶著孩子走了。如今住在母親的老房子裡，靠母親的退休金過日子。欠曾衛民的八千塊也不知道什麼時候能還，也不指望他還了。十個戰友都借過了。最多的五萬，少的幾千。
曾衛民跟著阿華來到海軍的床前。
海軍六十二了，頭發白一半了。他想坐起來，曾衛民忙上前把他扶起來。他嘴裡含糊不清地說著，“衛民……你怎麼知道的？”他說著，口水直接從嘴角流下來。阿華從頭床櫃上的紙盒子裡抽出紙巾給他擦掉。
昔日意氣風發的翩翩少年，一起從軍出征的戰友竟然變成這個樣子。
“死在越南就好了，”海軍含糊不清地說，“活成這個樣……”
“彆灰心！”曾衛國大聲地安慰道，“彆難過！會好起來的。”
“先吃飯吧。”阿華把飯擺了起來。
“先吃飯。”曾衛國說著拿從手機拍海軍吃飯的照片，把照片發到了戰友群裡。
“你還沒吃飯吧？”阿華問曾衛民，“你去吃飯吧。”
“好。”曾衛民拍了拍海軍的手，“下午再過來看你。”
阿華送了出來。
“住院費夠嗎？”曾衛國回頭問。
“我交了三千，兩天就用完了。”阿華說，用紙巾擦擦眼淚，“我都不知道該這麼辦……”
“這個不用擔心，這麼多戰友呢！我們想辦法解決！”
下午，十個戰友（每個人一千）籌了一萬塊給海軍交了住院費。買了水果、鮮花過來看海軍。
晚上，十個戰友在老卞餐廳一起吃飯。
餐廳開在小弄堂裡，是木製結構的老房子。因為菜燒的好吃，價格又實惠，生意特彆好。飯點往往要提前預訂。
曾衛民所在工商管理局是飯店是管理者。老板很客氣也很給麵子。
“請到樓上雅坐，特意給您留著呢。”老板五十多歲，吃的油頭粉麵，麵帶微笑著迎接道。
“謝謝！”曾衛國拍拍老板胳膊，“菜老樣子，你店裡的特色菜，其他的你看著辦。”
“好的。”老板去張羅了。
吃飯的時候，開始氣氛有點壓抑，啤酒喝了兩瓶之後，在448團3營7連服役的李富裕打破沉默，“這樣下去也不是個事！一兩萬咱們可以幫一下，要是用到十萬二十萬，咱們也沒哪個能耐。”
當時有三十個小夥伴一同參軍，同屬448團。448團在對越自衛反擊戰中吃了敗仗，十九個戰友沒能活著回來。大家說好活下來的人要好好活著，照顧好死去戰友的父母。彼此要互相幫助，不離不棄。有難同當，有福同享。
“是啊。”448團1營3連的周永祥接著說道，“這種事應該國家管。咱們也管不了。”
“問題是，”曾衛民說，“海軍自己沒有交保險。因為有過被俘的經曆，人武部也不管。”
於海軍是唯一一個在448團3營8連跟隨指導員戰場上投降被俘換回來的。複員回來分配在二輕局皮鞋一場，皮鞋一廠經營困難倒閉，賣了廠房土地，每個人分了五萬塊錢，要求自己交養老保險和醫療保險。
於海軍把錢還了賭債，沒有交養老保險和醫療保險。
“路是自己走的，”李富裕說，“也怪不了彆人。可憐之人必有可恨之處。”
“你不能這樣說！”和李富裕同連的王小東說，“做為戰友，有能力就幫一下，沒必要落井下石。”
“我哪有？”李富裕爭辯道，“我隻是隨便說說。”
“彆吵了。”曾衛民勸道，“咱們明天到人武部去爭取一下。”
後來話題轉到和越南的關係上。兩國的關係上升到戰略夥伴關係了。
“早知今日，何必當初。”李富裕說，“白白犧牲了那麼多人！”
“此一時彼一時，”曾衛民說，“當時越南追隨蘇聯圍堵中國，恩將仇報，入侵柬埔寨。如果不出兵，越老柬成聯邦國家了。這樣的結果對我們非常不利。”
“出兵沒有錯。”王小東說，“那是國家戰略。錯就錯在軍住師指導組，放著大路不讓走。腦子有問題，簡直進水了。”
後來大家又把關副軍長罵了一通。
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