1768年大恐慌！
劉五擦了把汗，然後說道“巡撫大人，我在安東割人的發辮確實是受人所托。”
“你到底是受誰所托？”彰寶問。
“我平時好吃懶做慣，衣食無著落，平時隻能指望著做些偷雞摸狗的勾當維持不死。前幾天，安東藥店的老板魏胡子遇到我，他鼓動我去三條辮子，而且每條辮子給我一百五十個銅錢，我餓壞了，覺著這筆生意很劃算，便滿口應承下來了。”
“魏胡子要辮子乾什麼？”
劉五搖了搖頭說“我不知道。”
“你在安東縣衙的時候為什麼不如實招待？”
“巡撫大人，在往縣衙的路上，押解我的兩個官差說山東現在正鬨割辮子黨，問我跟山東的割辮子黨有沒有關係。安東縣地處蘇北，和山東挨得近，我也聽說過山東各地都有雇傭人割辮子的事情發生，嚴重得還被砍了頭。”
聽劉五說到這裡，彰寶突然糊塗了“這事真是蹊蹺，山東那邊說割辮子黨的老巢在江蘇，可是這江蘇人卻都以為割辮子的事是從山東傳過來的，這是怎麼回事？”
彰寶一邊尋思，一邊聽劉五接著往下說“巡撫大人，我聽說以後很害怕。我不知道魏胡子這個慫貨到底是不是割辮子黨，如果他真割辮子黨，我替他做了大逆不道的事情，縣衙的老爺非得宰了我不可，所以我便編了瞎話，說割辮子是為了製造混亂，借機偷錢袋子。”
“安東知縣沒有懷疑你？”
“我劉五在安東有點諢名，街坊們都知道我手腳不乾淨，隔三差五就得到縣衙過過公堂。雖說有賊性，膽子卻小得要命，現在想想，河底的螃蟹掀不起風浪，即便我當時嚷嚷著說自己是割辮子黨，縣衙裡的人也不會相信，他們知道我有賊心也沒賊膽。”
“你這次沒再撒謊？”
“巡撫大人，這次我要是又半句謊話，您老人家就把我活剝了喂狗。”劉五對天發誓說。
彰寶宣布先把劉五關進監牢，然後又派人去安東縣城，按照劉五說的找到了開藥店的魏胡子，連夜把魏胡子帶回揚州審問。
魏胡子長得愣頭愣頭的，腦袋轉悠得慢，眼睛看人時總是直勾勾的，活到了四十多歲，沒學會好好說話，甕聲甕氣地張開嘴就讓人聽著不舒服。
穿著號衣的綠營兵到了他店門口，說巡撫大人有重要事情找他詢問。他嚇破了膽，一路上尋死覓活的，被不耐煩的官差踢了兩腳，扇了兩記耳光才哼哼唧唧地象受了氣的小媳婦不嚷嚷了。
官差帶著魏胡子趕回揚州時已經是半夜時分，彰寶聽說人帶回來以後，不敢怠慢，趕緊從被窩裡爬出來審案。
魏胡子折騰了一路，到了揚州巡撫衙門公堂上的時候，人困得跟死豬一樣，怎麼叫也叫不醒，不耐煩的官差又是一頓拳打腳踢，他才咧著大嘴，打著哈欠醒了過來。
彰寶揉了揉惺忪的眼睛，問道“魏胡子，你是不是雇傭過劉五割人家的辮子。”
“是，有過這事。”劉五眨巴著眼睛說道，不等彰寶再問，他便如同街頭說書的藝人一樣自顧自地嘮叨了起來。
“劉五這個臭不要臉的，忒他奶奶的不是東西。他不找我，我還想找他呢。”
“你找他做什麼？”
“原本說好了，我雇他割辮子，每天辮子一百五十文錢，貨到兩清，誰也不虧欠誰。可是這個忘八蛋哭爹喊娘地說他肚子餓，有氣無力，想割辮子也割不了，非得讓我先交給他二百文錢的定金。老魏我太實誠，輕信了這個慫貨的話，稀裡糊塗地先給了他二百文錢，，他拿了錢以後，卻如同人間蒸發了一樣，我再也沒有見過他。因為這我老婆還狠狠地罵了我一段，罵我是榆木腦袋，天生挨坑的蠢豬。”
“你為什麼花錢雇傭他割辮子？”
“我是開藥店的，收辮子當然是配藥了。”
“放屁，臟兮兮的辮子能當藥材用？”彰寶怒氣衝衝地問。
“當官的，你忒外行了，你聽誰說得頭發不能當藥用？說頭發不能當藥用的這種人真是比驢還蠢，竟然不知道頭發能入藥！”
彰寶的臉被魏胡子給臊得一會紅一會白，他強壓著怒火說“這頭發能做何用？”
“頭發的用途多著呢，你聽說過血餘炭這味藥材嗎？”魏胡子忽然興奮起來，如同喜歡炫耀自己滿肚子學問的教書先生一樣。
“什麼是血餘炭？它能作何用？”
“血餘炭的妙處可多了去了，配上蒲草、生地、甘草，用水煎服可以治療吐血，便血，崩漏等病；與滑石，白魚同用製成滑石白魚散，實在是治療小便不利的良藥。大人，以後您老如果撒不出來尿，草民給大人您進貢點我們魏家獨創的滑石白魚散，絕對藥到病除。”
“放你奶奶的臭屁，你才撒不出尿，你要是再敢胡說八道，我打斷你的狗腿。”彰寶怒罵道。
魏胡子見彰寶生了氣，嘴一閉，不敢吭聲了。
過了一會，彰寶冷靜下來，問魏胡子說“血餘炭是什麼做得？”
魏胡子眼睛直勾勾地看著彰寶，如同木雕泥塑的神像一樣不吭聲。不等彰寶說話，旁邊的官差看不下去了，不能彰寶發火，抬起腳來跺了他一腳，然後怒罵道“真是個不開竅的蠢貨，快點說！”
魏胡子莫名其妙挨了一腳，他梗著脖子強著腦袋堵著氣抱怨“到底讓說不讓說？”
官差又給了他一腳，喝到“大人問你話，血餘炭到底是什麼來路？”
魏胡子趕緊說“頭發除去雜質以後，用堿水洗去油垢，再用清水漂淨，曬乾，燜煆成炭，放涼了就成血餘炭了。”
彰寶聽完以後將信將疑，他問公堂上陪他審案的官差說“你們聽說過魏胡子說的血餘炭沒有？”
正好公堂上有個官差家裡也是開藥鋪的，他站出來回應說“巡撫大人，這個蠢貨沒說謊，確實有血餘炭這東西，這東西是有止血利尿的功效。”
彰寶扭頭又問魏胡子說“既然頭發有這功效，你為什麼不公開收購，卻偏雇傭劉五這個無賴去偷盜人家的發辮？”
“大人呀，從前是有人賣頭發的，可是前陣子也不知道怎麼了，有人造謠說我們開藥店的買發辮製藥是假，都偷偷摸摸地利用人的頭發搞歪門邪道，用妖法勾引人的魂魄，盜竊人家的家產。這風越刮越厲害，從那以為便再也沒有人到我店裡賣辮子了。”
“你是聽什麼人說的？”
“去過山東的安東人說的，那些來安東的山東人也都這麼說。這些人胡說八道以後，我藥店裡血餘炭從此就斷了貨了。我那裡實在又離不開頭發，最後沒辦法，便隻有雇傭劉五去偷了。”