鹹豐四年的這段時間，太平軍在西邊也取得了不錯的戰績。
在攻占廬州之後，太平軍迅速向北擴大戰果，先後占領西邊的六安府，西北邊的連接南陽盆地的潁州，還有北邊的鳳陽，東北邊的泗州則被撚軍控製。
因為撚軍向太平軍稱臣，因此楊秀清默認了那裡是撚軍的地盤。
正好也可以用撚軍來牽製徐州、歸德等府的清軍馬隊。
而石達開則坐陣九江，指揮曾天養等將領率大軍入鄂，會同石祥禎部，於2月12日攻破屯於黃州堵城的湖廣總督吳文鎔大營，斃吳文鎔。16日再克漢口、漢陽，進圍武昌。同時分兵兩路，向湖南、鄂北進軍。
但是進入湖南的軍隊被湘軍擊敗。在家守製的曾國藩臨危受命，帶領湘軍打了幾個漂亮仗。
太平軍則犯了輕敵冒進的錯誤，進入湖南的軍隊一路退回到九江，而湘軍也跟著追了過去。
湘軍這一仗打出了自己的自信，曾國藩編練民團的成果也初步顯現出來。
三倍於綠營的軍餉，加上軍功授田，再加上家鄉子弟，讓這支軍隊成為一支非常有凝聚力的軍隊。
此時湘軍正在九江與太平軍作戰。
剛剛離開湖南，湘軍的獠牙便開始展露出來。
此時江西巡撫乃是剛剛上任的湖南人陳啟邁，他雖然與曾國藩同鄉，還是同科進士。
但是曾國藩為了提高手下的士氣，進入江西之後，對手下不加約束。湘軍打仗四處擄掠，士兵將所劫財物運回家鄉大肆買田置屋，尤以曾家為甚，吃相簡直比太平軍還要難看。
這觸動了江西地方士紳的利益。作為江西巡撫，陳啟邁自然不能坐視不理。
不過他的手中沒有精兵強將，江西的南邊和東邊都已經被護衛軍包圍。
護衛軍就像是懸在江西頭頂上的一把利劍，將江西的兵馬全都給吸引在那邊。
對盤踞在鄱陽湖的太平軍，他們根本就沒辦法，隻能依靠湘軍。
就在這個時候，武昌城再次被攻破的消息傳來。
這一次，太平軍卻沒有再南下湖南，而是沿著漢水逆流而上，占領了漢陽府。
另外兩支軍隊一路從安徽六安翻過了大彆山，殺進了河南光州，一路從潁州沿著潁川殺進汝寧府。
這兩路大軍的目標都是南陽。
直到此時，太平軍的目標才明確下來，他們要攻打襄陽，而從襄陽過去就是鄖陽府，再過去就是漢中，這是古代攻打漢中的最佳通道。
而到了此處，太平天國的曆史已經發生了偏差。
贛州城東，貢水之側，一座造船廠正在加班加點地進行生產。
這裡生產的第一批內河蒸汽炮艇已經交付，首批一共是十五艘。
這種炮艇的噸位不大，最大的也不過百噸，但是在側舷上卻鑲嵌著鋼板。
今天的船廠氛圍不一般，一群華族大兵突然將船廠給包圍了，每隔五十米就有一處崗哨。
一身青衫的董良在眾人的簇擁之下走進了船廠。
國債已經開始發行，確實沒有讓董良失望。
光是莫衛江一個人就買了兩百萬的債券。上次卓一清的事情讓莫衛江擔心了很長時間。
董良一直沒有報複他，反倒是讓他的心中沒有底了。
這次華族發行戰爭債券，這位老莫第一個站出來認購了兩百萬華元。
這錢，莫衛江都沒有準備收回來，就當隻買個平安了吧。
有錢之後，各項準備工作就可以展開了。陸軍好說，有了充足的火槍之後，步兵的訓練愈加的容易。
無論是江西還是湖南，最關鍵的問題還在內河水師。
護衛軍一直在原地踏步走，就是因為缺少內河水師。
在水係發達的南方，步兵真的靠腳趕路，翻山越嶺，還要攻打敵人依山而建的要塞，非常麻煩。
江西的主要城池都是沿著贛江而建，或者是贛江的支流。
可以說整個贛江流域就覆蓋了江西的全部。
隻要有一支強大的內河水師，整個江西，護衛軍可以平推過去。
“林文察，你們要好好研究一下如何與水師配合作戰，等咱們的水師戰船到位了，它們不僅是你們的座駕，還是你們的移動炮兵。”
董良一邊走一邊對跟在身邊的林文察交代道。
林文察這個人非常傲氣，誰都不服，但是唯獨對董良心服口服。兩人的年紀本就相仿，有共同語言。
但是董良的氣度看起來比他要沉穩得多。
“元首，您放心，我們贛州縱隊已經等了很久了，養兵乾日用兵一時，首戰用我，用我必勝。我已經派人將下遊的清軍情況基本上都摸清楚了。清軍覺得自己設置的防線固若金湯，那是他們不了解我們的蒸汽炮艇，到時候炮艇編隊出動，將他們的烏龜殼給撬開，這群膽小鬼還不魂飛魄散。”
知己知彼百戰百勝，林文察知道自己在贛州要做的是什麼，他一直在準備。.
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