薛姨媽心疼的握住王夫人的手“姐姐怎麼成了這副光景，姐夫呢？每日可曾來瞧你？”
“彆提他。”王夫人眉頭皺的更深，一聽賈政這人就更加傷心抑鬱。“也怪我多事，好心攔下了寧府治喪那活兒。我一把年紀了，能圖什麼，不就是好心幫襯。誰知道這一幫還出禍端了，沒一個體諒我的，都把事兒怪在我身上。連他也是，寧府治喪越矩的事兒鬨到聖上跟前了，他非覺得因我的關係，他在皇上跟前掛了壞名聲，以後指望升遷難上加難。”
王夫人說著，垂淚，哭得淒慘無比。
薛姨媽也跟著難受起來，她這個姐姐自小就是極為好強的，凡事喜歡衝在最前頭，做什麼都要最好，常得長輩的讚美。連家人這事兒上，她都比自己高出不知道多少倍兒來。薛姨媽本來瞧著榮國府家大勢大，是個好歸宿。誰曾想，她驕傲了一輩子，如今竟落得這樣淒苦的下場。
薛姨媽也沒再多說什麼，勸慰了王夫人幾句，留些藥材下來，也便走了。至於帶來的那些金銀之類的貴重之物，她沒送，原數帶了回去。
寶釵路上一直依靠在薛姨媽的懷裡，沉默不語。
薛姨媽摟著女兒也沒說話，心裡卻像鐵一樣沉重。想起當初他們母女還去大房試探邢氏的意思，意圖攪亂寶玉和黛玉之間的姻緣。如今想，人家壓根就沒把她們瞧在眼裡，也沒想叫黛玉和寶玉好，故才那麼乾脆利落的表明態度。薛姨媽當時還覺得挺高興，如今回味起來，不單單覺得沒滋沒味兒了，還有種誤吞了蒼蠅一般的惡心的感覺。
榮府的二房是完了，王夫人不爭氣，賈政又是那個古板樣子，寶玉那孩子性子好歸好，可是個欠管教的。女兒若是真嫁過去，還不得被大房那個邢氏壓得死死的？
薛姨媽再次歎氣，目光漸漸堅定起來。她決定重新思考自己的女兒與榮府寶二爺這門親事了。
月末，天寒地凍，眼看就到了除夕。各家各戶忙於采辦，而在青山書院就讀的寶玉和賈蘭也快放假歸來。
榮府預備過年的一切都緊鑼密鼓的準備中。臨近年關，林如海也給賈赦來信了，報了一家子的平安之後，順便告知賈赦他們父女來年開春就來京就職。至於到底做什麼官，皇帝那邊還沒定下來，但因賈赦、吏部尚書與老王爺的合力舉薦，林如海此次來京任職的事兒必然是定的準準的了。
臘月二十八這天，天色剛蒙蒙亮。榮國府外突然平地響起震耳欲聾的鞭炮聲，緊接著敲鑼的吹嗩呐的，引來不少人圍觀，熙熙攘攘。
領頭的是一位年輕的男子，身穿朱紅色錦袍，意氣奮發，騎著高頭大馬。男子身後頭跟著四輛馬車，以及若乾提貨的丫鬟小廝。一行人伴著鞭炮聲、奏樂聲，招搖過市地來到榮國府的正門前。
隊伍一停，媒婆就從轎子裡出來，帶著一身製粉香，笑嘻嘻的來到榮府門口叫門。“快去通知你家大太太，天大的喜事兒來了，孫大爺來你們府上提親了！”
那看門的小廝一愣，納悶的瞥向那個騎在高頭大馬上眼不看地的人物。“孫大爺？”
“是啊，如今在兵部候缺的孫紹祖孫大爺，祖上係是鐘鼎之家，與你榮府淵源甚深。如今提親，也算是親上做親的大美事兒了。”
小廝遲疑了下，若是有人上門提親，理該會提前知會一聲，好叫夫人和老爺們有所準備。他這看門的，也肯定會被第一個告知。可是如今他根本沒聽到過什麼通知。自從大太太管家之後，府中各項規矩嚴明，各人各司其職。小廝可不敢亂傳話，壞了規矩。遂決定再問一問媒婆“敢問這位孫大爺提親對象的是哪位姑娘？”
媒婆笑道“還能有誰，自是你家的端莊賢淑的二姑娘。年紀與蘇大爺正好相配，郎才女貌，天作之合。”媒婆說著，還把自己的兩個食指湊在一起，比量給小廝瞧什麼叫“一對兒”。
小廝愣了下，點點頭，跟媒婆道了句“等等”。轉即和上門，囑咐其餘的人守好門，他則親自去找太太回報。
大房這，賈赦與邢氏正躲在正房內商量迎春的嫁妝之事，忽聽那小廝回報，倆人一時都沒反過勁兒來。
“這孫紹祖是誰？”賈赦不解的問。
邢氏搖搖頭，突然想起什麼，說道“想起來了，很久之前倒是來投奔過我們，那時候你們都不在。管家回的我，我沒見，隻打發管家給他些銀子接濟就是。誰知他是個有脾氣的，管家話還未說，他便先氣呼呼的走了。可見是個小肚雞腸的人，就沒留他。”邢氏回道。
“噢，原是這樣。”賈赦點點頭，又聽說這孫紹祖祖上曾與榮府交好，嗤笑一聲。“自家的窮親戚還顧不上呢，咱們能理他一下，賞兩個錢花已是大恩。就是不理他又如何？”
“老爺說的有理，不過，誰料到他是這樣小氣的，竟敢魯莽提親，招搖過市，如今弄得街裡街外的都知道他要娶咱們的二丫頭。都不曾說媒，問八字，走正經的路數，可見他此舉有慪氣報複的意思。八成就是想來跟咱們炫耀的，亦或是真相想娶走二丫頭給自己長臉，二丫頭若真嫁，將來在她府上也不會好過了。”邢氏分析道，目光裡閃爍著嫌惡。
要知道婚姻之事本是自由求娶的，不過這長久發展以來，就有了變化。世家各族為了照顧各家的麵子，有意提親的，都會提前叫媒人過來商量，待雙方都同意了，方能大搖大擺的去送聘禮求親。這麼做，一方麵能免了提親一方被拒丟麵子的麻煩，另一方麵，也好保住女方的名聲。這習慣養成了慣例，在世人眼裡，基本上帶聘禮提親的都是定好的親事了。若是哪家公開拒絕送聘禮的，無異於反悔退婚，多少會被人議論挑剔。
這孫紹祖招搖過市的跑到榮府門口送聘禮，顯然是故意“報仇”而來。他不要臉，什麼都不怕，且把算盤打得夠精。這親事榮府若拒絕，必然或多或少會折損她家姑娘的名聲。若不拒絕，他索性就娶了賈家姑娘，叫她為自己端茶奉水，洗腳捶背……報足了他當日登門榮府所受的羞辱之仇。
“如今正是二丫頭定親的要緊關頭，他偏這時候鬨事兒，跟算準了一樣。”邢氏恨道，轉身對王善保家的吩咐，“咱們府裡頭，必然有個與他相熟的人報了信。不管這人是誰，給我查出來！”
王善保家的領命，這就去辦。
賈赦拉住邢氏的手，示意她彆著急。
邢氏皺眉“孩子的事兒我必是著急的，咱們的一個決定，可是會影響她一生的。所以說在孩子的事兒上，我是能寬容就寬容，能替她們著想的，就儘量著想。往長遠了想，咱倆的以後還不得靠他們？”
賈赦笑著點頭。
邢氏默默不語，那回話的小廝沒得令，不敢走，焦急地看著老爺太太。
賈赦替他問邢氏“你打算怎麼回他？”
“必要回絕這門親的，二丫頭嫁給這樣的人，倒不如直接索性去跳火坑呢。怎麼也不能嫁他！”邢氏撂狠話道，隨即動了動眼珠子，仔細想了想，跟賈赦道，“這訂婚是要有三書六聘的步驟的。他直接過來納征，納采，納吉的步驟都沒有。更沒有合八字占卜吉凶，他這聘禮下的簡直就是胡鬨。”
賈赦點頭“夫人說的十分有理，我這就去教訓他。”
“彆去，你去做什麼，你一個吏部侍郎現巴巴的出門教訓他，反倒是抬舉他了。”邢氏眼珠子一轉，叫來院裡那個燒火的婆子，因叫的急，臉上還粘著鍋底灰。那婆子覺得不好意思衝撞了老爺太太，忙低頭要用袖子擦。
“你彆擦，我正有件事兒要你去做呢。”邢氏笑道。
那婆子惶恐，立馬做聽命狀……
孫紹祖在馬上等的不耐煩了，衝媒婆大吼一嗓子“你怎麼叫的人？還不來接小爺？”
媒婆心裡膈應了一下，奈何這位孫大爺給的銀子多，她臉上的笑意十成十的足。“孫大爺您看，我總不能把門踹開，直接帶人進去搶姑娘吧。這進門前總要問一問主人的意思，再說，孫大爺也沒提前跟人家打個招呼，突然來這麼一下子……”
“小爺提前打了招呼，還要你這個廢物作甚？我不管，你再給我叫門。乾什麼叫我在門口等這麼久！”孫紹祖不爽的打量周圍圍觀的百姓。往日這兩條街冷冷清清的，可見在這些人都是被自己這麼大的排場吸引過來的。這麼多人轉眼間，全京城都知道，也不怕她們賈家不同意。到時候，賈二姑娘除了嫁他，根本彆無選擇！
媒婆無法，為了得那點豐厚的賞銀，她隻得豁出老命厚臉皮的再敲門。
媒婆敲了兩下，沒人應聲，生氣了，揮臂預備狠敲一下。門突然吱呀一聲開了。媒婆猝不及防，身子朝打開的門縫方向倒去。幸好門裡頭有人，扶住了她。
媒婆嘿嘿的笑著致謝，從那人的身上離開，一瞅那張烏漆墨黑的臉，嚇了一條跳連連退了幾步。“你你你……”
媒婆磕巴的話沒說完。開門的燒火婆子先說話了“哪來的撒潑野狗，敢跑我們榮國府來鬨？我滴媽呀，你那臉蛋子上塗得什麼鬼東西，怎麼一股子騷味啊。”說罷，燒火婆子嫌棄的用手抹了抹自己臉上粘著的白色水粉。
“你是什麼人？”媒婆嫌臟的看著那婆子，眼裡閃爍幾分恐懼。
“我？沒看出來麼？”燒火婆子舉起手中的棍子，那棍子前半截顯然已經燒得漆黑，一看知道是廚房裡的捅火棍子。
“我們是來你們府提親的，你躲遠點，一會兒你家太太就好叫人來接我們了。”媒婆嫌棄的打發婆子。
燒火婆子大笑“哈哈哈……可真是天大的笑話。這榮府裡就沒有我灶坑婆子不知道的事兒。提親，哪來的親事？打從我們二姑娘出生起，清清白白的到現在，可不曾聽哪家媒人有禮貌的上門詢問親事，合八字兒的。你家爺看樣子這是來下聘禮的，納采、納吉了麼？合八字了麼？快拿出來叫我瞧瞧！”
“我們——”媒婆猶疑的扭頭詢問孫紹祖，孫紹祖皺眉，他也沒準備這種東西，就算是臨時作假也不得功夫。
那媒婆沒法子，死不承認“我們當然有，可八字這種東西自然是保密著，給你家主子瞧得。”
“嗬，這真是天大的笑話。我們家太太連這位小爺的樣子都沒見過，何曾會把二姑娘的八字給你們？今兒個咱就把話說清楚。你要是拿出出來，算你們有道理，拿不出來，都必須磕頭跟我們榮國府門口的兩個大石獅子賠個錯，才能走！”燒火婆子說罷，就一個箭步衝上前去，扯住了媒婆發髻。
作者有話要說這兩天我一直處於病態，感冒大姨媽算了，還……唉，這事兒有點難以啟齒，算鳥