林文察早就想到自己可能被派到西線去，一旦自己占領了袁州，那麼南邊那些還沒有被收複的縣城就成了甕中之鱉，他們隻能投降華族。
進攻長沙的西路軍也沒有那麼容易，因為曾國藩帶兵退回長沙，長沙的防禦兵力非常雄厚。
長沙城西麵城牆幾乎是貼著湘江。
湘江水師的鐵甲炮艦開上去，先將小西門給轟開。
然後單耀東指揮手下從小西門攻入。但是城內靠近城牆百米以內的房屋全都被拆毀。
然後在距離城牆一百米的地方多出來一條防禦帶。
這條防禦帶就是用拆毀的民房材料建造起來的。
因此遠遠地看去就像是一道垃圾牆。
不過牆上卻布滿了湘軍的將士。
剛剛進城的護衛軍被打了一個措手不及。
後麵的人隻能躲在缺口的後麵與湘軍對射。
這樣的話，護衛軍一點優勢都沒有，因為缺口太小，形成不了火力優勢。
單耀東親自到缺口查看情況。
副司令冉仲珪罵道：“曾國藩這個狗賊，這是要做滿清的死忠啊，老子要是抓到他一定要扒了他的皮。”
單耀東沒有理會這個脾氣暴躁的手下，這家夥要是再不改改毛病，估計一輩子隻能做一個副司令了。
“阿珪，你以為那曾國藩是為了滿清皇帝嗎？曾家原本不過是一個平平無奇的士族家庭，但是現在他們家有良田數萬畝，家族子弟基本上都被保舉了官職，一人得道雞犬飛升，換做你，你會放棄嗎？”
“不過這個家夥最可惡的地方在於他不應該讓城內的百姓為他們陪葬。此戰下來，不知道多少長沙百姓家要縞素。”單耀東道。
守城不守牆，曾國藩確實聰明。
不過這次單耀東猜錯了，這並非是曾國藩的手筆。
長沙城內，巡撫衙門，簽押房中，吏員進進出出。房內燈火通明，就連院子裡都點著火把。
一個圓臉的中年男子坐在辦公桌後麵，他的身材不高，大概隻有一米七，留著烏黑濃密的八字胡，眉毛短而濃，雙眼皮，目光深邃。
他的麵前放著一張大幅地圖，地圖幾乎有整個桌麵那麼大，地圖上被畫得跟鬼畫符一般，也許隻有他自己能夠看懂。
不一會兒，一個穿著錦雞補服的男子走了進來。
這個圓臉男子沉浸在自己的工作當中，竟然沒有發現有人走到他的身後。
“季高，要不要休息一下，不要將身體給熬壞了，剛才曾滌生派人來讓我感謝你。你的牆內防禦工事起到了很好的效果。對方的槍打得又快又遠，但是現在隔著一道城牆，他們的優勢根本發揮不出來，除非他們將整條城牆都給拆了。”
原來這個圓臉漢子就是那個被林則徐讚為“絕世奇才”的左宗棠。
左宗棠娶了自己老師的閨女，兩江總督陶澍主動與他結為兒女親家，張亮基和駱秉章兩任湖南巡撫的心腹幕僚。
駱秉章對他的話言聽計從，左宗棠批複的文件，他概不檢校。這個人除了沒有中進士，簡直就是開掛的人生。
在這個巡撫衙門裡麵，幾乎每一個吏員都知道左季高才是那個擺話的人。
“唉……大人，城內建牆不過隻是起到一個出其不意的作用，這個護衛軍竟然能夠造出鐵甲戰船，那麼他們會不會有更厲害的武器呢？左某現在相信他們真的擊敗英夷了。”
“季高不會是被那本邪書給洗腦了吧？”駱秉章看似是在開玩笑，實際上真的有幾分擔憂。
左季高這個人確實有才，對農業生產、山川輿圖、兵法韜略、工事營造都有較深的研究，是一個真正的實學大才。
因為嶽麓書院的原因，整個湖南是實學最發達的地方，除了彭玉麟、左季高都是這方麵的佼佼者。
趙烈文在出征之前，得到了一份名單，上麵是董良點名要留下來的人。董良要湖南不僅僅要這裡的兵源，還要這裡的人才。
不過左季高的脾氣也非常古怪，他平時的言辭之中經常流露出對朝廷的不滿，原本以為他是因為屢試不第。
大部分有才而又屢試不第的人都會對朝廷產生反感。
駱秉章真的害怕左季高頭腦一熱將他賣給海匪。左季高真的要這麼做，自己還真攔不住。