“來，大家都嘗嘗，看看這雞湯怎麼樣。”周放笑著說道，給每個人盛了一碗雞湯。
秦淮茹接過碗，聞了聞雞湯的香氣，臉上露出了久違的笑容，“周放，你的手藝真是不錯，這雞湯聞著就很香。”
李明也讚歎道，“是啊，老周，你這手藝真是可以開個飯館了。”
周放笑著擺擺手，“你們就彆誇我了，這都是大家一起努力的結果。來，大家一起喝雞湯，為我們的未來乾杯！”
四人舉起碗，輕輕碰在一起，彼此的笑容在燈光下顯得格外溫暖。雞湯的香氣彌漫在整個四合院，讓人感到一種久違的安心。
吃完晚飯，周放和賈東旭坐在院子裡的石凳上，繼續聊著天。夜色漸深，四合院裡一片寧靜，隻有遠處的蟲鳴聲在耳邊回蕩。周放看著天空中的星星，心中湧起一股平靜和滿足。
“東旭，我一直想問你，你為什麼一直這麼堅定地幫助我？”周放突然問道，眼中充滿了疑惑和感激。
賈東旭沉默了一會兒，低聲說道，“老周，其實我也有自己的理由。你可能不知道，當初我遇到困難的時候，是你給了我最大的支持和幫助。你是我最好的朋友，我怎麼能在你需要幫助的時候袖手旁觀呢？”
周放聽後，心中感到一陣暖流湧過，他握住賈東旭的手，感激地說道，“謝謝你，東旭。我真的很感激有你這樣的朋友。我們一起麵對，一起走下去。”
賈東旭笑了笑，拍了拍周放的肩膀，“老周，彆這麼客氣。朋友之間，就應該這樣。”
第二天，周放決定到小浩的學校去看看，確保他在學校裡一切都好。走在四合院外的小路上，周放心中有些擔憂，小浩最近的情緒似乎有些低落，他想通過這次探訪了解更多情況。
當周放走到學校門口時，正巧看見孩子們陸續放學出來。他在人群中一眼就看到了小浩的身影，小浩正背著書包，低著頭，似乎在想著什麼。周放剛想上前打招呼，卻突然看到一個熟悉的身影——棒梗。棒梗和小浩差不多大，手裡拿著幾本課本，朝著相反的方向走去。
周放心中一動，決定跟上去看看棒梗到底要去哪裡。他悄悄跟在棒梗後麵，走了幾條街，來到了一棟老舊的房子前。周放一眼就認出了這是許大茂的家。棒梗似乎對這裡很熟悉，直接走進了院子裡。
周放站在不遠處，心中充滿了疑惑和不安。他知道棒梗和許大茂並沒有什麼直接關係，為什麼他會來這裡？帶著這個疑問，周放決定等棒梗出來後再進一步了解情況。
過了大約半小時，棒梗從許大茂家出來，手裡多了一些零食，看起來心情不錯。周放決定找個機會和棒梗談談，了解更多的情況。他走上前，假裝偶遇，“棒梗，你好啊，放學了？”
棒梗抬頭看到周放，臉上露出一絲驚訝，但很快恢複了平靜，“是啊，周叔叔。”
周放微笑著問道，“今天怎麼樣，學校裡還好嗎？”
棒梗點點頭，“挺好的，沒什麼特彆的。”
周放看著棒梗手裡的零食，故作隨意地問道，“這些零食是許大茂叔叔給你的？”
棒梗遲疑了一下，然後點了點頭，“是的，許叔叔讓我放學後去他家拿的。”
周放心中更加疑惑，許大茂為什麼會給棒梗零食？他決定旁敲側擊地問出更多信息，“許叔叔對你挺好的啊，你們關係很不錯吧？”
棒梗看了一眼周放，似乎有些防備，但還是回答道，“還好吧，他說我媽媽不在的時候，讓我有空去他家玩，他會給我好吃的。”
周放心中一震，隱隱覺得這裡麵有些問題。他微笑著拍了拍棒梗的肩膀，“棒梗，有什麼事情都可以跟我說，彆怕。好了，你趕緊回家吧，彆讓你媽媽擔心。”
棒梗點點頭，告彆了周放，朝家的方向走去。周放看著他的背影，心中的疑慮更加深了。他知道，許大茂這個人並不簡單，或許他對棒梗的接觸背後隱藏著什麼不可告人的目的。
回到四合院後，周放把這件事告訴了李明和賈東旭。李明皺著眉頭說道，“許大茂一直以來都很神秘，和他接觸過的人都說他城府很深。我們需要更加小心。”
賈東旭點點頭，補充道，“是的，我們不能掉以輕心。或許許大茂接近棒梗是為了什麼目的，我們要儘快弄清楚。”
周放決定接下來幾天多關注一下許大茂的動向，同時也要保護好棒梗和小浩，避免他們受到傷害。
幾天後，周放再次看到棒梗放學後去許大茂家裡。這次，他決定采取更加直接的行動。他悄悄跟隨棒梗進入許大茂的院子，站在不遠處，觀察著裡麵的動靜。
許大茂正坐在院子裡的桌子旁，似乎在和棒梗聊些什麼。周放靠近了一點，聽到許大茂低聲說道，“棒梗，你媽媽最近怎麼樣？有沒有提到過什麼事情？”
棒梗搖了搖頭，“沒有，許叔叔，我媽媽最近都很忙。”
許大茂點了點頭，繼續說道，“你知道的，叔叔是關心你們家，有什麼需要幫忙的儘管跟我說。”
聽到這裡，周放的心中越發感到不安。他決定先不打草驚蛇，等棒梗離開後再和許大茂談談。
棒梗拿了一些零食，告彆了許大茂，離開了院子。周放看著許大茂一個人坐在院子裡，走了過去。
“許大茂，我們談談。”周放開門見山，聲音中帶著一絲不容置疑的堅定。
許大茂抬頭看到周放，臉上露出一絲驚訝，但很快恢複了鎮定，“周放，有什麼事嗎？”
周放直視著許大茂的眼睛，“許大茂，你為什麼接近棒梗？你到底有什麼目的？”
許大茂臉色一變，但很快恢複了冷靜，他笑了笑，“周放，你誤會了，我隻是關心鄰居家的孩子，沒有彆的意思。”
周放冷笑一聲，“是嗎？我可不信。許大茂，我勸你最好彆打什麼歪主意，否則後果自負。”
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