艦隊依然是打著琉球王國的旗號。
小島不敢相信,琉球國竟然會有這麼強大的艦隊。
在以前,琉球還會到江戶朝貢。
三艘小船在海灣中停了下來。
一個琉球官員打扮的人跳到了“晨風丸號”上,遞交了一份國書給幕府。
“怒濤號”上鐘潤一與鄭源站在甲板上。
鄭源是鹿兒島琉球館的負責人,鐘潤一是此次扶桑之行的全權代表。
董良在西表島上忙著準備征伐東番島之戰,並沒有跟隨艦隊北上。
“鐘大人,元首為何要與幕府結盟?”鄭源問道。
“元首與幕府結盟,是不希望西洋人染指扶桑,扶桑以後將是我華族的。元首說過,我們現在的胃口還沒有那麼大,要是將扶桑吞了,可能會噎到自己。”
“元首的思慮真是長遠。那您提出的五百萬兩賠償會不會太多了,要是激怒幕府,他們拚死一戰,艦隊的歸期可能就要耽誤了。”
“放心吧,鄭大人,我有十足的把握,我們的國書已經遞上去了,隻要能夠坐到談判桌上,一切都沒有問題。”
鐘潤一非常的自信,他雖然是個扶桑人,但是他比華族的任何人都希望華族能夠吞並扶桑,改變扶桑落後的現狀。
他認為那樣才是對扶桑的救贖。
小島一郎接過精致的國書,如獲至寶。
他帶著國書回去就不算是逃跑了。
琉球艦隊來訪的消息很快就傳到了大奧之中。
德川家慶趕緊招來阿部正弘、土井利位、筒井政憲等人商議對策。
“阿部,琉球為何會擁有這樣龐大的艦隊?他們的國書,你們都看到了,此事究竟該如何處理。”
德川家慶躺在塌上,他的身體每況愈下,江滬的大佬們都已經為他選好了繼承人。
現在他一天之中隻有吃飯的時候可以短暫地坐一會兒。
要不是這次事情太過重大,他都不會過問的。
幕府的政務基本上完全委托了給了阿部正弘幾人。
他的繼任者家定的腦子有些問題,因此也無法直接處理政務。
“現在的琉球已經被外部勢力所控製,我們懷疑是清國人。他們之前就已經脫離薩摩藩的控製。”
“在幾個月前,他們出兵鹿兒島,給島津齊彬以重創,已經隱退的島津齊興趁機複位。我們之前派人到薩摩調查此事,齊彬應該是被人害死的,這違反了大名繼位的規矩。”
“這次琉球艦隊北上,我想與薩摩家脫不了關係。”阿部正弘介紹道。
“阿部大人,要不就讓齊興恢複家主之位,這樣我們就不用再跟琉球人開戰。”相對溫和的筒井政憲建議道。
家慶是一個荒廢政事的將軍,因此三位幕府閣臣在家慶的麵前通常都是自顧自地討論。
“他們這是赤裸裸地乾涉幕府的內政,什麼時候藩國的大名之位可以由外部勢力來乾涉了。”阿布是首席老中,相當於是首輔,在眾人之中一直都是比較有威望的。
這次對薩摩藩的調查也是阿部正弘一力主張的。
“薩摩藩地處南荒,他們本就不服幕府管製,私自出海,擅造海船,以至於引來了今天的禍患,我們不能因為薩摩的事情,影響到江戶的安全與穩定。”這次開口的是土井利位。
“阿部大人,我們的炮台和艦隊能否與對方的艦隊對抗?”這個時候家慶終於開口說話了,他一開口就問到了點子上。
“這……要不我們先派人上船去看看,再做定奪。”阿部終於鬆口了。
“轟轟轟……”
就在這個時候江戶城外傳來了隆隆的炮聲。
城內街道上的扶桑人頓時一陣慌亂,眾人以為打雷了,都在四處尋找避雨的地方。
很快,就有人發現天上並沒有多少雲彩。
而且現在正值冬季,哪裡來的雷陣雨呢?
大奧中,正在議事的家慶幾人也聽到了響聲。
很快就有人前來回報。
“將軍,諸位大人,是海麵上的琉球艦隊在演習,他們派出一艘戰船前來通報了情況。”來人是炮台的一名守備。
“可否看到他們的戰船威力如何?”
“末將隻看到一艘戰艦開炮,那戰艦上有36門火炮,每一門都威力巨大。而他們有五艘這樣的大帆船,另外他們還有兩艘冒著黑煙的戰船。”
“好的,你下去吧。”家慶有些無力地揮了揮手。
“阿部大人,準備談判吧,琉球原本也是我扶桑一個藩國,他們乾預薩摩之事,不算外人。另外,我看他們的國書中說要建立軍事同盟,幫助我們抵禦洋人從海上的進攻,這對幕府是有利的,這樣我們就不需要再湊錢去建造戰船。”