“這當然沒什麼好笑的，當年艾布納可是因為變形術留堂了兩個學期，才養成這個習慣。”埃爾芬斯通抹著笑出來的眼淚。
但他的笑容漸漸收斂了，“對不起，羅曼，我不是……”
“沒什麼……”羅曼搖了搖頭，神情卻有點兒恍惚。
……
三把掃帚酒吧內，羅斯默塔夫人正在為柯爾特的酒盒子打上綢帶。
她仔細地將淡紫色嵌銀絲邊的綢帶係成蝴蝶結的模樣。
這花了她很長時間，不僅是因為在這期間她需要接待客人，更是因為她正與柯爾特聊天。
“真的有那種人嘛？”羅斯默塔夫人開始打包最後一瓶酒。
“當然，還有人把地精放大裝作惡爾精出售。”柯爾特一本正經地回答。
羅斯默塔夫人用白皙的手指捂住嘴巴，“為什麼有人會買那種東西？”
“是啊，你永遠也搞不懂這些人。”
“還有人把火雞的毛插在施了膨脹咒的鳥上冒充卜鳥。”羅曼的聲音從柯爾特身後響起，“更有甚者把極樂鳥的羽毛插在拔去副翅羽的可憐的虎皮鸚鵡身上，再把縫合的地方彌合好，塗上顏色。”
柯爾特尷尬地笑了笑
“我以為你有了迷人的小姐就不要朋友了。”
羅曼原話奉還
“我看到的卻是，你見了迷人的女士就扔下朋友。”
“好了，二位油腔滑調的小朋友。”羅斯默塔夫人把酒遞到柯爾特麵前，眼睛卻看著羅曼，“我希望你不要讓你的未成年朋友喝到。至於剛剛你帶出酒吧的那位朋友，我希望他已經成年了。”
“當然，他正和幾個朋友等著我的酒。”柯爾特彬彬有禮地回答。
“你猜得很對，他是來找特洛卡的。”
當他們走在通往尖叫棚屋的路上，柯爾特率先開口。
“沃爾特深居簡出，但我覺得再過幾個月，他就不會是問題了。”
羅曼分心維持著屏蔽咒，儘量嘴唇不動地回答
“那個蠢貨從來都不是問題，問題是他投奔的是格雷伯克，那邊誰能有這個手藝？”
“單純的折磨，讓精神意誌崩潰。”柯爾特少有地露出心悸的表情，“然後就是某個記憶專家幫忙。”
“話說，我不知道你要麻瓜武器有什麼用。”柯爾特扯著有些緊的衣領，“倒是美國那邊有兩家麻瓜公司說，如果你真的想武裝學生，可以直接生產兒童版本的半自動步槍——槍身還會印上卡通骷髏標誌。”
“我是不知道什麼人吃了三斤龍糞才能有這種思路。你為什麼不直接生產嬰幼兒專用的。”
羅曼的臉色像被人灌下了三斤比比多味豆，沒嚼就咽下去的那種。
“柯爾特，我很高興你大批量地接手了我的老客戶。但我希望你沒忘了我們的原則。”
“當然，當然。武器沒有立場，商人卻有立場。”柯爾特手中拎著袋子，隻能敲起手指，做出求饒的手勢。
羅曼的臉色緩和了一點，他可以為了進霍格沃茨放棄一些東西，但有些事沒那麼容易抽身。
“那麼，生意還順利嘛？”
“其他都還好，但東南亞的客戶下訂，需要兩隻毒角獸的角，我們沒有做出回應。”柯爾特皺起眉頭，“讓這種能刺穿金屬和皮膚，還會爆炸的犄角隨意流通，會傷到我們自己。”
“彆扯謊了，那不過是乙級可貿易商品。”羅曼確認四下無人，這才與柯爾特一前一後進入尖叫棚屋。
“我們缺少真正的巫師，沒人能真正深入非洲草原。”
“我知道，我問的是為什麼會斷貨？”羅曼皺著眉頭，“行行好，我們是中間商，不是工廠；我們不是一直從那裡的‘獵人’手中購買嘛？”
“獵人不肯出手了。”儘管有屏蔽咒的保護，柯爾特還是壓低了聲音，“幾個瓦加度的畢業生聚攏了渠道，說要搞飼養場。”
“你知道的，瓦加度招收全非洲的巫師，是規模最大的學校。在當地有著無比的影響力。”
羅曼當然知道瓦加度，那裡的畢業生精通天文、煉金與變形。
而且他們使用魔杖是最近幾十年的事，很多人保留著通過手指或者作手勢施展魔法的習慣。
“這是好事，毒角獸數量不多就是因為在交配季節，雄毒角獸時常會互相炸掉對方。”
“對，但目前價格高得離譜。”柯爾特點頭。
“適當放棄該放棄的，集中精力搞麻瓜貨幣，合法的，不合法的，隻要能流通就好。”
羅曼看著躺在地上的吸血鬼青年，舉起了魔杖。
“攝神取念。”
“然後我該怎麼辦？”柯爾特根本不在意打擾羅曼的施法。
“把賬戶都交出去。他們比你更懂，什麼能買，什麼能運；答應我，彆乾遠程遙控的事。”羅曼嘴裡念叨得飛快。
吸血鬼青年則在地上不安地扭動著，似乎在做一場驚悚的噩夢；羅曼收起魔杖，長出了一口氣，“這家夥交給你了，他們沒有什麼證據。”
“那為什麼不讓他們去莫斯科？”柯爾特完全沒把可憐的吸血鬼當人看，腦子裡還裝著“大采購”的事。
“你是真蠢還是裝傻？”羅曼很想給他一記清水如泉。
“假設崩潰真的發生了，那你怎麼確定繼承者們會賣掉這些東西。”柯爾特皺著眉，“我很懷疑，你說過那些東西足以使一個國家成為強國。”
“如果我給你六萬隻毒角獸，你能統一巫師界嘛？”羅曼略帶嘲諷地問著。
“當然不能，它們會引發可怕的爆炸，而我也根本養不起六萬隻毒角獸。”柯爾特有些不服，“但麻瓜的武器並不需要吃東西。”
“在尼古拉耶夫黑海造船廠，停靠著一艘即將組裝成功的強大船隻，麻瓜們叫它‘瓦良格號’。”
羅曼搖著頭看向柯爾特，“除去國家的協調，它還需要9個國防工業部，600個相關專業，8000家配套廠家，總之它需要一個偉大的國家才能建設完成，可是，這個偉大的國家，馬上就要不複存在了。”
“他們撐不了幾年就會開始賣一些真正強大的東西，但注意手腳要乾淨。前車之鑒還在天上看著我們，彆給人家留作笑柄。”
“當然，當然。我們的人本來就是麻瓜，他們會按普通麻瓜的流程購買，運輸，而後在運輸路上‘迷路’，最後徹底消失在某個極端環境中。”柯爾特焦躁地把手指擰來擰去。
隨後他拆開一瓶橡木酒，喝下半瓶才繼續說道
“如果有可能，我想見見禁林裡的那個小家夥。”
“我試著安排，你不要自己從外界進入禁林。”羅曼鄭重地囑咐著。
“我當然知道，我又不是亡命徒。”柯爾特不滿地說道。
夕陽落下之時，金色染著雲霞，紅色浸著村莊。
兩個醉醺醺的青年一個“攙扶”著另一個離開霍格莫德，一個未成年的三年級巫師返回霍格沃茨，懷裡還揣著柯爾特送給他酒友——拉菲的禮物。
又是個寧靜而和平的周末。