微山湖的西岸有一個沿湖的小鎮，名叫穀亭鎮。這座古鎮最早可以追溯到春秋時期的魯國。
當時的魯國在這裡設置了一個名叫棠邑的小封地，那時候這裡還有一片大湖，名叫大野澤。
現在的穀亭鎮依靠著微山湖與運河聯通的條件，商業發達，讓不少商人在此處定居。
鎮子裡麵有一個姓夏的商人建了一座私家園林，園子造型彆致，兼具南北園林之特色。
鹹豐皇帝將自己的行轅臨時安置在這裡。
四五月間，園子裡的桃花已經盛開，蜜蜂和蝴蝶飛來飛去，一片欣欣向榮的景象。
如果是在太平年間，皇帝臨幸百姓的宅院，必然會有一段美麗的故事傳出去，就像是大明湖畔的夏雨荷那樣的。
不過在此時，這座院子裡到處都披甲執銳的禁衛。
這些人讓院子裡的美景都帶上了一種肅殺的氛圍。就連那蜜蜂屁股上的尖刺都仿佛帶著寒芒。
院子裡的小道上傳來了一陣急促的跑步聲。太監穿著木底鞋踩在石板鋪成的小徑上發出清脆的如同木屐一般的聲音。
“參加陛下，濟寧府城急報，一支海匪從兗州偷襲濟寧，張總兵正率領守軍拚死抵抗。”
“什麼？”
鹹豐的心中一陣慌亂。之前傳來的消息倒都是好消息。
勝保帶兵一直打到了徐州城下，勝利就在眼前。
鹹豐之所以有閒情逸致到這園子裡轉轉也是因為勝保處傳來的好消息。
勝保不愧是一員乾將，他幾乎將每一部兵力都給用上，從徐州城的四麵八方發動進攻，不給護衛軍一點點喘息的機會，這次取得了如今的進展。
這進展比過去幾個月都要迅捷。
“趕緊召集諸位大臣前來議事。”
皇帝急匆匆地向軍議的書房走去，後麵隨身侍候的太監一路小跑邁著急促的小碎步跟上。
鹹豐禦駕親征也帶著一群大臣，這些人有專門籌措糧草的，有專門參謀軍議的，就像是一個參謀部一般。
“陛下，海匪怕是救不了徐州城了，采用圍魏救趙的辦法，通過攻打濟寧，試圖讓我軍撤退。”新上任的兵部尚書穆蔭也是鹹豐的親信。
這個家夥靠著能夠背出《孫子兵法》以及熟讀《三國演義》被鹹豐誇讚為“知兵事”。
“那到底是救還不是不救？”
穆蔭說了半天，似乎沒有說出解決辦法。
圍魏救趙誰都知道，回去救的話，那麼當前就差臨門一腳的徐州成怎麼辦？
“這……”穆蔭沉吟了一下繼續說道：“這可能要問前線的勝保將軍了，徐州城究竟還要多久能夠拿下？要是現在就能夠拿下徐州城，那就讓張總兵那邊再堅持一下。”
穆蔭是個聰明人，他直接將皮球踢給勝保了。
一旁的肅順卻皺著眉頭，他是大清的忠臣，是皇帝的心腹，真心不希望這大清朝倒了。
沒有了這大清朝，他們這些滿人還能夠活下去嗎？京城的滿人享受著漢人的供養，已經被養成溫室裡的花朵了。
現在再去問勝保的話，時間上還來得及嗎？
都說軍情如火，這都已經燒起來了，還有時間等嗎？
“陛下，臣以為應該立即後撤，海匪可不是隻有徐州城的兵馬，而且海州在他們的手中，沂州也有白蓮教的亂匪在活動，那麼他們之前守在沭河一線的兵馬會不會北上？也許我們的身側現在就有一支大軍在呢。”
肅順的話直接駁了穆蔭的麵子，大家同為滿人，以前在朝堂上都同進退。
不過肅順現在顧不上這些了，已經到了大清國生死存亡的時候了。
當然了，不是每一個人都能意識到這一點。
這個時候刑部侍郎梁應鐘也站出來支持肅順。
“陛下，無論如何，濟寧都要救，那裡不僅僅是大軍北上的退路，同時還是我大軍的糧草所在。要是沒有這批糧草，整個北方再也征收不到足夠幾十萬大軍食用的糧食。”
要是沒有糧食吃，這幾十萬大軍很快就會變成亂軍，到時候，即使沒有護衛軍存在，這大清朝也要完蛋了。
鹹豐皇帝的眉頭緊皺，他細長的眼睛周圍是一圈黑眼圈，臉上的皮膚卻是煞白的，缺乏生機。
過去的一個冬天，他大部分時間都臥病在床，很多大臣以此為由勸皇帝班師回朝，卻都被他給否決了。
這位帝王雖然能力不怎麼樣，卻真的非常敬業。
作為一個皇帝最怕的事情就是大臣們意見不一，而自己又拿不準主意。
因為大臣們的意見不一，最後的決定權還是會回到了皇帝的手中，而皇帝又不想做出決定。
“立即派快馬到前線聯係勝保，進攻還是後撤，由他決定，行轅現在就開始準備，我行轅兩萬大軍先行回去支援。”
皇帝終於做出了決定。
“陛下，要不還是等勝保大人的大軍，陛下的安全……”
肅順勸道。他真的擔心這兩萬大軍能否保護得了皇帝陛下。
“等不及了，將士們能夠在前線衝殺，朕又怎麼會害怕那些海匪呢？”鹹豐義正言辭地說道。