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停香苑內,南大夫人和南二夫人正你來我往相談盛歡。
南大夫人乃南家大房南驥的正妻,係南老太爺之兄南德之兒媳。而南二夫人正是南老太爺之兒媳,南景娘的父親南駒之正妻。這妯娌二人的感情是出了名的好,南大夫人出自武將世家做事雷厲風行,在蘇州時是出了名的破皮破落戶兒,南二夫人卻是個大家閨秀,玲瓏細膩,知書達理。二人性格互補各司其職,多年來將南家事物料理得妥妥帖帖井井有條。
此時,一小廝急急忙忙地衝了進來通報了門外之事。
“你說,那門外候著的女子說是我們南家的閨女?”南大夫人放下了手中的茶杯,臉色陰沉了下來。
深秋十月小廝還是雙頰流汗,惶恐地點了點頭:“是那個小娘子的婢女來通報的,我遠遠地看了那小娘子一眼,見她還請著骨灰盒呢。”
南大夫人將茶杯往地上一摔,嚇得那小廝跪在地上連連告饒,她冷笑道:“定是那不害臊的在外麵留的野種,”
南二夫人忙拍了拍南大夫人的手:“好嫂嫂,你可彆這麼說,大哥不是這樣的人,定是那沒皮沒臉的來瞎認親,還請著骨灰這晦氣事,我看哪打走了事罷。”
南大夫人怒捶憑幾:“呸!真有傻子以為我南家好糊弄?這其中必定有鬼!我今天定要那不害臊的給我把一二三說清楚!”
說罷,又看向那小廝:“去把大老爺給我請來!”
“還有老祖宗!”那小廝起身跌跌撞撞地往外跑,跑到一半又被南二夫人這一嗓子嚇得一個趔趄。
南大夫人見那小廝莽莽撞撞地模樣,深深歎口氣,微慍道:“這破爛貨,養它來作甚麼用呢!”
不多時,南大老爺趕來,眉頭緊蹙的樣子:“夫人,你叫我?”
南大夫人白了他一眼,陰陽怪氣地道:“哎喲喂,老爺,你今兒叫我夫人,明兒就該叫我姨娘了,改後天啊,叫我賤婢使喚我端茶倒水才是呢。”
南大老爺對南大夫人這副模樣早就習以為常,他這個夫人什麼都好,上得廳堂下得廚房,就是好妒,便問道:“可又是我同哪個小婢子多說了話?你不樂意就叫人牙子來,給賣了去。不必問我了。”
南大夫人一下躍起,隨手抓起一個果子便擲向南大老爺:“南驥!好你個不要臉皮的!屋裡嘗不到甜頭,你就在外麵亂來。現在人家都找上門來了!老娘看你今天怎麼收場!”
南大老爺被這下砸得頭昏眼花,好一會兒才反應過來,語氣微慍:“什麼找上門來了?誰找上門來了?夫人,我這輩子可就隻你一個妻!弟媳還在這裡,你可給我留些麵子!”
南大夫人冷哼:“是嗎?現在人家就在大門等著呢,你自己出去瞧瞧?”
南大老爺明顯有一絲錯愕,抬腿就要往外走。
“站住!”南大夫人喝住,“不許去!”
南大老爺進退都不是,又見南大夫人整容往外走去:“你給我在屋裡待著,我同弟媳去看看,若真是你的種,老娘非打斷你的腿不可。”
南大老爺這才退了回去,坐在榻上倒了杯水來喝。
這時穆老太君才杵著手杖姍姍來遲,她便是整個南府最尊貴的人,南大老爺的母親。
她進屋見到鬱鬱寡歡的南大老爺有一絲詫異,問道:“阿驥?你怎麼在這兒?你媳婦呢?”
南大老爺將來龍去脈講了一遍,穆老太君恨鐵不成鋼,舉起手杖狠狠地打在南大老爺的腿上:“你這不成器的東西!家裡有個賢內助你還出去找外麵的女子!那能是什麼正經女子!咱們南家丟不起這個人!打走!”
南大老爺可真是欲哭無淚了,頭上挨了一下,腿上又挨了一下。心中恨恨道:可彆是什麼冒牌的來找死!不然非扒你皮抽你筋不可!