做出這一係列戰略部署的楊秀清正帶著自己聰明漂亮的女秘書傅善祥前往揚州。
太平軍到現在依然牢牢控製著從天京到揚州的江麵。這是他們的生命線，由不得他們不重視。
雖然在水師力量上稍遜清軍，但是太平軍在江岸上的一些重要的節點，比如京口、瓜州都設置了炮台，讓清軍很難突破。
實際上，清軍和太平軍的戰船都是業餘的，在董良看來就是一些裝了火炮的商船或者是漁船而已，真正作戰的時候還要靠近戰跳幫，這樣的船是很難突破岸防炮的防線的。
“東王，最近一段時間，我們與江北的貿易換來了上百萬擔的糧食，足夠天京城吃一年的了，您說這些人哪裡來的這麼多的糧食？”傅善祥站在甲板上看著東王的背影問道。
楊秀清一身蟒袍，背影高大，在甲板上負手而立，頗有些躊躇滿誌的領袖風采。
“這是從海外運來的糧食，南方糧食多產，廣東、廣西的很多地方都可以做到一年三熟。到了南洋更是如此，而且那裡多是平原，雨水豐沛。這些江北人就是拿了我們的瓷器、茶葉、絲綢，然後到南洋換的糧食，一艘大海船一次就可以運送上萬擔的糧食，這麼多糧食其實也就百來船。但是他們一艘船就可以運送數十萬件瓷器，這一船瓷器就能夠換回幾十船的糧食。”
楊秀清還跟傅善祥談了南洋的風土人情，讓傅善祥一臉的敬佩。
楊秀清確實懂得比較多，他身邊收攏了幾百號門客幕僚，大部分都是有真才實學的，其中就有在南洋闖蕩過的。
整個東王府號稱有兩萬人，這數字是實打實的，其中有侍女、仆從、護衛、門客。王府的宅子很大，而且依然在繼續擴建。
“那我們要是打通了長江下遊，豈不是就可以自己從那些海商手中購買糧食了嗎？這樣就少了差價。這樣他們能答應嗎，想必江北那邊定然從中大賺一筆。”
“這是自然，所以這件事情上還是要有利益交換，我們可以繼續將這種商業利益交給他們，而且可以給的更多，而我們要的是占領蘇州，清除下遊清軍的威脅，這樣天京城下遊就有蘇州、鎮江、常州、揚州作為縱深，再加上上遊的蕪湖、安慶、江西地區，半個江南就全都納入我手。而且如果最後做好了，我們在貿易上就不需要受到這些江北海盜的鉗製，隨時能夠甩開他們自己做。”
“拿下了長江下遊，我們接下來可以讓北伐軍回師南下，與天京的天兵一起拿下江淮，如此大勢可成。”楊秀清道。
“微臣明白了，到時候我天國就是南朝，而韃子朝廷隻是一個羸弱的北朝，遲早要被我們推翻。”傅善祥一臉憧憬地說道。
“鸞史，你是我見過的最聰明的女子，比府中大部分男子都要聰敏。”楊秀清偏過臉，用那隻完好的眼睛麵帶笑意地看向傅善祥。
從這個角度看去，楊秀清頗有幾分成熟男人的韻味。
“王爺過獎了，都是王爺點撥得透徹。”傅善祥低頭謙虛地說道。
美人一低頭，恰如含羞的花朵一般。
這個時候頭戴黃巾，留著三縷長須的陳平突然間走了過來。
傅善祥往邊上站了站，行禮退下。
見到傅善祥離開，楊秀清又換了一副嚴肅的麵孔。
“王爺，江北的紅旗軍提出在運河上的一艘畫舫上會麵，雙方可以提前派人到畫舫上去查看。”陳平道。
“哦，這個清夫人還真是謹慎啊，一點都不給我們麵子呢。”楊秀清的眼中閃過一絲狠厲的光芒。那隻壞眼的眉頭皺起，頓時給他增添了幾分威嚴。
反正到揚州都要經過運河，這條河道現在是太平軍的生命線。
太平軍在沿途設置了大量的營寨進行保護。
現在天京城中儲備的糧食，夠他們吃上一年多時間，全賴這條運輸線。
交易的地點設在運河東邊的仙女鎮，紅旗軍將糧食和其他貨物運送到仙女鎮交給太平軍，再取回銀錢和交換過來的貨物就算是完成交易。
雙方負責各自路段的運輸安全工作，因此仙女鎮成為了雙方交接處。
這次會麵放在仙女鎮邊上的廖家溝，這裡的河麵比較寬闊。
河道的中間此時已經停著一艘畫舫。揚州鹽商一擲千金，自古揚州就是風花雪月之地，自然不缺高檔的畫舫。