和議之事圓滿落幕，黃文淵、陸洛童以及小王爺攜手返回京城。
正當他們行至巍峨的城門外時，隻見李公公率領一眾侍從，早已在此恭候多時。
小王爺蕭澤見狀，眸中閃過一絲好奇。
“李公公，何勞您在此親自迎接？可是宮中有什麼要事發生？”
李公公微微欠身，向小王爺行了一禮。
“小王爺，三日前，京城發生了一起驚天的命案，影響頗為惡劣。京都府雖全力偵查，但至今仍未能緝拿凶手。
陛下為此事寢食難安，特派老奴來此等候陸侍郎，速速入宮商議對策。”
聽聞此言，眾人的心情瞬間變得凝重起來。
蕭澤聽聞此言，嘴角勾起一抹冷笑，聲音中透著一絲不屑。
“沒找到凶手？這徐明軒真是無能至極，看來京城的案子日後都得仰仗陸侍郎了。
依我看，你也彆在禮部待著了，乾脆就待在命案現場，日日夜夜地守著吧。”
話落，他目光戲謔地投向陸洛童。
大殿之上
黃文淵剛剛將兩國和議的諸多事宜一一向皇上陳述完畢，皇上卻突然話鋒一轉，提及了三天前發生的一樁離奇案件。
“吏部侍郎李弘毅的夫人張氏，三日前在家中遇害，屍體被人發現時，已是被利器連連刺傷，麵容儘毀，場麵極為慘烈。
事後發現，張氏屋內的金銀首飾也一並失蹤。然而，時至今日，凶手依然逍遙法外。
陸洛童，朕知你向來心思縝密，此刻對這樁案子有何看法？”
陸洛童微微躬身，聲音平靜而堅定。
“回皇上，臣尚未親眼查看過夫人的屍首，也未曾踏足案發現場，僅憑目前的傳聞和描述，實在難以做出準確的判斷。
臣懇請皇上允許臣前往現場勘查，並詳查案卷，以便能夠更全麵地了解案情，進而為皇上分憂。”
皇上一聲令下，聲如洪鐘。
“好！朕即命你為刑部侍郎，此案便全權交由你來處理。
徐明軒，你辦案不力，朕念你舊勞，給你一個戴罪立功的機會。你需協助陸侍郎，務必緝拿真凶，以儆效尤！”
朝會散去，陸洛童便步履匆匆地找到徐明軒，拱手道“徐大人！”
徐明軒微微一笑。
“陸大人，可是為了那案子而來？不急，不急。一路舟車勞頓，想必此刻還未用膳。我已命人在府衙備了熱麵，不如我們一同前往京都府，邊吃邊談，如何？”
在京都府的府邸內，陸洛童緊鎖著眉頭。
“徐大人，關於這樁案子，究竟是怎麼回事？”
徐明軒深吸了口氣，回憶著那日的慘烈景象。
“三日前，天剛蒙蒙亮，李府的人便急匆匆地前來報案，聲稱他們家夫人死於非命。
我們一行人趕到現場，還未踏入房內，便聞到一股濃烈的血腥氣息撲麵而來，令人作嘔。”
“進入房間，隻見李夫人躺在血泊之中，夫人的臉龐麵目全非，被鋒利的刀刃劃得七零八落，實在是慘不忍睹。
她的腹部更是血跡斑斑，顯然已經死去多時。”
“我們隨後對房間進行了仔細的搜查，發現李夫人的首飾珠寶以及錢財都不翼而飛。
起初，我以為這是一起因偷盜被發現而引發的殺人滅口案件。然而，夫人身上的數十刀讓我覺得案子沒那麼簡單。”
陸洛童聽完徐明軒的敘述，眉頭不禁緊鎖起來。
“徐大人，這李夫人是否有什麼仇家？或是家中有什麼不寧之事？”
徐明軒沉思片刻。
“李大人與夫人成婚已有三年，雖然尚未有子嗣，但兩人情深意重，李大人也未曾納妾。
至於李夫人張氏，她的父親正是翰林院學士張瑞霖，出身名門，品性賢良淑德。