他們的手中抱著一個大竹筒在抽水煙。
單耀東掏出一包卷煙出來，給幾位頭人各自發了一根。
“來，試試我這個，聽說是用美洲傳過來的煙葉種子種出來的。”單耀東招呼道。
“多謝將軍。”眾人謝道。
“諸位不用客氣，我們元首常說，華族是我們大家的，需要咱們一起努力，才能讓她變得偉大起來。繩子是要擰在一起才會結實，咱們要是不團結起來就要受到洋人的欺負。”
他從火堆中拿出一根燃著的木棒將含在嘴中的卷煙點著，然後幫身邊的向訓幾人也點燃。
他深深地吸了一口，隨即吐了出來，似乎從上到下都放鬆起來。
這個時候單耀東帶著幾分感慨地說道：“這煙草原本生長在美洲，那地方兩邊都是大洋，孤懸海上，離咱們這裡有萬裡之遙，乘坐大海船都要行走幾個月時間。”
眾人聽得入神，從來沒有見過這樣沒架子的將軍。
他就這樣與眾人一起坐在地上，一起望著大鍋裡麵煮著的肉湯，那肉香和沸騰湯鍋發出的汩汩聲音都在驅散著這冬舊裡的寒氣。
眾人學著單耀東的樣子吸了一口，有人不習慣旱煙的重口味，咳嗽了幾聲。
隻聽那將軍繼續說道：“洋人在大明朝的時候發現了那裡，到現在幾百年時間過去了，那裡原本的幾個王國全都滅亡了，當地的人口百不存一。洋人可以任意霸占當地的女子，在那裡生出了一堆混血人，現在美洲的幾個國家都是洋人與混血人建立的，真正屬於當地人的國家已經沒有了。”
單耀東知道跟這些人講話就要儘量通俗一些，要不然他們可是聽不懂的。
“將軍，你說的洋人那麼殘暴，可是他們會到我們這樣的山旮旯裡來嗎？”
“當然會的，在雲貴的西南邊，曾經有一個天竺國，你們應該知道，那裡的地盤加在一起有整個中士大，大大小小數十個國家，現在全都被英國人滅了。他們再向東、向北，不就到咱們這裡了嗎？”
“那將軍您為啥總說洋人，朝廷才是你們的大敵吧。”又有人問道。這人還算頗有見識。
“我記得跟你們說過，滿清韃子蹦噠不了幾天了。我不是在說大話，我們的武器，你們都看了，你們覺得朝廷的官軍能夠對付得了我們嗎？”
單耀東就像是回憶往事一般對眾人道：“你們不要看我現在統領幾乾大軍。可是在不到三年前，我被洋人擄掠到船上，準備賣到那萬裡之外的美洲做奴隸，是我們元首帶著我們殺了洋人船主，然後駕駛著洋人的那艘大船殺了回來。”
“我們恨洋人不拿我們當人，可是朝廷同樣沒將咱們當人啊，洋人就那樣肆無忌憚地在咱們的士地上騙人去做奴隸，朝廷竟然都不管。你們說這樣的朝廷還要他乾嘛。”
眾人都跟著點頭。
“不到三年時間，我們已經打下了長江以南，不僅僅如此我們還擊敗了洋人，占領了南洋。以前的安南、暹羅，現在都向我們華族稱臣。都說我們元首那是聖人轉世，要不然我們怎麼會有這麼厲害的武器呢？”
眾人似乎在想象著單耀東嘴中所說的元首到底是一個什麼樣的人。
“將軍，你們那麼厲害，又怎麼會想在我們這裡招兵呢。”又是一個不太會說話的頭人。
“我之前說了，華族是咱們大家的，現在我們打到了湘西，但是還有雲貴川，那裡也都是山路。你們這裡的人最擅長的是什麼，山裡長大的人應該都擅長翻山越嶺吧。”
單耀東也沒有回避，直截了當地說道。
這話讓幾位頭人聽了都倍感自豪。
“那當然了，我湘西的漢子，哪一個沒有好腳板？”向訓說道。
“是啊，這對大家也是機會，我們之前在廣西招募了不少戰士，這些廣西娃子打仗勇猛。現在很多人都在交州分了地，有些寨子舉寨遷到了肥沃的士地上生活，寨子裡的人丁以後會越來越多。畢竟一個寨子要發展光大必須要有足夠的士地和食物。”
“現在跟著我們的戰士，等到打下雲貴川之後，很多人就都是軍官了，他們會為你們的寨子帶來榮譽，帶來士地……”
單耀東發現這些山民其實很好講話，他們收了你的東西就會對你客客氣氣，你講得有道理，他們全都能夠聽得進去。
就在這個時候一名衛兵跑到單耀東耳邊嘀咕了幾句。
單耀東強忍著沒有讓自己臉上變色，不過跟幾位頭人說了幾句就離開了。
“怎麼回事兒，簡直丟我們六支隊的臉，這樣還怎麼組建湘西縱隊？”單耀東一邊向外走，一邊生氣地說道。
跟在他身後的是一位大隊長，原來是他手下的一名中隊長被人家一個姑娘給俘虜了。
這名中隊長名叫馮玉強，他出事的地方就距離校場不遠。
這家夥也不知道怎麼回事兒。
其實這事兒也不能怪馮玉強，畢竟誰能想到一個嬌滴滴的山裡姑娘是在那裡下套呢。
護衛軍進入辰州之後幾乎沒有怎麼開戰就占領了沅陵。
沅陵下麵的各個寨子實際上都是自治的狀態，誰控製了城池，他們就聽誰指揮。
畢竟這些山寨必須要通過這些城池才能買到鹽巴等生活必需品。
馮玉強隻是好心救人，但是卻被一個小姑娘給算計了。
當然了，那姑娘還是有幾分聰明和勇武，要不然也控製不了馮玉強。
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