沒過多久，天京城發出詔令，封張樂行為渦陽王，河南行軍大總管。
廬州的太平軍開始向鳳陽府方向進攻，連克定遠、懷遠，進逼鳳陽城。
而撚軍也開始向泗洲方向進攻。
整個安徽已經有三分之二落入太平軍的手中，剩下的三分之一也在經受戰火的洗禮。
揚州城外，琦善會同漕運總督福濟指揮著一萬五千餘兵馬，對揚州城日夜不停地進攻。
揚州城內已經全民皆兵。曾立昌有的時候甚至都要讓壯婦上城協防。
城牆上到處都是屍體，掩埋屍體的老弱都跟不上。
攻城的一方以民壯打頭，防守的一方也是將新兵頂在前頭，因此最後死的基本上都是百姓。
“大人，讓雷某帶人去衝一下。”前副都禦史雷以誠在琦善的身邊拱手道。
他因為丟失瓜州被留在軍中戴罪立功，求戰心切，又見發匪防守越加疲軟，因此主動請纓出戰。
希望能夠以軍功恢複原職。
“雷大人，稍安勿躁，你看那是什麼。”
琦善等人所站的位置是一片高地，能夠看到整個揚州西門外。
隻見距離城牆一公裡外的地方，上百名清軍士兵簇擁著一門體型誇張的大炮，正在艱難地向前挪動。
“大人，這可是神威無敵大將軍炮？”眾人都眯著眼睛向那處地方看去。
眼中閃現出興奮的光芒。
隻是因為太遠，看不清楚看不清楚那門炮。大炮被一群人簇擁著，就像是一群螞蟻推著一根樹棍向前爬行。
“此炮乃是老夫命淮安府鑄造，重一萬五千斤，今日定要將這城牆給轟倒。”琦善意氣風發地說道。
眼看著勝利就要在眼前了，如若能夠收複揚州，那麼對琦善來說將是大功一件。
他對朝廷那邊也能夠有一個交代。
大炮終於被推進了射程。
清軍的士兵開始緊張地準備起來。
城頭上，曾立昌也抬著望遠鏡看著這門大炮。
那粗大的炮管幾乎能夠塞一個人進去。
“給我將那門大炮給炸掉。”曾立昌喊來了城頭上炮隊的指揮。
“大帥，太遠了，咱們城頭上的火炮根本夠不著對方。”炮隊的指揮無奈地說道。
“轟……”
一聲巨響傳來，巨炮的周圍騰起了一片煙霧。
曾立昌的身子一陣搖晃。
巨大的炮彈裹著強勁的動能衝擊到城牆上。一時間，城頭上的人感覺自己就像是遇到了地籠翻身一般，有些人甚至腿一軟，摔倒在地。
沒過多一會兒，就有好幾處城牆被擊塌。肅州鎮總兵徐雙來是一員悍將，趁機搭建浮橋，架上雲梯，爬到了附城跑馬樓。
原來是曾立昌覺得揚州城窄狹，在馬路旁支鋪板做樓，寬約二、三丈，高與城齊，叫做跑馬樓。
曾立昌見到清軍上了跑馬樓，立即讓人將木樓點燃。
一時間，烈焰騰空，清軍都聚在跑馬樓上，要下隻能一個個下。
很多士兵從樓上跳下，摔死或者摔傷。
徐雙來也受傷墜樓。
清軍這才退走，不過城牆已經崩塌多處，防守工作越加難做。
“護衛軍怎麼還沒有來？”曾立昌問身邊的副將。
按照約定，揚州的太平軍將清軍主力給拖在城下，護衛軍會派出大軍前來合圍。
袁衛帶領一萬大軍，此時剛剛渡過運河，正在向西趕來。
他讓手下的士兵放慢速度，保持體力，這樣他們就能夠直接投入戰鬥。
這一次，袁衛將兩個主力支隊——江北第一支隊和江北第二支隊都帶了出來。
董良給他下的命令是接收揚州城，同時要趁機重創清軍的江北大營。
因為護衛軍接手揚州之後麵對的主要敵人也是江北大營。
這個琦善是出了名的狗皮膏藥，打不死的小強。
江北大營，屢戰屢敗，但是它卻一直在那裡屹立不倒。
“大帥，末將這就派人到東邊查看。”
清軍今天的進攻與以往大為不同不僅僅祭出了這門超級巨炮，衝鋒的士兵也是悍不畏死。
曾立昌懷疑清軍是要發動總攻了。
果然，這個時候雷以誠帶兵再次順著剛才徐雙來搭建的浮橋衝了上來。
衝在前麵的很明顯是民壯，他們抱著雲梯衝過浮橋。
後麵跟著的才是清軍的正兵。
“砰砰砰……”城頭上的太平軍用火槍反擊。
不過火力密度明顯不夠，那些民壯開始順著雲梯向上爬。
在清軍的後方，曾立昌看不到的地方，一群手無寸鐵的百姓跪在地上，這些人大部分都是老弱婦孺，正是這群民壯的家屬。