不過在蕪湖卻有一支軍隊比較特殊，這支軍隊的統帥名叫曾水源。
曾水源，太平天國官員。廣西武宣人。曾為塾師，經胡以晃介紹入拜上帝會。參加金田起義。授禦林侍衛，助洪秀全擬撰詔書，批答奏章。
1852年8月，隨蕭朝貴督師奔襲長沙，蕭中炮犧牲，他與林鳳祥等繼續攻城。10月擢副侍衛。次年下武昌，任東殿簿書。1853年太平軍攻占南京後，曾水源升職同檢點，天官正丞相。建都天京後，任東殿左丞相，升天官又正丞相。1854年3月任天官正丞相。
之後他帶兵增援蕪湖，不過因為誤期，楊秀清準備治他的罪，他與手下的兵馬就暫時駐守在蕪湖。
曾水源一開始就是一個入夥的書生，他確實不擅長打仗。但是太平軍中文武之間分不了那麼清楚。蕭朝貴死後，他手下的兵馬漸漸以曾水源馬首是瞻。
當然了，大家都效忠洪宣嬌，但那隻能在私底下，明麵上大家隻能追隨曾水源。
而曾水源的府中此時卻突然來了一名神秘來客。
“靖胡侯？”
為了不被人發現，曾水源直接讓人將來人帶到了自己的臥室中。
靖胡侯是林鳳祥北伐的時候，洪秀全給他封的爵位。
“水源，你還好吧。”林鳳祥將雙手搭在曾水源的肩膀上，興奮地看著這個老夥伴。
當年林鳳祥、李開芳和曾水源三人基本上都是形影不離。一同戰鬥，一文二武配合得天衣無縫。
隻是後來蕭朝貴死後，楊秀清將他們給強行拆開，也是為了防止這些人抱團，威脅到自己的地位。
“鳳祥，你怎麼會在這裡，之前天京說你投靠華族了，我還有些不相信。”曾水源問道。
“是護衛軍出兵天津將我們給救了出來，要不然我們都要死在那裡，開芳受了重傷，當時已經要不行了。”林鳳祥鬆開了手，有些失落地說道，他又想起了當初在天津死去的老兄弟。
“那他現在怎麼樣？”曾水源顧不得問林鳳祥找他乾嘛，他眼中隻有兄弟的安危，這是一個重情重義的讀書人。
“嗬，這家夥現在好的很，在福州乾你的老本行，做教書先生呢。”林鳳祥笑道。
想到現在這些兄弟都有了出路，他的心情又好了起來。
“就開芳這個大老粗也能教書？”曾水源搖頭道，他以為林鳳祥在跟他開玩笑。
“他不是教書，而是在教騎兵，華族有專門培訓軍官的軍校。開芳擅長騎兵訓練和騎兵戰術，被元首安排在那裡教書，同時也在養傷。”
“鳳祥，你這次來難道是幫華族做說客？”
既然是自家兄弟，那麼就沒必要拐彎抹角，曾水源直截了當地問道。
林鳳祥也沒準備瞞著他，說道：“確實有這個打算，不過我知道不用勸你，你一向都有主見，當年咱們在一起，都是你拿主意。”
“我今天隻想將現在的形勢分析給你聽。你應該知道天京城已經打起來了，楊秀清滅了韋昌輝，現在正在派人攻打天王府，宣嬌和三娘正在苦苦支撐。燕王攻打外城，試圖進入天京城中，但是被陳承瑢給擋住了，華族十萬大軍兵分兩路已經打到了長沙和南昌，他們的炮艇尤為厲害，鐵甲炮艇在長江之上幾乎是無敵的存在……”
林鳳祥毫無保留地將華族的部署告訴了曾水源。又跟他說了廣西老家的現狀，打下了北圻之後，廣西的發展形勢更好了，許多人到南邊做生意、包地或者是開礦山。
華族的勢力從廣西向南，北圻向西，還在不斷地擴張。一團散沙的南掌地方勢力紛紛向華族稱臣，主動稱臣的還能夠封一個爵位，靠華族的俸祿過上不錯的生活，甚至可以搬到福州生活。
但是負隅反抗的人最終卻要家破人亡，土地還要被華族收走。
他知道曾水源是個聰明人。現在楊秀清一心想要弄死他，處處找他的麻煩。
他留在太平軍中早晚要完蛋。另外，兩人之間的感情在那裡。
“鳳祥，你說吧，我該怎麼做，你來找我估計是已經篤定我會隨你投了華族。咱們一盤散沙的天國確實推翻不了滿清，更不是華族的對手。不過我畢竟是天國的人，我想知道華族會怎麼對天王他們。”曾水源果然對加入華族並不抵觸。主要是因為林鳳祥和李開芳現在都在華族。
“這個水源兄大可放心，華族胸懷博大，開放包容，不會為難天王和眾位兄弟。我林某願意擔保。”林鳳祥趕緊保證道。
曾水源的手中有八乾兵馬。在太平軍中算不上強，但是這樣一支太平軍如果突然出現在天京外圍，將會起到意想不到的作用。
事實上，來勸降曾水源，是林鳳祥自己的主意。
董良北上謀取天京，本來沒準備帶林鳳祥。他從永州回到福州之後，準備將林鳳祥放在軍校。
但是林鳳祥知道了董良的打算之後，主動提出要跟董良一起。
既然加入了華族就要將過去的事全部放下。
而且他並不希望太平軍與華族死磕。他知道太平軍不是護衛軍的對手。因此他希望用自己的行動讓太平軍少死一些人。
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