另外他還有一件事情,就是調查豬仔船失事事件,懲治造成這一事件的海盜。
這次船隊還帶著一支海軍陸戰隊,一共有八百多人。
在此時的美國,八百多人的海軍陸戰隊已經很多了。
要知道他們陸軍的常備兵力也就隻有一兩萬人。
此時他們出發已經有一個多月,艦隊已經通過好望角,向錫蘭島的方向駛去。
此行,佩裡充滿了期待,同時又有些擔憂。
從東方傳回來的消息來看,那夥海盜並不好對付。
遠東艦隊的一艘戰艦曾經與三艘英國戰船前往海盜盤踞的小島征繳,但是卻無功而返,還有一艘英國護衛艦失事了。
佩裡知道這夥海盜沒有那麼簡單。這也許是清國人的私掠船隊。
“阿博特,這也許是我們兩人最後一次航行東方了,希望能夠有一些難忘的回憶。”
“是的,佩裡將軍,這絕對將是一次難忘的征程。聽說東方人的性格懦弱,但是那裡卻又遍地財富。絕對不能讓英國佬獨吞那裡的好處。我們美利堅也應該有自己的殖民地。這樣海軍就有理由跟國會爭取更多的經費。”
“阿博特,你說的沒錯,任何人都要有自己的價值,才會受到彆人的重視,軍隊也是這樣,尤其是在國會中都是一群吝嗇鬼的情況下,敵人的軍艦隻要不開到他們的家門口,這些人都不會給造船廠多撥一個子兒。”
佩裡大部分時間都在造船廠工作,他對此深有感觸。
這次東方之行,他不僅僅帶著美利堅的期望,同時也帶著美國海軍建立遠洋海軍的期望。
他有十足的把握促使日本開海。這麼多年,美國人一直關注著日本,收集了大量關於幕府的情報。
在江戶灣中,在射程上能夠跟東印度艦隊抗衡的岸防炮不到二十門。
而東印度艦隊上有六十八門這樣的艦炮。
他到時候都不需要開炮,隻要讓日本人到“密西西比號”上參觀一下,相信這些人就會做出正確的選擇。
隻要在日本取得避風港、維修船舶的場所以及貿易口岸,美國的太平洋航線就不需要再依賴西班牙人在太平洋上的島嶼。
他們就可以直接從夏威夷王國前往日本,從而在與日本的貿易中取得先機。
就在佩裡與祖·阿博特暢想著這次東方之行的時候。
江戶灣中已經有一支龐大的艦隊出現在那裡。
為了壯聲勢,董良將華族海軍原本的五艘風帆戰艦,還有剛剛改裝的兩艘蒸汽戰船都派了出去。
一共七艘戰艦。相比於洋人的艦隊略遜一籌,但是對於此時的幕府來說卻已經算是龐然大物。
最先發現這支艦隊的是位於江戶灣要衝的浦賀奉行。
幕府在浦賀海岸建設了炮台,同時駐紮著一支近海巡邏艦隊。
艦隊一共有兩艘關船,以及四艘仿照西洋戰船的單桅帆船。
幕府在1849年開始建造西式單桅帆船,帆桅采用日式的可起倒式,全長16.7米,最寬3.9米,吃水1.3米,裝備有兩門臼炮。
這是一種炮身短、射角大、初速低、高弧線彈道的滑膛火炮。其射程近,彈丸威力大,主要用於破壞堅固工事。
因其炮身短粗,外形類似中國的石臼,因此在漢語中被稱為“臼炮”。
這種船和他上麵的跑都極具日本風格——小而短。
“晨風丸”號上,艦長小島一郎看著遠處遮天蔽日的風帆。
很果斷地下令退回了港口。
他感覺對麵戰船激起的風浪都能夠將自己給掀翻。
就在這個時候,在那些大船的中間,兩艘與“晨風丸號”大小相當的戰艦飛速地向自己駛來。
那速度就像是在海麵上飛行一般,太快了,實在是太快了。
小島一郎沒有傻到向對方開炮。
很快,兩艘火箭艇將這艘幕府的單桅帆船給包夾住。
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