霸關記古代戰爭文）！
十日後，驚蟄時分，春雷萌動，儘管雨水充足，可邊塞涼州的風沙依舊沒有停止。
趙丹青拒絕進食任何肉類，病情也越拖越重，西涼軍也真正步入苦厄境地。輜重營縮減每日糧食，如今兩個人才能分到一鬥米和一張薄麵餅了，薑蘭亭吩咐眾人將米與麵餅湊到一處，將殺掉戰馬與西夏軍的肉熬成一鍋鍋粥糊，雖也足夠眾軍飽食一陣，可長久總吃這些湯湯水水，軍士的士氣急劇低落。
坐在木椅上，聽著雨點敲打軍帳的悶響，薑蘭亭端進煮得火燙的白粥。
周乾仕知曉趙丹青與薑蘭亭不願狠心到再吃人肉，每日送來的麵餅俱是厚實，攙米熬粥，果腹也不是問題。
儘管薑蘭亭憂心趙丹青的身體，但自那日趙丹青嘔吐後，便再沒勸她吃過人肉。能力越大，責任越重，在強弩之末的西涼軍心中，她們是唯一可以仰仗的精神支柱了，若是連她們都摒棄最起碼的人性去吃人，那下麵的人還不跟著瘋了？
侍女伺候趙丹青喝粥，她原本的脂玉之肌如今隻餘病中的蒼白，薑蘭亭心頭隱隱作痛，努力將自己最消沉的一麵好好收起，把輕鬆的樣子展現給趙丹青，畢竟所有人都壓抑得太久，沒病都能被這種暗無天日得日子給憋出病來，趙丹青若是能有丁點好轉都是好的。軍中生殺大權薑蘭亭獨自掌控，儘量不讓趙丹青接觸任何事宜，讓她安心養病就好。
雨仍在下，薑蘭亭獨自走往蘇昌帳中，細細密密的雨水打在她的甲胄上，發出脆響。途中有不少軍士邀她進帳躲雨，但她隻是與屬下寒暄兩句便自行走遠。
不少人望著那紅衣有些蕭索的背影，怔怔出神。
十日以來，軍中又病死了五人，因為沒有茶喝，他們便向醫營討了一種草藥製茶，結果飲下後中毒死去。事出不斷，軍中也因糧食問題，一些士卒之間起過內訌，應樂軍中越來越膨脹的躁動不安在軍中逐漸蔓延開來，西夏的圍城與軍中被迫的死守像天空的雨雲般，沉甸甸地壓在眾人心裡，陰霾越聚越多。各營各部雖將這股氣焰打壓下去，可薑蘭亭很清楚，這隻是暫時，往後，也許會更嚴重。
周圍彌漫著一股絕望之氣。薑蘭亭心中了然，這些時日來西夏按兵不動，但死的絕對不止那批被殺之取肉的西夏俘虜，餓死的病死的，軍中也無法出城到墳崗焚燒屍體再立名牌，隻能由著那些屍體爛在那裡，倒也無人敢去吃那些病死之人的肉。期間有士卒趁夜偷偷殺了一兩個那班從涼州帶來的歌妓充饑，薑蘭亭聞之大怒，將那士卒關入地牢中嚴加看守，這等駭人聽聞的事鬨得那些女子人心惶惶。
一路行來，薑蘭亭隻覺得自己是那樣渺小，整座西涼軍營真的太龐大，大到她快要不能掌控。
剛走近蘇昌營帳，便有一個頭破血流的士卒被人攙著從帳內走出來，腳步急匆匆地，都未看見薑蘭亭便拐去另一邊，對此她也未追究，不用問也想得到定是又起了衝突。
她心口很悶，走入營帳時立刻迎上一個侍衛，弓腰遞過一塊軟麻道“將軍，您擦擦雨水吧，仔細著涼。”
薑蘭亭對他點點頭，拿過軟麻細細擦拭臉頰與發絲，徐徐踱步到早已坐滿了各部各營將軍的營帳中。
趙丹青在病中，薑蘭亭便將議事的場所暫且移至蘇昌營中。
薑蘭亭看著有些頹敗的眾人，沉聲問道“周將軍，輜重營中還剩多少口糧？”
她從未當眾詢問過軍中餘糧，是思量到一些快要崩潰的士卒聽到消息後，會徹底喪失鬥誌。可如今彆提抵禦外敵，連軍中都因糧食起了內訌，再隱瞞下去，似乎也沒什麼意義了。
周乾仕麵色沉重，起身稟道“稟將軍，自今日清晨清點後，營中隻剩六百斤百米了。”
營中頓時一片愕然，現下西涼城中算上工匠與那些涼州請來的女子，總共有三千餘人，隻有六百斤百米，這要如何分配？每十個人得一把米不成？
八部部將韓興登時跳起來，衝著周乾仕叫喊道“為何到如今這般田地才說！”
一旁的許坤臨小聲提醒道“若早早將消息泄露出去，軍中還不得互相殘食起來？”
每個人都想知道輜重營中還剩多少糧食，但隻有不細思後果的莽夫才會喊出來。薑蘭亭沒有理會他，隻是手指點著桌麵，丹鳳眸子微微眯起，沉吟道“我暗中派出的人一直沒有音訊，如今隻能做最壞的打算，即便死守，也要保全大部分人的性命，不知諸位將軍對此有何妙計？”
帳中一片死寂，此時韓興拱手道“將軍，屬下有話想說。”
一旁的周乾仕與許坤臨等人相互對視一眼，又把眼光低下去。
見薑蘭亭點頭，他說道“將軍，如今糧食彆說餘出來分給工匠與那些女子們，怕是軍中自己吃，也不夠支撐一個月的。但將軍知曉，在十來日前，兄弟們是靠吃什麼才熬到現在的。”
他此言出口，眾人心中已經了然，他們望向薑蘭亭，她並未作出任何驚異的神情，似是對他方才的話已有預料，但神色明顯陰沉了下來。眾人中最擅長察言觀色的蘇昌起身道“韓將軍的意思，難道是要”
韓興繼續道“當初兄弟們靠那夥西夏俘虜支撐了數日，比白米麵餅更能飽腹，現下，營中還有一批工匠”
雖然知道此次議事必然會有人提出這條，但薑蘭亭的脖頸還是有些僵硬，不待她說話，蘇昌已經沉聲道“我等堂堂郡主手下軍仆，在座各位也都是頂天立地的將領男兒，即使敗亡，也無能被世人詬病之處，若再殺食同類，將置眾軍顏麵何地！”
韓興譏笑道“若被活活餓死，還要那顏麵何用？”
蘇昌隱隱有怒意“郡主與將軍，乃至王爺，無時無刻不是教導我等做事問心無愧！”
韓興礙於薑蘭亭不敢脫口直言，隻是冷冷道“既然蘇將軍反對我的提議，那蘇將軍又有何妙計？”
蘇昌說道“我以為，軍中尚有馬匹，此時守城未必用得上，可以先殺戰馬，將肉分發下去，一匹戰馬能取的肉比人要多太多。”
“蘇將軍真是出的妙計！”韓興白眼道“在殺西夏小賊時，軍中瘦弱馬匹早已殺光，眼下隻有良馬，殺了戰馬，騎軍戰力必然受損，難道蘇將軍打算讓騎軍走著去迎戰？”
蘇昌正待說什麼，潘雄站起身拱手道“薑將軍，屬下有話想說。”
一直沉默著的薑蘭亭聲音聽起來很是疲憊，道“說吧。”
潘雄道“蘇將軍言之有理，我等貴為應樂軍伍，自當遵從王爺教誨，做人當得無愧於心。”
蘇昌心中剛安定下來，畢竟這種時候有一個人支持自己仍是好的，但下一刻，卻聽他道“但事急從權，如今西夏切斷了西涼糧草來源，當務之急便是令眾軍活下去，若是王爺知曉郡主與將軍決定，亦會體諒我等不易。匠師們尚且有用，不過顧將軍上一次從涼州帶來的一眾女樂與歌妓，足足六十多人，此時留著實在無用，還要浪費一部分口糧與她們”
蘇昌頭（。）頂如遭雷轟，潘雄之意，是先殺女子！
不隻蘇昌，薑蘭亭也覺得頭皮發麻，不是因為潘雄的話，而是她一直在細細打量所有人的神情，在潘雄說出那句話時，除了她與蘇昌，幾乎人人頜首，隱約同意他的話。
蘇昌心頭焦急，隻盼薑蘭亭下令阻止，可他看到的西涼郡守，麵上隻有違心似地苦澀，他看到紅衣女將那樣的神情後，心頭不覺一痛，也馬上冷靜下來。