大漢第一侯！
臨江裡以山為依靠，一條細小河流從山中流淌，穿過裡的中央，再穿過田野，最後並入黃河支流，這是關中地區早期聚落的布局。
諶洛一行人沿著田間高壟前進，地頭濃鬱的雜草腐爛味道熏的眾人眉頭緊蹙，情不自禁的回憶起在匈奴之地受人欺淩，以泔水為食的日子。
“荼蓼朽止，黍稷茂止。前幾日的雨下的甚是時候，今年糞田早，菽（大豆）能豐收，我漢家又行三十稅一製度，今年民可安樂。”徐樂被田間大片耕完的土地吸引，歎道。
諶洛搖搖頭，並不認可這種說法，但身份擺在這裡，也沒敢多說什麼。
漢景帝雖然定下三十稅一的標準，但實行起來，采用的卻是‘樂歲粒米狼戾而寡取之，凶年饑饉而必求足’的收稅方式，即不論是豐收之年還是災害之年，繳納的田租都必須相同。今歲的豐收，恐成為災年的稅賦。
再加上還有複雜的人口稅:七至十四歲，每年繳二十錢；十五至十六歲每年繳一百二十錢；卿以下五月戶出賦錢十六錢，十月戶出芻一石，足其縣用，餘以入頃芻律入錢。
對百姓而言，豐年僅僅能勉強果腹罷了。
諶洛與徐樂邊走邊聊，不知不覺到了臨江裡的裡門，大虎與小瞞早已等候多時，在二人身旁，還有一黑臉黑須、發髻纏絳布、右側腰間還配一把短劍的中年漢子。
見諶洛與徐樂走過來，他急忙再檢查衣冠是否整齊，無問題，方才笑著臉迎上去，作揖道:
“早聞茂陵鄉亭有新亭長上任，今日得以一睹風采，死而無憾啊。”
諶洛見裡監門憨厚老實，不敢怠慢，拱手道:“貿然來訪，打攪了。”
裡監門連連擺手:“哪裡話！亭長乃上吏，來我臨江裡，是瞧得起我們。前日裡正還與我商量，新亭長上任匆忙，可能缺點衣食，等過兩日農閒，用裡中的耕牛為君送點東西去呢。”
這個中年漢子相當客氣，吹捧一陣後，目光下移，落在諶洛腰間的繩子上，眼睛眯眯著。
一想到上任茂陵亭長在任期間殺了五十餘人，裡監門就覺得背後發涼，好像有一股涼氣從腳心湧入，一直竄到大腦:“隻是不知亭長今日前來所為何事？難道裡中有人行凶被告發，又或者一月前的凶殺案有眉目了？”
“有嗇夫、遊徼在，緝拿凶手這種事還輪不到吾插手。”
諶洛解下腰間的繩索，在手裡隨意逛了逛，笑著解釋:
“這兩天入秋，縣中快要派人下來檢查鄉裡各官吏的履職情況了，吾剛剛上任，毫無政績，想著到下轄各裡轉轉，看能不能抓到幾個偷竊、亦或是鬥毆的二三子，湊湊數。”
“原來是這樣，那亭長恐怕來錯地方了，吾臨江裡百姓都是守法奉公的老實人。”裡監門鬆了口氣，低聲嘟囔兩句:“吾聽聞‘始都裡’倒是有幾個喜歡模仿遊俠四處與人鬥毆的黃毛小兒，亭長若感興趣，可以去那裡轉轉。”
“今日來此便差點將吾累出病來，等過兩日休息夠了，吾再去始都裡轉轉。”
諶洛說完扭頭看著小瞞，眨眨眼暗示，方道:
“汝不是說今日行路太遠，身上傷口又隱隱作痛嘛，汝便留在這裡暫且歇息一陣兒，今日來都來了，不進去看看未免有瞧不起臨江裡的意思，吾三人進去轉轉，一會兒便出來。”
小瞞心領神會，笑著拱手:“唯。”
“裡監門，吾這位屬下就交給你了。”
“亭長放心吧，吾這裡有些草藥，待會為兄弟敷上。”
中年漢子點頭哈腰的目送諶洛進入裡中，同時心中默默為鄰裡眾人祈禱，千萬彆有不開眼的人惹到茂陵亭亭長！
茂陵亭可是一個殺人不眨眼的地兒！
……
“小瞞是從屍山箭雨裡走出來的，身手不亞於尋常甲士，有他在門口守著，罪犯若真在裡中，應當逃不了。”並肩而行時，徐樂悄悄說道，“臨江裡較為偏僻，這兩日又多雨難行，倘若那人毫無準備翻牆逃跑，必將在野外風餐露宿，不死也要惹上一身風寒。”
這個年頭，普通人得了風寒，能不能活全靠天意。
諶洛搖搖頭:“吾讓小瞞留下，僅僅是為了控製住裡的大門，防止有人前來壞事罷了。凶手若真在裡中，他殺人自然會有一定考量，要麼是為了生活謀財、要麼是為親人報仇，無論哪一種，都說明其不會放棄家人獨自離開。”
徐樂與大虎點點頭。
三人繼續往裡深處前進，一路上打聽裡正居住之地。
臨江裡是一個大裡，有八十多戶人家，即有八什，一十六伍，三人想要挨家挨戶轉一圈，沒有大半個時辰，恐怕完不成。想打聽裡中的大概情報，最快的方法莫過於詢問裡正。
然而可能是剛才大虎與小瞞的行為過於激進，提前跑回來的裡民已經把新亭長過來巡視這件事講述給眾人聽了，導致裡中靠近裡門位置的人家都大門緊閉，怎麼敲也不開。
諶洛三人無奈走了一段路，好不容易在小路邊看到一個正蹲在地上畫畫的孩童，還沒等上去問，不知從哪裡衝出來一個拄杖老婦，抱起兒童就往裡中狂奔。
老婦跑起來沒閒著，諶洛看見她正對著孩子的屁股瘋狂扇著巴掌，孩子不知發生了什麼，隻委屈的哇哇大哭，哭聲在裡中回蕩，引的到處狗吠雞鳴。
大虎對著婦人的背影大喊幾聲，說明三人的來曆。不喊還不要緊，洪亮的聲音像一隻猛虎，老婦聽了竟丟掉了手中的拐杖，抱著孩子飛馳的速度陡然加快七分，不一會兒就消失在儼然排列的屋舍群中。
徐樂目光漸漸凝固:“我茂陵亭的名聲竟有令老人健步如飛的功效？”
“她大概是嚇跑的。”諶洛一頭黑線，無奈的聳聳肩，“這都多虧了前任亭長留下的威名啊。”
《史記》雲:“……元光二年秋，諶洛為亭長，入臨江裡巡視，裡中狗皆吠，蓋通犬語之能……”