這家隸屬於華族商部和閩省富商合營的貿易公司正在大規模招人,不過很多人似乎更看好同文館,進了這裡那就是官府的編製,在他們看來就是官員了。
“是是,我已經跟那人說了,但是那人說自己是從美國留學回來的,對華族的教育理念頗為認同,希望能夠為華族效力。”那個吏員說補充道。
這個吏員做事還是比較認真的,看著前來求職的人雖然穿著一身破舊的洋人服飾,但是看起來頗有氣度。他不想華族失去一個人才,於是彙報了過來。
“讓他過來吧。”袁源不耐煩地說道,手下都這麼講了,他也不好說什麼。
不一會兒,一個留著短發的青年男人走了進來,這人長著一張留著八字胡的圓臉,二十幾歲的年紀,氣質上卻非常成熟。
身上一身洋裝非常陳舊,滿是補丁,卻異常的整齊。
袁源能夠感受出來,此人不一般。
“袁祭酒好,在下容閎,字達萌,廣東香山人,剛剛從米利堅耶魯大學畢業。聽說貴館招募懂洋文和外交的老師,在下學習的正是西洋文學和曆史,希望能夠為華族效力。”容閎非常恭敬地行了一個西洋禮,然後謙遜地說道。
“耶魯大學?”袁源問道。
他隻是一個通譯出身,隻不過語言天賦真的很好,在董良的點撥下,加上一些投靠華族的洋人的幫助,袁源的進步很快,他甚至已經開始組織編寫英語、法語和西班牙語的詞典。
“你讀的是洋人的大學?”
“是的,袁祭酒,我十五歲的時候就跟著一個傳教士去了美國,在那裡讀了七年的大學。”容閎據實說道。他本就是一個老實人。
雖然他入了教,又在美國接受了教育,但是這人卻一直心心念念著自己的祖國。
他算是中國第一個留學生,而且是順利完成了學業之後回的國。
他在寫給美國傳教士衛三畏的信中談到自己對未來事業的想法。
他寫道:“對於一個想回饋祖國的人來說,可以做的事情很多,每一件都很有價值,要想從中作出正確的選擇的確很難。因此,我不會隻憑借個人的愛好和判斷來選擇,而是希望依靠上帝的幫助作出滿意的決定。”
在求學的過程中,容閎從未忘記處於水深火熱中的祖國。在耶魯讀書時期,中國國內的腐敗情形,常常觸動容閎的心靈,一想起來就怏怏不樂……我既然遠涉重洋,身受文明教育,就要把學到的東西付諸實用……我一人受到了文明的教育,也要使後來的人享受到同樣的好處。
畢業後,他並不迫切地想回國。對他來說,七年的美國生活,已經改變了他生活中許許多多的東西。
也就是在那個時候,聖經裡的一句話總是浮現在他腦海之中,仿佛上帝在提醒他:“人若不看顧親屬,就是背了真道,比不信的人還不好,不看顧自己家裡的人,更是如此”。
對容閎來說,“親屬”和“自己家裡的人”就是祖國。於是不久,他就搭船返回香港,經過海上151天的漂泊,終於回到了故土。
到了香港之後,他很快輾轉來到廣州,期間他回了一趟自己的位於香山的家鄉,到宗祠進行了祭拜。
緊接著他到了廣州,在這裡他機緣巧合之下得到了一份《告華族同胞書》。而他們在廣州的求職卻又處處碰壁,官府的人根本就不認這個假洋鬼子的學問。
甚至提醒他應該去考科舉。
結果容閎身上帶著的盤纏又在廣州的街頭被偷了,他又通過碼頭上的一些小傳單知道華族控製了福建,於是一路輾轉來到了這裡。
剛好聽說廈門成立同文館,看介紹與洋人的大學很像,於是他就來試一試。
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