空氣並沒有變多,反而門縫的地毯上多出幾根紅色的發絲。
“嘿!小子!”
包廂門被粗暴地打開,兩個把耳朵貼在門上的紅發男孩險些摔進屋子。
“出去!出去!把他們帶出去!”
斯克林傑不耐煩地擺擺手。
兩個傲羅仿佛得了赦令,一人拉起一個韋斯萊把他們拽出包廂,隨後自然而然地守在門外,當起了門神。
“小子,彆想!”
“除非你把耳朵割下來伸進去。”
兩個人看著遲遲不肯離去的弗雷德和喬治,下了最後通牒。
“喬治!”
“弗雷德!”
“我們要發明一種能竊聽的東西。”
“你說得對,一種不需要把耳朵貼在門上的東西。”
兩個男孩嘀嘀咕咕地離開,時不時扭頭看向包廂。
而兩個傲羅似乎打定了主意,在斯克林傑先生開口叫他們前不會再進去了。
“要我說這很不明智。”
男孩看著被關上的房門搖了搖頭。
“三個傲羅跟著一個小巫師登上列車。如果那些有權有勢的家長去信,部長該怎麼解釋哪?”
“那是因為他們不知道霍格沃茨要迎來什麼。”斯克林傑眯起眼睛。
男孩若有所思地點點頭。
“所以您才大搖大擺地闖上車,您想讓他們對我有所防備。”
他沒忍住,笑出聲來,似乎這句話是天底下最好笑的笑話。
“彆這樣,斯克林傑先生。您知道的,霍格沃茨隻會迎來一個新生,循規蹈矩的新生。”
“你彆想騙我。”斯克林傑反手抓住男孩長袍的衣領,掏出了魔杖,狠狠抵在他的胸口,“等學生們受到難以磨滅的傷害。”
“難以磨滅?”
男孩突然收斂了笑容,眼睛上三條爪痕不自主地抽動著,“我為誰帶來了難以磨滅的傷害?”
“半年前,一個巨人部落因為你的黑魔法物品被毀滅了。”
“是你們,將天生不適合群居的巨人趕到一起,我隻是幫那些家園被巨人侵害的山地馬人一個小忙。”
男孩輕聲說著,絲毫不在意那頂在心口的魔杖。
“因為你,狼人們開始買那些劣質的藥劑!”斯克林傑並沒有被說服。
“我也不想,這個利潤很低。可惜他們沒得選。”男孩頂著魔杖,揮舞著龍皮筆記本,“說起這個,如果您能不繼續打擾我,那狼毒藥劑的效果就會穩定了。”
斯克林傑的魔杖冒著火星,這讓男孩皺了皺眉。
“恕我直言,如果有狼人親自或者委托彆的什麼人,去對角巷買狼人專用的幾種魔藥,那麼第二天他們的身份就會傳遍英倫。”
他不再說話,開始寫一封回信;他不停地在筆記本裡翻翻找找,足足花去了幾個小時。
“您要檢查一下嘛?我需要儘快給貝爾比先生回信。”
斯克林傑皺起眉頭,他的魔藥課的確成績不錯,但還不足以看懂一個新的魔藥配方。
如果對方真的要用配方傳遞什麼消息,那麼他是看不出來的。
“看來您沒有意見。”
男孩拍了拍貓頭鷹,示意它站起來開工。
“不。”
斯克林傑製止了他開窗的動作,他拿著雙麵鏡,露出激動的神情。
“我覺得,它可以再和我們待上一段時間,而你的新地址可以改為阿茲卡班。”
男孩好奇地看了眼雙麵鏡,裡麵一個中年人剛剛敲開了部長辦公室,他有一頭梳得一絲不亂的短灰發,看上去就是那種一板一眼的人。
“巴蒂·克勞奇?”
男孩笑了。
克勞奇是個有能力的人,如果他的兒子不是個食死徒,他本該是下一任魔法部長。
但現在,用下一任部長的頭號競爭者對付下一任部長,這是逼著福吉先生為他拚命。
貓頭鷹腳上係著信,不解地看著男孩,它不明白為什麼他還不肯打開窗子。
男孩安撫地摸了摸它的羽毛,扭頭看向窗外。
深紫色的天空下,仍舊依稀可見綿延的群山和茂密的樹林,而火車似乎也開始減速了。
“讓我來告訴你將會發生什麼,這樣可以讓你有所準備。”
他用手輕輕蓋住雙麵鏡。
“當我們到達霍格莫德火車站,你會被一個官階比你高的人攔在車廂裡。”
“首先,他會祝賀你所做的一切,你使魔法界再度成為一個和平的地方,你會得到獎賞或升職。”說到這,他略帶嘲諷地撇了撇嘴,“儘管這種虛假的和平有一天會帶來更大的傷害。”
“然後他會告訴你,我需要被釋放。你會反對,你也許會進行最後的掙紮,以辭職來要挾他,但是在最後,我會被釋放。”
“我被釋放的原因,和你認為我會被判刑的原因是一樣的。”
他再次打開皮箱,取出一個空的快拔魔杖套固定在右臂上。
它可以讓你比敵人快一步出手,隻要拉動右手中指上的皮套,魔杖就會自然地滑到手心裡。
“黑魔法物品不會自己給自己施法,材料也不會憑空產生,你總不能指望火龍自己褪下皮,毒角獸自己割下犄角,私人的魔藥配方憑空出現在空白的筆記本裡。”
“我和世界上各國一些自稱為貴族,領導人的家夥打交道。”
“有時,在一些黑魔法、或者違禁物品上找到他們的指紋是一件很尷尬的事。”
他從懷中掏出一副乾淨的白手套,仔細地將羽毛筆和墨水瓶包裹起來。放在筆記本旁。
“他們需要像我這樣的自由工作者,來達成他們的意圖,無論是額外的加隆,或是那些靠正規手段,無法完成的事情。”
接著他從箱子裡掏出一身黑色的素麵長袍,分院結束後,小巫師會在上麵添加象征學院的院徽和裡襯。
“所以,你稱我為惡魔。但不幸的是,對你,我是一個必須要存在的惡魔。”
門外,小巫師們開始陸陸續續走到了車廂的走廊裡排隊等候。
“斯克林傑先生,你這樣的人永遠也不會理解斯蒂龐克原理和玉座金佛理論。”
男孩站起身子,整理著自己的袍子,仿佛想撣去那並不存在的灰塵。
“不過沒什麼,這是好事。”
他打開窗子,貓頭鷹瞬間衝入了冷風中蕭索的夜空。
斯克林傑坐在那,阻攔的手頓了頓,終究沒有抬起。
列車緩緩地停了下來。
人們擁擠向前,好不容易才擠出車門,來到一個又黑又小的站台上。
一個高個子,滿頭灰白,麵容嚴肅的男人早早等在了那裡,他站得直挺挺的,如同一把鋼刀劈開了學生組成的人潮。
直到列車走廊裡再無一人,他才邁步走進包廂。
他沒有看男孩,但也不掩飾自己的厭惡,扔下裝著兩根魔杖的袋子,就徑直走向了斯克林傑。
列車外,昏暗的燈在學生們的頭頂上上下下跳動,左右搖擺。
老生們向著夜騏馬車走去,而一年級新生,則被高大的混血巨人聚攏在一起。
擺脫了兩個兄長的雙胞胎正混在新生隊伍裡,伸長了脖子,看向列車的方向。
“44個,應該是45個,不是嘛?”海格扯著嗓子,像打雷一樣高聲喊叫起來,“一年級新生!一年級新生到這來!”
隨著他的大吼,雙胞胎的等待終於得到了回應。
那個他們一直好奇的男孩從車門走出。
他整理著袖子,對海格揮了揮手,在得到海格的招呼後並沒有急著走進隊伍,反而轉過身去。
透過明亮的車窗,他看到斯克林傑依舊站在那裡,嘴抿成一條細縫。
看到他回頭,對方在玻璃後無聲地吐出了幾個單詞。
那誇張的口型可以毫不費力地解讀——
“下地獄去吧。羅曼·海勒!”
男孩扯著嘴角,無聲地笑了。
“相信我,我已經在那了。”