“確定寧國公咽氣了?”他問。
“皇上。”太監眸色複雜:“您昏迷不醒的時候張太醫親自去寧國公府看過了,那臉都發青了,絕對不可能有假。”
順安帝的懷疑讓他不免心涼。
那寧國公為北魏鞠躬儘瘁,如今死了竟然還遭他的懷疑,那樣級彆的人尚且受到如此待遇,那他們這些身份低微的奴才呢?
歎了口氣,太監又道:“周家為治國公爺,都快要散儘家財了,奴才瞧著周家現如今的境況,跟遭了妖盜差不多。”
順安帝不信,轉頭讓人借著吊唁的名頭去探了探情況,得到的消息果然跟太監說的相差無幾,這才信了幾分。
“便放他們離京吧!國公爺勞苦功高,他如今甍逝乃我北魏莫大的損失,便遂其遺願,讓他回歸江南祖宅吧!”
順安帝表現得十分大度。
說著又給了寧國公追封了德昭這一美諡,除了封賞沒有,麵子功夫不可謂做得不足。
然而待周家扶棺離開京城之後,順安帝直接叫來了人。
“你們且盯著周家一些,待他們離開京城地界,把餘下的周家嫡係全都抓起來。”
沒了陸裴川這個親弟弟,不還有這些親舅舅嗎?
命親舅舅的性命威脅也是一樣的。
順安帝如是地想著。
然而寧國公多聰明啊,根本就沒有要秘不發喪的意思,離開京城之後,寧國公一輛不起眼的馬車就把自己給送走了。
還叮囑了兒子們抬著空棺材一路哭喪,最好是每路過一個城鎮,都能感化到一些老百姓給他們送行。
這件事情可好辦多了。
寧國公在位兢兢業業,是位給百姓謀福祉的好官,他將百姓放在心上,百姓自然記得他的好。
再加之有心宣揚,將以往偷偷做的好事往外一抖落,那好名聲簡直嗖嗖地往上漲。
老百姓聲音哽咽:“國公爺是個好官啊!前些年發生旱災的時候,千裡赤地,老百姓食不果腹,是國公爺連著三日不眠不休,給籌集到了半數的賑災糧。”
“那一年周家省吃儉用,像個尋常百姓家一樣,一年到頭都吃不上一頓肉,把銀子全都用來賑災了。”
“今天無論說什麼,咱們都要送國公爺一程!”
“我也去!”
百姓感動於寧國公以前默默無聞做下的好事,很快就彙聚了長長的隊伍,跟在周家的隊伍後麵送行。
送了這一程,又有下一程的百姓相送,眾目睽睽之下,順安帝根本就找不到下手的機會。
想要拿捏周家幾個舅舅的計劃很快就宣告失敗了。
驛站。
陸老夫人跟幾位夫人指使著吳達一眾官差,已經開始緊鑼密鼓準備起了年夜飯。
手腳忙起來,才不至於去胡思亂想陸家的幾個兒郎在外麵過得好不好,過年了有沒有熱騰騰的飯菜。
往年年關的時候,他們即便是在外麵,也總有家書傳回來告知近況。
如今了無音訊,很難讓人不去想他們是不是在外邊吃苦受罪。
陸老夫人歎了口氣,轉而收起了憂愁的思緒,換上一張笑臉,對孩子們道:“快去洗乾淨手,奶奶給你們炸丸子吃。”
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